約翰設想過與對方的見面，或許是在某處的咖啡館，或是鬧市的某個街頭，但着實沒想到小斯坦福帶着他非常有明确目的性的出發方向，居然是往某個實驗室。

他看着隔門那邊正做古怪實驗的年輕男性，不由感慨一句。

“那的确是個古怪的人。”

小斯坦福摸了摸自己發福的肚子，臉上露出和煦的笑容。

“哦——當然這是每一位見到他的人都會有的第一想法。”

“就算是在我的人生經曆中，也很難遇到這樣的人，不過從我的視角來看，他的的确确是個不錯的好人。”

聽到破空甩出的鞭撻聲終于停下，約翰神情古怪地轉過頭來對老友問道：“真的嗎？”

“華生。”他眨眨眼，“相信我的眼光，就像我選房子和選人做朋友的時候，從來不會出錯一樣，如果不是我的錢不夠，實際上我也很想搬到貝克街和你做鄰居。”

小斯坦福領着他推開實驗室的大門，朝裡面的那位身姿高挺、面容英俊，給人第一眼就會留有很深印象的男性打招呼。

“嘿！歇洛克！”

對方沒有停下手裡的實驗，直到應該的步驟完美處理結束後，才頭也不擡地開口說道：“小斯坦福，你這是要介紹一位合租人嗎？”

在這個過程裡，他甚至沒有多分出一縷視線給玻璃容器之外的地方；但約翰不得不懷疑，他是不是後腦勺上多長了一雙眼睛，所以能發現來者是小斯坦福，順帶多帶了一名客人來此。

小斯坦福說道：“說實在的，無論看多少次，我都覺得那是你的超凡能力。”

“你覺得我隸屬于白手套們嗎？”

小斯坦福笑笑，“如果你是，那整個倫敦可就要鬧翻天了，但也正因為你不是，所以他們同樣心驚膽顫。”

約翰疑惑，“嗯……先生們，難道你們在打什麼啞謎？”

話音落下的時候，名為歇洛克的男性手中的玻璃容器裡，像是上演了一場絕妙的色彩融合，兩種不一樣的化學制劑猶如畫家筆下的油彩，融洽地組合成一種全新的顔色。

約翰心想，這似乎是什麼奇怪的化學實驗。

“完美。”

他感慨地放下手中的玻璃管，像是終于完成什麼一直困擾自己的實驗。

然後他擡起頭看向他們，或者說是他。

他專門地看向約翰，看向了約翰·華生。

小斯坦福介紹道：“這位是華生醫生，這位是福爾摩斯先生。”

約翰準備握手的動作一頓。

“福爾摩斯？”

他有些僵硬地重複這個姓氏。

“歇洛克·福爾摩斯？”

他丢失的那個筆記本裡，曾經在各處經曆過奇異冒險經曆的主人公也叫福爾摩斯，隻不過他尚未完善這個人物的全名以及過往，那本筆記就憑空消失，此後再也未能找到。

歇洛克·福爾摩斯像是沒有察覺，或者，更應該說是漠視了他的僵硬動作，主動上前幾步和他握手。

“您好，華生醫生。”

“看得出來，您剛從前線退役。”

他的手勁不小，令約翰回過神來。

約翰勉強笑笑，心中安慰自己“福爾摩斯”這個姓氏不常見，但也不是倫敦唯一。

他努力把注意力從對這位紳士的姓名上移開。

“您是怎麼看出我剛退役？”

“不得不說，現在還有很多不了解我的人，以為我是剛生完一場大病。”

“當然心理創傷也是需要治療的。”對方直言不諱，“至于怎麼看出來的，我以為視力并未出現問題的人，按理說都能看出來。”

這位先生說話的攻擊性，似乎鋒利得像是戰場上的刀。

小斯坦福插嘴說道：“我就沒看出來。”

歇洛克将視線投向他，“你難道不是‘看’出來的嗎？”

“哦……那是作弊。”小斯坦福眨眨眼，“我妻子不喜歡我這麼做，所以我現在隻把這能力用在賭馬上，賺點……小小的外快。”

“好吧，先生們，難道你們又在打啞謎了？”

約翰說道。

“現在重要的的确不是這個。”

歇洛克說道。

他的語速偏快，有時總是叫人跟不上他的思維。

似乎從單方面認出他的身份開始，到談論兩個人合租是否有彼此無法忍受的缺點，隻用了一個呼吸的瞬間。

等到約翰意識到自己在與這位叫做歇洛克·福爾摩斯的紳士一問一答中，答應去實地看看房子的邀請後，才發現他們已經相談甚歡地站在貝克街路口。

小斯坦福在這個時候和他們做了告别。

“哦——這個點了。”

他看了看懷表。

“我妻子已經做好晚餐了，要是再不回去，可就要聽她唠叨好幾遍不準時回家又在外面鬼混。”

不過看他的表情絲毫沒有要抱怨的意思，反而滿是要朝着他人炫耀的幸福感。

歇洛克說道：“不得不說，看到這樣的你着實是有些陌生。”

小斯坦福說道：“可别這麼說，歇洛克，畢竟我以前可從未想過，你有朝一日會主動選擇來到倫敦，還住在哈德森太太那裡，相信我，如果你也感受過家的溫暖，你就會愛上那種感覺，那比吃任何大餐都要美味數倍。”

歇洛克沒有回話。

小斯坦福像是早就熟悉他這樣的性格，倒是一點也不覺得冒犯。

他回過頭來看向約翰。

“那我就先告辭了，相信我吧，整個貝克街沒有比哈德森太太出租的公寓更好的住所。”

“當然，整個倫敦也沒有比貝克街更适合你們居住的地方了！”

約翰失笑，“你這話說得就和之前帶我來見合租人時候的語氣一模一樣。”

他拍拍這次見面感覺很是不同的老友肩膀。

“看得出來你歸心似箭，早知道應當把那籃紅玫瑰留給你。”