“華生先生，你要明白，想要治愈戰争給你帶來的心理創傷，要遠比醫好身體上的創傷更難。”

“回到城市生活，難免會讓你感覺自己與這裡格格不入，或是陌生不适。”

“但相信我。”

“你可以嘗試着……繼續寫日記，或者說是背景奇幻的那些小說。”

“這有助于緩解你精神上的壓力。”

約翰盯着面前的心理醫師。

那是因為他知道，這個人不僅僅是一個普通的心理醫師。

這是一名像戰場上那群擁有着類似特殊能力的人，否則他不會向對方說出筆記本裡那些更為詳細的文字内容。

橫在他們兩人中間的寬大木質桌面上，一座精巧的機械時鐘發出具有節奏的單調聲響。

今天窗外的倫敦也是标志性的陰天。

又或許并不是陰天，隻是近代快速發展的工業不可避免地傾吐大量粉塵煙霧，遮住了天空之上的日光，讓這座繁華的都市終日籠于朦胧的迷霧之中。

打扮簡樸的體力勞作者，衣衫褴褛的流浪漢，與服飾鮮亮的新舊貴族們一起在這座都市生活着。

灰蒙蒙的天空中不時投射下一縷耀眼到足以刺破灰霧的光，人們隻需擡頭就能看見巨大如橄榄球一樣的齊柏林飛艇正噴薄着大量蒸汽飛向高空，飛艇的正下方懸挂着極具吸睛效果的巨幅廣告。

這座城市一點也不像前線那樣荒蕪潰敗，可它給他的感覺依舊危險。

仿佛那種危險的來源一直未離開他的身邊。

心理醫師注意到了他的視線。

“華生先生，下個月《玫瑰》将在皇家歌劇院上演。聽聞這是由那位身份尊貴，人生經曆跌宕起伏的伯爵夫人親自改編的，相信會是一部優秀的歌劇。”

華生收回視線，微笑着說道：“皇家歌劇院的門票有時可不僅僅是用錢就能買到的，更何況我那點撫恤金，或許根本買不起一張入内的門票，倒不如花在賭馬上。”

心理醫師看看他。

“哦……您知道的，華生先生，娛樂的方式有很多種，賭馬當然也是其中之一，不過每年賠得血本無歸的可不少。”

“哈哈，我并不是那種隻沉迷于賭馬的人。”

桌上精巧的銅鐘時針轉移到六點的時候，蒸汽轟轟作響，推動着金屬塊撞擊另一塊金屬發出清脆的聲響，鑲嵌着紅寶石做眼眸的布谷鳥從打開的門裡探出小腦袋進行報時。

這意味着今天的心理治療結束了，也代表他按照規定前來的次數已經達标，如果沒有意外情況，他可以不用每周定時定點再度上門拜訪。

在看起來仍舊顯得消瘦的約翰站起身，拿起自己的風衣和禮帽再見之前，心理醫生忽然又多問了一句。

“雖然有些冒昧，不過華生先生，我還是想問您一句，為什麼今天你沒有提起之前總是會說到的筆記本，以及那裡面的故事？”

原本在她看來，筆記本或許隻是這位從戰場退役的軍醫腦海中某個念想的具象化代表，可不知不覺中，她又被那個故事裡名為福爾摩斯的主人公經曆過的事情所吸引注意。

今天可能是這位先生最後一次來到這裡，這反而讓她對這個未完的故事感覺戀戀不舍起來。

“華生先生，其實我甚至覺得，您說的那些故事都是真的……哈，我的意思是，說不定真的有一名叫做福爾摩斯的咨詢偵探就穿梭在倫敦的大街小巷，偵破一個又一個看上去毫無線索的難案，抓捕一個又一個窮兇極惡的罪犯。”

約翰将自己的禮帽戴上，不由露出些許自嘲的笑意。

“那可就是整個倫敦人民的福音，然而女士，你知道的，那不過是我的作品……不。”

他輕輕搖頭。

“我甚至找不到自己寫下的那些筆記和文字，或許我之前對你說的，不過是自己在前線極度恐懼時候産生的幻想而已。”

“不過華生先生，如果您以後将這些故事投稿，相信您一定很快就能成為知名的大作家。”

約翰稍稍提起自己的禮帽，像是一個緻謝。

“如果有機會的話。”

他笑笑，不打算去糾正這位一直認為他說的那些事情，隻是純粹故事的女士想法。

畢竟對方已經對他做過了檢查，像是早就認定自己沒有受到什麼超凡力量的影響。

告别了心理醫師，約翰走上喧嚣熱鬧的大街。

馬車與火車同時出現，窮人和富人在此共存。

鐵軌像這座城市的主動脈橫穿幾條重要街道，雙層巴士吞吐着黑煙不斷停下再出發，遠處的工廠日以夜繼地将煤炭等資源化作蒸汽動力，推動整個城市迅猛發展着。

但這座繁華的城市裡還有大量貧苦的人口彙集在北方礦坑勞作，從深不見底的礦洞裡挖出的煤礦，用廉價的人力搬運到附近的工廠，再頂着嗆人的濃濃硝煙，将它們扔進焚燒爐裡，每天不斷重複這樣辛苦的過程以賺取微薄的薪水。

約翰盯着遠處煙霧最濃的地方看了片刻，然後因身邊的呼喊聲回神。

“先生，要買一朵花嗎？”

“我保證都是今天剛采摘的。”

女孩怯生生的話語令他猛地想起在回國船艙上的那晚。

但她沒有再說出更古怪的叫賣詞，隻期待地希望他能出錢從自己的籃子裡買走一朵嬌豔欲滴的紅玫瑰。

約翰頓了頓，從幾乎快和棉絮一樣輕薄的鞋面裡看見她凍紅的腳趾。

他從自己的錢包裡掏出錢。

“這一籃都給我吧。”

“先生，這也太多……”

“最近天冷了，或許你比較想從碼頭那裡再買點魚回去，我坐船的時候曾經聽那些水手說，那些便宜的魚一樣能煮出美味的湯來。”