行軍一個多月，九月中旬，封嚴與賈政一行人回了京城。聖上對封嚴的表現自然是十足的滿意，不僅挽回了大半的損失，而且解決了未來五十年西北道邊關的問題，可謂是大功一件。

除了居首功的封嚴，賈政也被聖上好一番誇獎。當然不隻停留在口頭贊揚，實際的賞賜也很不少。又因為封嚴是工部尚書，賈政是他手下的郎中令，工部在這次戰役中大大揚名。

兵部尚書雖有不滿，但誰讓他自己當初不願意去呢？自然怪不到别人頭上了。兵部侍郎呼延朗也立了功，這讓他心裡勉強平衡一些了。

雖不能擺宴，但真心想為賈政慶賀的林如海，自有辦法讓賈政和賈府的公子小姐們借此機會歡聚一次。

天氣涼爽，菊花開得正盛，林如海便邀請賈母等女眷和男子們到他府上賞花。隻是甯府的賈珍父子沒有來，李纨怕尤氏在家裡無聊，就叫着她一起去了。

林府在京城的宅子自然比不上榮府的規模，但勝在婉約有趣，其中大多數的花卉樹木都是南方常見的種類，可見林如海是花了一番心思的。

這邊孩子們與賈母王夫人等在花園中遊玩。或是賞花觀景，或是放風筝釣魚，也有好靜不好動的姑娘們坐在桌案前寫字畫畫的。

此時林如海和賈政也信步走在花園中，他們專挑僻靜的地方，為的是好商談事情。賈政便将在西北道發生的事情詳細告訴了林如海。

“你手中雖然有忠順王爺勾結突厥人的證據，但恐怕王爺并不會因此有所收斂的。”林如海分析道。

賈政點點頭，也道“他畢竟是聖上最信賴的王爺，隻幾封信件做證據我也覺得算不得什麼。所以才隻寄了一封給他，并且是讓人到京城後再找人送到他府上，隻是想暗示他一些事情···”

賈政說道這裡，壓低了聲音，又道“他雖然是聖上的左膀右臂，但我猜測有部分事情恐怕聖上并不知道，我這樣做也是在試探他。”

“之前在揚州時你查出的水匪和鴉片的事情，我想這其中也是大有文章的。”林如海又說起這事。

“我們都知道這些事情背後都有他的幹預，隻是最困難的地方就在于聖上在其中知道多少，默許多少，又有多少是他不知道也不同意的呢？”賈政的聲音很低，林如海要湊得很近才能聽清。

“所以說聖心難測啊！”林如海也輕輕歎了口氣。

“隻是我想既然已經走到了這一步，終有一日要與他當面交鋒的···”賈政又道。

二人都沉默了一會兒。

林如海突然壓低了聲音問道“你離家的這段時間，兩府發生的事情你知道多少？”

賈政歎口氣，輕聲道“就知道回來也免不了這些事情，如海不妨直言。”

“賈琏又娶了妻子，隻是他自己也害怕在國喪期間被人知道，如今隻敢在外面安置。忠順王爺知道這事後派人敲了賈琏一萬兩。”林如海低聲道。

賈政皺了眉頭，說道“滿腦子隻顧得上自己的一點事情，全然不将親妹妹的事放在心上！”

“還有一事，我想先告訴存周你···”林如海又道。

“賈珍和賈琏私下裡結交平安州的那位王爺···前些日子賈琏還去了一趟平安州與那人見面···”林如海低聲道。

“泸定王？”賈政輕聲問。林如海嚴肅地點點頭。

泸定王是先皇的長子，因與當今聖上争權失敗，而被貶到了平安州。雖還是王爺封号，卻被人嚴加看管，沒有半點自由。

“那位怎麼能私下裡見人的？”賈政有些奇怪。

“有些官員不滿忠順王爺一家獨大，又實在厭惡他的作派，便起了投靠那位王爺的心思，也許是想借此讓聖上打壓忠順王爺吧。”林如海解釋道。

“一個失敗的王爺還能東山再起嗎？”賈政輕笑一聲。

林如海壓低了聲音，補充道“有傳言說先皇為他留下了一大筆錢财和勢力，為的是若當今聖上昏庸，便讓他取而代之···”

“流言傳的這樣細緻，便愈發不可信了。”賈政笑道。

“我也是這樣想的，隻是聖上卻似乎很擔憂。所以我們才多派了人手看管着泸定王，看他和誰私下見過面了。”林如海也笑道。

“聖上也知道了賈琏去見泸定王的事？”賈政問道。

林如海搖了搖頭，“泸定王做事很隐秘，我能知道這事，還是因為自己派了人去調查賈琏才發現的。”

賈政思考一會兒卻歎了口氣，輕聲道“你将這事報上去吧，隻是不僅要提到賈琏，還有賈珍···”

“若聖上有心要處理，他們二人都跑不了的。”林如海有些不解。

賈政忽然看着林如海，問道“如海以為榮甯二府還能存續多久？”

“我想若放任子弟們這樣做事，恐怕···”林如海沒有說後半句。

“你雖是外人，卻看得很真切。三四年前，我意識到這個問題後，滿心要去改變，隻是努力了這幾年才發現，賈家的族人太多，子弟們已經無法管教，難保就有人要撞到槍口上的。所以我竟然再沒有了大刀闊斧改革的心思了！”賈政歎道。

“何須這樣悲觀呢？”林如海勸道。

“大船傾覆前，無論說什麼做什麼都叫不醒任何人，唯一能做的就是跳船，或者大家一起死···”賈政的聲音很低。

“聖上還留着賈家，無非是想看看還能有多少用處。與其日後被人捅到聖上眼前，不如想個辦法，釜底抽薪的好···”賈政回過神來，又道。

“若是聖上有意要将兩府一并處罰，那可如何是好呢？”林如海問道。

賈政卻笑了，輕聲道“最壞的結果不過也是一起淹死罷了。”話鋒一轉，又自信說道“隻是我以為聖上并不着急處理賈家的事···”

“存周這樣冒險恐怕不妥當，到時我也無能為力的···”林如海真心為賈政考慮，就有些憂慮。

“隻是現在隻有這樣冒險的辦法了···”賈政又道。

忽然聽到一陣笑聲，賈政猛地回頭看去。原來是黛玉和探春從花叢中走了出來。

“舅舅和父親好不容易休息一日，還要談公事嗎？總該放松一陣的。”黛玉行過禮，又說道。

“父親，咱們去放風筝好不好？二哥哥放得不好，還總是絆我！”探春也道。

賈政和林如海相視一笑，各自牽了女兒向花園中間走去了。