桃瑞思想了想，提議道：

“如果是這件事，倒也沒有問題。”

“平安夜那日，修道院會對學生親屬開放，我會向院長擔保，以兩位是我遠房叔叔的名義邀請入内。”

約翰驚喜還有這樣峰回路轉的解決方案。

“但，你的家人不用在平安夜那天探望你嗎？”

畢竟據他這兩天針對聖瑪麗珍修道院的了解所知，那裡一年内除了平安夜，平時都是全封閉式管理，師生以外的人員很難入内，連看望孩子也需要提前進行申請。

桃瑞思搖頭，“沒有關系，我的家人并不需要這次機會。”

“他們……将我送入修道院，更是希望我再也不要出現在他們面前。”

氣氛一時冷卻下來。

桃瑞思頓了頓，試圖用接下來的話重新緩和談話的氛圍。

“當然，也有其他人會來探望我。”

“兩位可能還記得他。”

約翰思索着，“我們還記得？”

“艾倫·威廉斯。”

歇洛克說出一個名字。

“那位小夥子自打金玫瑰莊園那件事後，主營的實體事業也是蒸蒸日上。”

少女露出笑容。

“是的。”

“他上一次來看望我的時候，還和我提起過那段驚險神秘的經過，兩位的智慧、身手、謀略更是令我感到敬佩。”

“所以我才會特意前來委托你們調查這件事。”

“布朗小姐竟然是認識艾倫·威廉斯！”

約翰露出驚訝的神色。

“我與艾倫從小一起長大，直到威廉斯家族家道中落之前，我們兩家都經常在一起玩耍，所以算得上是沒有血緣關系，但依舊親密的兄妹。”

桃瑞思簡短地提起過往。

她的臉上也有些好奇。

“不過我沒有想到，福爾摩斯先生竟然這麼快就猜到了艾倫。”

“噢，那我可不是靠猜。”

歇洛克指了指她藏在常服披肩下的項鍊吊墜。

“我的視力尚可。”

“那是皮克底裡圓環附近一家知名的禮物商店，最負盛名的是他們家可以定制生日禮物。”

“我在威廉斯先生的購物袋裡看到過那家的商标。”

“更何況，那個吊墜是威廉斯企業生産的鋼鐵裡最具有特色硬度的一種，聽說是采用了福諾克礦山裡某種特别的礦石，再經過不同尋常的工序加工得到，所以會有一種非常明亮的金屬光澤。”

約翰仔細看過去，發現正如歇洛克所說。

桃瑞思将項鍊珍惜地理好，随後點點頭。

“是這樣的，先生。”

“您細緻入微的觀察，令我覺得這次冒險必定不會無功而返。”

歇洛克提醒她。

“但是，年輕的女士，别忘了你的處境比我們更危險。”

“你得到的情報越多，也就意味着你距離危險的源頭更近。”

“接下來這句話并非恐吓，也非謊言。”

“聖瑪麗珍修道院内極有可能藏匿着一個狡猾的魔鬼，祂也許已經披上人皮，佯裝無辜地與每個相遇的人對話相談，直到倒黴的靈魂都被吃完，隻剩下殘渣才會發出無人能夠聽懂的哀嚎。”

桃瑞思·布朗挺直背脊。

她目光如炬，聲線清朗。

“那麼您請放心，我從很早以前就對這些事情有過深刻的了解，也做好充足的心理準備。”

歇洛克點頭，“既然如此，這個委托我們接下了。”

于是她起身，提起裙擺，向他們鞠躬告别。

“先生們，那讓我們幾天後的平安夜，于聖瑪麗珍修道院再見。”

少女暫别這兩位如今已經聞名全英的搭檔。

屋外的寒風将她身後的兜帽吹得左搖右晃，但這條街道上依舊有頑皮的孩子扯着幾個破舊報紙做的風筝在嬉戲打鬧。

停在路邊的公共馬車無所事事地等待客人上門，好不容易在今天這樣寒冷的天氣裡看到出行的人，于是有着小虎牙的年輕車夫大聲拉客。

“這位小姐！要不要坐我這輛馬車！我可以便宜算你的路費！”

背着挎包，懷裡還抱着最新報紙的報童路過他那裡的時候，調皮地朝對方做鬼臉。

“大家出門又不用你的馬車！”

車夫氣不打一處來，“滾！給普通人坐的，又不是給你坐的馬車！再說，這麼冷你還出來賣報紙，你是不是就是喜歡天天賣報紙，以後指不定大家都不讀報了！”

報童略略略吐舌頭。

“大家怎麼可能不讀報！再說了，就算不讀報，我也繼續賣報紙，我就是喜歡……哎喲！壞蛋加爾文！”

馬夫一揚鞭，将報童的帽子挑飛到了遠處。

報童大叫一聲，連忙頂着寒風去撿自己的帽子。

路邊其他住民看了看他，像是早已這些司空見慣的打鬧場景，他們隻笑着搖搖頭路過，去做自己的事情。

桃瑞思看着眼前這街道上富有生機的一幕，再想起倒在教堂外寒風裡，那些再也無法起身的人，以及目前依舊生死未蔔的老師。

她的手無聲地攥緊，然後再一根一根地松開。

哪怕她現在的實力依舊微弱，她也要盡自己所能地做出一些努力。