【他們一路謹慎地繞了很多地方，但我已經知道這地方到底是哪裡，等等我會想辦法通知雷斯垂德的。】

【約翰，接下來你單獨行動去找文萊蒂小姐的時候務必小心。】

【我知道。】

看上去不善武力的譯員被推搡着走下馬車，他的臉色蒼白，像是仍舊因為今晚突兀的邀約而感到不安緊張。

“不是說翻譯的交易已經結束了嗎？”

站在這座地處偏僻别墅門邊的男人舉着煤油燈說道：

“我們可是付了比市場價更多錢給你的，梅拉斯先生。”

“但是我向你保證，這是最後一次請你來做翻譯。”

他正是之前雇傭了梅拉斯來做翻譯的拉蒂默。

單看外表，這位拉蒂默先生的确是眉宇軒昂，一身裝扮不俗，像是一位擁有不菲家産的成功商人。

但歇洛克一眼就能從他邊緣破損比較嚴重，但遲遲沒有更換的舊鞋，與袖口磨得有些發亮的袖扣，看出他的财産狀況并不樂觀。

可見當時梅拉斯先生的直覺擔憂不是空穴來風。

一眼看去，拉蒂默極有可能是哄騙了那名叫做保羅·萊文蒂的希臘紳士的妹妹，想要借機利用卑鄙的手段謀财。

“請進吧。”拉蒂默說道：“相信該說什麼，不該說什麼你都清楚。”

“畢竟你的家庭住址我們可是知道得一清二楚。”

“梅拉斯先生，我想你是不願意自己和家人惹上其他麻煩的。”

别墅四周非常空曠安靜，看起來并沒有人居住在這裡，自然也很少有人深夜經過此處。

想要臨時向路過者求助的可能性幾乎為零，更何況身後還有一名看起來随時會動粗的打手。

“梅拉斯”像是隻好接受了這藏在和善表象下的威脅，往别墅内走去。

擡腳走上台階的時候，他好似過于緊張，竟是一個踉跄摔倒在門邊。

一枚寶石領夾在無人發現的角度甩進了門口的櫃子底部。

巨大的動靜讓拉蒂默的臉色一黑。

他一把扯住對方的衣領，動作粗/暴地将他推進最靠大門的一間屋子裡，然後快速将門合上。

很快門外響起了悉悉索索的動靜，像是有人從樓上下來。

拉蒂默僞裝着自己的聲線和情緒。

“……不，隻是我和仆人在巡視……最近很多小偷，我不太放心你的安全，所以準備巡視一圈再睡……”

“剛剛？……隻是有一隻煩人的野貓竄了進來，我為了趕走它，不小心撞到了門邊的櫃子……”

“好的……你也早點休息。”

歇洛克面上驚慌不已得看着屋裡其他滿臉猙獰的打手，但實際不動聲色地聽着門外聲音不大的對話。

門裡的圓桌旁坐着一名被麻繩捆綁得結結實實的希臘男子。

正如梅拉斯先生所說，這位保羅·萊文蒂先生身形削瘦，露出在衣服外的皮膚上還有被毆打的青紫痕迹，而他的嘴被堵得嚴嚴實實，根本發不出任何聲音。

聽到門外女性的聲音，他猛地掙紮起來。

他像是想要大聲提醒外面的人什麼。

椅子摩擦地面，發出的聲音刺耳，站在他身後的一名打手猛地壓住他的肩膀和頭，将他按在桌面上無法動彈。

打手低聲威脅。

“勸你别動！到時候你隻會吃更多的苦！”

幾分鐘後，拉蒂默從門外入内。

他表情不善地盯着“梅拉斯”說道：

“你剛才真是差點惹了大禍了。”

屋内另一名打手活動了一下自己的腕關節，咔哒作響的指骨和一旁寒光閃爍的武器叫人忍不住心生懼意。

“梅拉斯”瑟縮着肩膀，似乎連說話的聲線都緊繃起來。

“抱歉，我，真的不是……”

拉蒂默拿出一疊文件。

“但……算了，這不是今晚的重點。”

他将東西遞給他。

“你的任務是，讓這個男人同意親手在這些文件上簽字。”

“做完這一切你就能拿上一大筆錢，然後平安回家去。”

拉蒂默靠近他，語氣不客氣地警告。

“想想你自己辛苦打下的事業基礎，和那些可愛的家人們。”

“這次可别再做什麼畫蛇添足的蠢事了，梅拉斯先生。”

“梅拉斯”被震懾到一樣顫抖了一下身體，随後他沉默地接過那疊文件，慢慢向圓桌旁走去。

偵探低頭看向手中的文件。

它不是由希臘文寫成的。

白紙上在常人看來扭曲的黑線，在他的眼裡自主地重新進行排列組合。

那些詭異蠕動着的線條，像是在平面上起伏的模糊海浪，又像随時會竄到眼前的細長蛇類。

但在偵探的目光注視下，那些黑色的線條又像察覺到了恐怖生物的下位體，不敢有絲毫造次地散去，從而露出最底層的核心文字含義。

這份契約書是有關斷絕保羅·萊文蒂與索菲·萊文蒂兄妹血緣關系的宣誓。

最下方一側已經簽上了索菲的名字，另一側屬于保羅的則還空着。

不過這份契約書是專用的儀具，當雙方都親自簽上自己名字的時候，不僅僅是從法律上斷絕了他們的親屬關系，更是從命運層面，斷絕了兄妹之間接下來的一切關聯。

換而言之，他們将徹徹底底分成兩個不再有特殊交際的陌路人，不管是生死或是悲歡都無法與之共享。

但，為什麼會要保羅·萊文蒂簽下這樣的特殊契約？