轉眼到了初五，休沐結束，大朝會五品以上官員全員參加，放眼望去，大慶殿一片朱紅绛紫。
魏道元身着紫袍，處在百官之首，身旁是邢樾許久未見過的秦筝秦太尉，二人對視一眼，邢樾颔首示意。
此行是來要軍饷的，他本計劃軍饷一事落定後回肅州，賜婚後又打算開春回肅州。未曾想，甯德帝從盛夏拖到了過完春節，期間賜婚一樁，卻一絲消息都沒傳出來。
他也托人打聽過，戶部的大小官員均是一臉茫然，看樣子折子根本沒到戶部。
邢樾一時眼角有些幹澀，過了一個冬天，宣武軍如今境況怕會更差，怕是糧饷都成了問題。
内侍傳呼升殿的動靜拉回了邢樾的思緒，他随着百官跪拜、山呼萬歲。
“有事啟奏、無事退朝。”
“臣有事啟奏！”戶部尚書田良庚向前一步。
一身道士打扮的甯德帝頗有幾分仙風道骨，微微直起身子，“愛卿何事啟奏？”
田良庚道：“陛下即位以來夙興夜寐，百姓安居樂業，然水旱頻發、災民流離，如今國庫空虛，财源日蹙。而邊境異族安定已久，四方邊軍仍有足足八十萬人，臣提議削減軍隊，以緩國庫重擔。”
百官中又走出一人，乃是兵部尚書宿淮，宿淮反駁道：“陛下不可！邊境安定是不假，但邊軍不可削！外族狼子野心，對我朝境内虎視眈眈，削減邊軍正是給了蠻夷可乘之機！”
田良庚嗤笑道：“蠻夷？恐怕不是蠻夷狼子野心吧！”
田良庚的話讓朝堂上衆人想起太祖皇帝，頓時鴉雀無聲，朝中不乏兩朝甚至三朝老臣，此時竟無一人敢去看皇帝的臉色。
魏道元厲聲勸阻，“田尚書慎言！”
宿淮道：“更戍法至今，兵不認将、将不識兵，用人、發兵均不能由一人獨斷，還不能讓田尚書放心嗎？”
田良庚輕哼一聲，“宿尚書對陛下之策有何異議？”
“你！”宿淮指着田良庚，氣得說不出話來。
邢樾已經聽不清朝堂上的諸公在争論些什麼了，他盯着手中笏闆，眼神漸漸渙散，直到一直未開口的秦太尉上前啟奏。
“陛下，臣有一提議。”秦筝處在百官最前面，邢樾擡起頭也隻能看見他的背影。
“如今邊境安穩，既有陛下勵精圖治的功勞，也少不了大批邊軍的震懾，削減邊軍一事，老臣覺得萬萬不可。
但國庫空虛不假，若執意大肆屯兵，必定會加重國庫負擔。故而老臣提議以田代饷之策，将大批無主農田交由邊軍開墾耕種，既能緩解國庫壓力，也能減輕軍糧轉運的花銷。”
邢樾擡起頭，望着秦太尉高大卻佝偻的背影，嘴唇翕動，想說什麼卻發不出聲音。
自打他到了宣武軍，軍中未按時發過一次饷，軍糧更是惟上軍鬥升足，中、下軍率十得八、九而已。肅州苦寒，十畝田地所得尚不足江南水鄉一畝良田的收成，可要保下邊軍幾十萬将士，邢樾自問找不出比此法更好的辦法。
邢樾将頭擡得更高，僭越地将眼神投向珠簾垂幕後的天子。
此事陛下怎麼想呢？有人說出了陛下心中所想嗎？還是做了陛下手裡的刀……
退朝時，方才吵得不可開交的各位大人移步垂拱殿，邢樾随着人潮離開了大慶殿。
“邢将軍！”夏懿從身後繞到邢樾面前，“今天總沒有借口了吧？快跟我去痛飲幾杯，好去去胸中濁氣！”
邢樾欣然答應，二人未走幾步，内侍着急忙慌地邊追邊喊，“邢将軍且慢，陛下邀您去垂拱殿議事。”
邢樾心中暗喜，難道是軍饷的事情有眉目了？于是拜别夏懿，随内侍回去。
内侍十分善談，短短幾步路從内到外誇了邢樾一遍，逆着人流的方向，一路上諸多大臣投來好奇的目光，有文官，更多的是武将，邢樾屏息凝神，克制住自己開口詢問的沖動。
垂拱殿的幾位大臣，已經讨論出結果了嗎？
内侍将邢樾領到了垂拱殿偏殿，偏殿内甯德帝手持浮塵，跏趺坐于殿中，太子趙瑞立于魚缸前。
見他進來，太子連忙迎上來，“邢将軍，上次一别許久未見啊。”
太子說的是賜婚一事，當時的垂拱殿偏殿，魏道元、太子、他，三人均在此處。邢樾颔首道：“太子又長高了，如今的臂力能否拉得起一石弓？”
扪心自問，邢樾并無其他意思，上次垂拱殿太子非要試一試軍弓，十來歲少年的臂力堅持了半晌，顫顫巍巍終究沒拉動。如今又在垂拱殿、又碰上了太子，寒暄時問及此事也是人之常情。
隻是邢樾沒看到太子瞬間陰下來的臉色。
甯德帝将二人喚過去，問道：“逸承，新婚燕爾，近來可好？”
邢樾：“多謝陛下挂懷，臣一切都好。”
甯德帝浮塵一甩，對着太子笑了笑，“瑞兒，人我已經替你請來了，你自己說？”
邢樾将目光投向太子，太子臉上帶着孩子氣的羞赧，“多謝父皇。邢将軍，此次邀您前來，是想在春獵時請您随本宮一起。”
邢樾微怔，春獵是給貴族子弟、文官施展身手的地方，武将更多的是保衛之責，太子為何找到他？況且春獵向來是在三月份，若是春獵結束再動身去肅州，路上就太過炎熱了。
太子見他遲疑，補充道：“邢将軍有所不知，請您随行本宮并非想要增加勝算，”
說着，太子苦澀地笑了笑，“本宮的弓馬什麼水平，本宮心裡有數。
隻是本宮聽聞邢将軍獵戶出身，自然十分熟悉山林野外的環境、地形。秋山為皇家林場，有龍氣庇護，草藥也長得比其他地方好，本宮想親手采些草藥，為父皇煉制仙藥盡綿薄之力。”
話已至此，再無回旋餘地。邢樾拱手道：“太子孝心日月可鑒，臣願随太子前往。”