賈母說罷，她身邊打着傘的鴛鴦就笑道“老太太還說怎麼今早姑娘們那麼着急，原來是有事要忙呢！”

“我讓人帶了一塊鹿肉過來，你們邊吃邊玩，豈不有意思？”王夫人笑道。

“隻是這四處臨水，也沒有火炕，怕老太太冷呢！”探春和鴛鴦攙着賈母坐到了火盆邊，探春仍有些擔憂賈母受涼。

“不妨事，我略坐一坐就走了，也怕有我們在，你們玩不痛快！”賈母笑道。

“我們要請老太太還怕請不來呢！”寶钗也湊趣道。

黛玉已親自端來剛泡好的茶，分别奉予了賈母王夫人薛姨媽，又說道“泡茶的水是三妹妹今早從梅樹上收來的雪，老太太，太太，姨媽快嘗嘗有什麼不同嗎？”

“三丫頭倒是風雅，會擺弄這些！”賈母喝了一口，又贊探春道。

寶玉也贊道“她吩咐人送來的梅花也是插好瓶的，那花瓶也與紅梅很是相稱呢！”

“快不要再誇了，你們看，探春的臉都快和梅花一樣紅了！”黛玉扶着探春肩膀，故意逗她。

此時惜春将畫筆擱下，笑道“老太太，您看看我和二姐姐畫得好不好？”說着話就捧了畫紙拿到了賈母面前，王夫人和薛姨媽也湊過來看。

迎春仍坐在桌前，臉上帶着笑。

“學了才半年，就畫得這樣好！四丫頭也是個有天賦的呢！”賈母笑着又将惜春攬到懷裡。

探春看了卻道“她隻記得畫樹下的寶姐姐和林姐姐，真是偏心呢！”

“我又沒看到你也站在樹下，沒見過的讓我怎麼畫嗎？”惜春說罷，還撅着嘴，像有些不滿。

“不如一會兒讓她再畫一幅，将屋裡這些人都畫進去，如何呢？”迎春笑道。

“這樣才好！你快畫吧，我連題跋都有了，就叫做湖心賞雪圖！”黛玉拍手笑道。

賈母也來了興緻，也道“把這亭子，滿園的雪，梅花，還有咱們這些人都畫上，就像行樂那樣才好呢！”

豈料惜春卻皺了眉頭，遙遙看着迎春，眨巴着眼睛。

迎春忍不住低頭笑了，又道“隻怕四妹妹心裡為難呢？”

賈母卻一隻手在惜春臉頰捏了一下，逗她道“怕什麼，自然還可以慢慢學的。學一點，畫一點，等到明年，這畫自然就成了！”

“老太太都說得這麼寬松了，你還擔心什麼呢？”探春将惜春拉起來，又在她鼻尖刮了一下。

惜春這才笑出聲，羞澀道“我自然要更加用功去學的，等到明年，老太太想要什麼畫，我都能畫得！”

“也是個有志氣的好孩子！”王夫人也笑贊道。

薛姨媽卻對寶钗說“你也應該少看些賬篇子，與姐妹們多玩玩笑笑，作詩下棋畫畫彈琴才有趣呢！”這話分明是心疼寶钗平日裡為家務事忙碌，實在太辛苦了。

寶钗正要回答時，黛玉卻搶先道“有了姨媽這句話，下次我們再叫寶姐姐去玩的時候，她斷不能拒絕的了！”說話時還扶着寶钗肩膀，一下下晃她。即使被寶钗拍了手背，黛玉也不想輕易饒了她。

寶玉以前最喜歡與姐妹們說笑，自從發憤讀書後，那種輕浮玩樂的性子也改了不少。如今隻是看着姐妹們說笑，也不怎麼插話，又坐在迎春旁陪着她。

“三姐姐，這茶水裡怎麼有奇怪的東西？”惜春端起茶，剛喝了一口，就對探春道。

探春也很奇怪，就湊過去看，猛然覺得耳畔閃過一道影子，惜春和黛玉在旁邊嘻嘻笑着。寶钗拿了鏡子給她看，探春這才知道惜春在她鬓邊簪了一枝梅花。三寸長的一小枝，探春卻依稀可以聞到香味。

“發間一枝紅梅，越發襯得三妹妹雪白的臉，靛青的頭發了！”黛玉用帕子捂嘴笑道。

賈母王夫人薛姨媽都滿含笑意地看着她們姐妹幾個玩笑，此時李纨也捧了一個漆盤，裡面許多梅花，拿來給賈母她們戴着玩。

探春和黛玉各拿了幾枝花，去打扮寶玉和迎春了。

“二哥哥，你今日簪了這梅花，來日可定要金榜題名才好呢！”探春在寶玉腰間别了一枝梅花，又在他鬓邊别了一枝。

迎春也對寶玉說道“也希望你可以得個好名次。”黛玉隻是笑着給迎春簪花，也沒有叮囑寶玉什麼。

寶玉卻像騎着馬那樣，走到當中，先是向衆人都拱手行了禮，又大聲道“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”說罷，還煞有介事地扶了扶并不存在的帽子。

*

大正月裡，賈琏像往年那樣到處吃酒玩樂，又總是和賈珍混在一起，兄弟倆互相陪伴，更是玩得不亦樂乎。

隻是從小花枝巷傳來的消息，讓賈琏瞬間清醒，終于回了家。

賈琏掀起簾子進了屋，就看到張雪月坐在窗前，像無數個等他回來的晚上那樣，在床邊榻上等着。

隻是她近來越發瘦了，在賈琏看來，卻意外的更像是揚州那些窈窕纖細病弱西子的姑娘。

賈琏堆滿了笑，緊挨着張雪月坐了下來，又拈了她的頭發玩。

“出什麼事了嗎？”賈琏柔聲問道。

“哥哥說有事找你，卻一直沒見到你的回信，才托我告訴你一聲。”張雪月輕聲道。

“這幾日應酬太忙，明日我一定記得去一趟。”賈琏笑道。

“有事想和你說···”張雪月有些猶豫，又輕聲道“我好像···”

賈琏看到張雪月似有羞澀之意，忙問道“是不是有喜了？”

張雪月微不可查的點點頭，這才說道“月信已有兩個月沒來了，我這才找了大夫問的···”

“大夫怎麼說？”賈琏握住她雙臂，追問道。

“大夫說已經有兩個月了···”張雪月低了頭，再沒說下去。

賈琏隻顧上自己高興，用力将張雪月摟在懷裡，不停地撫摸她後背，柔情蜜意道“隻待今年三月裡國孝過了，就将你接回府裡，到時咱們的兒子也是正大光明的了！”

“到時月份不對，又如何說呢？”張雪月卻擔憂道。

“不妨事的，随便找個理由搪塞過去就罷了。況且老爺也知道了，隻要老太太不說什麼，也沒什麼好擔心的！”賈琏說罷，就将手放到張雪月小腹上，不停摸着。

張雪月仍很憂愁，她歎道“隻怕到時又有别處的麻煩事呢？”

“怎麼今日這樣愁苦呢？我都說了不妨事，你白擔心什麼？”賈琏盡量安慰張雪月，為的也是她腹中的孩子。

張雪月歎口氣，又道“明日記得去哥哥那裡看看···”