程鈞懷摟着衣着單薄的歌妓，冷哼一聲，“太學那群窮學生每年跑的不在少數，與其被遷回原籍丢人，還不如自己找地方躲起來，了此殘生罷了。”

“鈞懷說的有理，一群無用之才，進入朝堂也隻會浪費國庫的銀子。”

得了他人的認同，程鈞懷心情十分暢快，與歌妓調笑着要嘴對嘴喂酒喝。

屋外忽然傳來一聲巨大的爆竹聲，吓得彈琵琶的樂妓手上一時失了力道，弦在空中崩斷，樂妓驚慌中連忙跪下，歌妓手中的酒壺也傾倒了程鈞懷一身。

“豈有此理！”

程鈞懷一腳踢開瑟瑟發抖的歌姬，拿起酒壺走到窗邊，推開窗後，屋外的煙火爆竹聲層出不窮。

巨大動靜是一雜耍班子鬧出來的，裝扮成年獸的舞獅站在高台上，台下伶人将裝在竹筒裡的爆竹點燃，炸開時竹筒彈到銅鑼上，威力不知、動靜不小。

程鈞懷怒火中燒，大力将酒壺砸向人群。隻可惜此人君子六藝沒一樣拿得出手的，酒壺在空中搖搖晃晃最後半路摔在空地上，其聲響如同水滴落到大海，無一人察覺。

同桌幾人想要勸阻，卻被程鈞懷一一踹開。

他徑直走到香爐旁，撥開尚有陰火的爐灰，點燃歌妓的手帕，浸了酒的絹紗頃刻間着了起來。

有人勸阻，“鈞懷，小民無知，壞了你的雅興，不如我做東，咱們去花萼樓逛逛？”

“滾開！”程鈞懷惡狠狠道，轉頭将點燃的絹紗扔到樓下，北風借力，絹紗落到一處花傘攤子上，幾息之間花傘攤子着了起來。

發現花傘攤子走水後，本就擁擠的人群更加慌亂，程鈞懷仍覺得不過瘾，将桌上酒壺一個接一個扔到人群中，還真被他砸到了不少人。

汴京冬日裡天幹物燥，花傘攤子的火勢很快蔓延到鄰近的攤位，百姓避之不及，牽着孩子閑逛的、夫妻二人同遊的、友人結伴而行的，紛紛四下躲藏，尖叫聲、哭喊聲不絕于耳。

“着火了！快跑！”

“小寶，小寶你跑到哪了？”

“别擠了！踩到人了！”

邢樾跟魏如霜處在人群外沿，發現騷動的第一時間邢樾帶着魏如霜上馬，驅馬向外退去。戰場上厮殺出來的馬匹在此情景下絲毫不亂，穩穩地立在人群中，任由四周百姓推搡。

“怎麼回事，着火了？”魏如霜隻看得見遠處紅光一片，人頭攢動。

他們所處的位置根本看不清局勢，邢樾直接站在馬鞍上，翻身上到鄰近鋪子的二樓，攀在窗台旁看向下面的人群。

人群中心情況更不容樂觀，擁擠的人群從四周向中間湧去，處于中央的百姓承受着四面八方的力氣，像是身上壓了一堵牆，孱弱的已經要昏厥過去。

望火樓的士兵也發現了火情，用燈語傳遞着信号，可花傘攤子位于街道正中間，救火的人進不來，害怕的人出不去。

“壞了小爺的興緻，你們賠得起嗎？”程鈞懷扔完了酒壺扔盤子，一桌酒菜讓他砸了個幹淨，才微微覺得心情痛快了一點。掐腰站在窗台邊，看着底下如螞蟻一般的百姓，程鈞懷哈哈大笑。

歌妓樂妓早已因害怕退了下去，身後其餘學子聽着程鈞懷的爽朗笑聲面面相觑，幾人家中長輩并無程鈞懷父親的官位高，如今鬧出這麼大動靜，少不了一頓責罵，幾人聚作一團，低聲商量着對策。

“叔成，你去勸勸鈞懷吧。”一人小聲道。

另一人面露難色，“我可不敢，你怎麼不去啊？”

交談幾句後，幾位學子忽然意識屋内沒動靜了，一人擡眼看去，站在窗邊背對衆人的程鈞懷背後漏出一截刀尖，白色的衣袍上洇開一片血迹，猶如冬日裡盛放的一樹紅梅。

“啊！殺人了！”

“殺人了！”

臨近年底，鬧市起火一事讓府尹愁得多白不少頭發，人群裡死的死傷的傷，傷亡百姓有百餘人，唯一慶幸的是當天夜裡火勢控制得當，并未造成更大損失。

但另一件事更麻煩，戶部郎中程延的獨子被人一刀捅了個對穿，一同宴飲的國子監學子竟無一人看到賊人面孔。