他們腳下鋪設于教堂内的柔軟紅毯正逐漸變黑，仿佛有腥臭的污血在毯面上不斷蔓延，直至要将它完全變得泥濘污濁。

而立于其上的人們還沒有發現腳下的異常。

沉溺于幻夢般光彩中的盲目者，下意識忽略了腳下危險恐怖的黑暗。

若不及時發現，深淵就會主動伸出手，将他們拉入絕望之中。

***

“那邊開始了。”

約翰擡起頭，看向不遠處在煙火下顯得格外神聖美麗的大教堂後，對歇洛克如此說道。

這其實是顯而易見的事情，現在他再用言語說一遍，多少是因為内心緊張。

歇洛克似乎也發現了這一點。

“不用擔心，約翰。”

“該做的準備我們都已經完成，‘大火’已經被點燃，現在隻等對方主動将東西拿出‘屋子’。”

他的話語依然鎮定，有種讓人安心的理性感。

接着他摸到了自己的煙鬥，但想了想這裡還是學院，便選擇了放棄點燃煙草這個動作。

此時他們就站在那條連接着修道院與大教堂的朝聖之路上。

原本在日光下無比聖潔的道路，在夜幕與霧氣的籠罩下竟顯得有些陰森。

兩旁擺放的各代聖人像開始轉動它們的眼球，以詭異的姿态斜視這兩位闖入路中的不速之客。

夜霧朦胧，随後逐漸變濃，最後變成了如同實體的罩子，将他們所處的這條路與現實的外界隔離。

不管是吵鬧的工廠，還是盛放的煙花，抑或是人群的熙攘，都被某層看不到、摸不到的隔閡過濾得非常模糊。

僅僅是刹那間，這裡已經被某種【力量】拉入深淵維度。

濃霧中，一道看不清來者身份的身影立在道路盡頭。

模糊的聲音傳來——

“兩位怎麼在這裡？”

“這裡并不對外開放，請兩位先生趕緊離開！”

是誰？

狡猾的魔鬼将真正的地圖藏在自己的箱子裡。

猜錯的話，就揭不開魔鬼的僞裝，也打不開那個箱子。

自然，他們想要找到前往【果園】的道路也會随之閉合，無法再度被打開。

約翰感覺自己的掌心已被汗水打濕。

在他看來，那人影既像男人又像女人，聽聲音也辨不出對方的年齡或其他顯著特征。

若是仔細推敲，又覺得和他認識的每個人都有相似之處。

倒不如說，他現在反而是越想，心神越亂。

“兩位！速速離開！”

那聲音變得越來越嚴厲，聽起來像是修道院的某位教師。

不過歇洛克的聲音依舊沒有絲毫慌亂。

“還需要繼續僞裝下去嗎，懷特先生。”

“或者說，暴怒的魔鬼薩麥爾。”

四周忽然一靜，仿佛連風聲也被按下了暫停鍵。

濃霧中的“那人”發出略顯刺耳的女性笑聲。

“你說我是詹弗斯·懷特？”

“呵呵呵呵……可他已經沒法說話了，一個啞巴可不能在這裡和你對話。”

這笑聲猶如鋒利的指甲抓撓着玻璃，令人難受得恨不得捂住耳朵。

“你把自己僞裝成詹弗斯那種受害者的人設的确有趣，但同樣也有漏洞。”

“若是普通人，就必定不可能感知到‘那個房間’，也就是【箱子】裡的一切。”

“若是超凡力量的使用者，又不至于當場就昏迷不醒。”

歇洛克冷聲說道：

“最重要的是，你一直在用拙劣的演技試圖混淆視聽，讓我們誤以為這座修道院的教師們，尤其是納舒瓦納院長和西斯比修女才是罪魁禍首。”

“但實際上仔細調查近期修道院的政策，可見他們兩人已經推測出有什麼超凡生物混入了學院之中，借此才會不斷在學院各處布置儀具來抑制儀陣被篡動改寫。”

迷霧如白紗般被撥開，露出隐匿其中的男孩面容。

“詹弗斯”眼神陰翳地盯着他們，口中吐出的音節反而更像是西斯比修女教訓人時嚴肅的音調。

“當時你讓那兩個小子去修士院就是打的這個主意嗎……甚至連儀陣被篡改的端倪也發現了。”

“但你知道你在和誰作對嗎？”

祂的聲音愈發尖利起來。

歇洛克不慌不忙地看着祂。

他的手指向不遠處，猶如龐然大物占據倫敦城顯著位置的聖保羅大教堂。

“為什麼這麼長時間以來，大部分人隻将那詛咒視為傳聞？”

“為什麼傳聞裡強調的是‘想要換取财富權力，最後就堕入深淵’？”

他發出歎息一樣的感慨。

“讓人擁有一步登天能力的不是區區修道院，而是背後大教堂的暗示。”

“有那些上位者的指示與掩蓋，失蹤的又恰好都是家世背景窮困的學生，又有誰能第一時間想到不對。”

“那些失蹤的學生連外派去當實習修士修女的機會也沒有，就被帶到了那個‘漆黑的房間’裡，連靈魂也被折磨壓碎，化作絕望的染料，逐漸将這裡變成污濁人心的溫床。”

說着，偵探的手從指向聖保羅大教堂，轉而指向腳下的地面。

“他們，現在不就在這裡嗎！”

他怒喝着。