“傳罪人吳南希與湯靜花、辛羽上堂——”

“威武——”

“吳南希，你可知罪？”

地上癱坐的粉衣女子終于有了反應，她怔怔地擡頭惡狠狠瞪着堂上的男子，卻是沒有說話。

“湯靜花，你可有交代？”

“是。”湯靜花落寞地站起身拍打身上的塵土，幽幽地瞥了眼身旁的吳南希，她正要開口，忽而身旁的身影猛地将她撲倒在地。

“賤女人！閉嘴！”

衙役見狀紛紛沖上前去強硬将兩人分開。

湯靜花再次站起身理了理淩亂的發鬓，哽咽道：“王越香失蹤那日下午，吳南希其實并未與我和辛羽一起。”

“吳南希，你那日去了何處？”

見她垂頭晃神，沈淮之重拍驚堂木，呵斥道：“吳南希，老實交代！”

“哼！”她不屑一笑，眯眼挑眉道，“對，是我殺了她，誰叫她總是一副假惺惺的模樣，真叫人惡心。”

“每日如此努力，裝什麼裝？她若真是天才，何不将宮妓之選讓給我？！”吳南希停頓幾秒，仰頭道，“所以我便将她約到河邊，将她推入，我的世界終于清淨。”

“罪人吳南希，因妒生恨，謀害他人性命，即刻處以淩遲，湯靜花與辛羽二人歪曲事實真相，助其作案隐瞞，貶為奴籍。”

“威武——”

申時一刻，車馬已停留在城門口。

楓葉紅染，勾勒出起伏的山巒，如詩如畫。夕陽西下，女子一身騎裝高坐駿馬目視遠方，頗有英姿飒爽之氣。

“公主，天色不早，公主金貴之軀，不如休息一夜，明日再趕路。”

“不然，本宮失蹤數日，父皇母後定是焦急不已，且本宮善騎，連夜趕路，不過一日的行程便能趕回京城。明日冬至，本宮想與父皇母後一起用膳。”

“是，老臣明白了。”

兩人正交談着，忽聞馬蹄聲，轉頭看去，隻見沈淮之帶着衆人趕來。

“微臣參見公主。”沈淮之偷偷擡眸打量起馬背上的女子，不禁面露驚訝。

“免禮。”劉槿熙輕笑挑眉，扭頭與孫毅正道，“既然人到齊了便出發罷。”

“是。”

孫毅正帶兩個騎兵于前頭帶路，劉槿熙跟在其後，沈淮之位于劉槿熙身後。

“沈大人，不如咱們來比比？”

“公主雅興，微臣自然奉陪到底。”

隻見她狡黠一笑，揮舞馬鞭打在他的馬上，使得他的馬加快速度與她并行，沈淮之這才覺她不是在開玩笑。

“駕！”

塵土飛揚，身後的騎兵也随之加快速度。

孫毅正原有顧慮，可見她步步逼近，知她并非兒戲，便也揮鞭加快了速度。

時間比預想的要早，冬至午時還差兩刻，車馬已到京城。

午時，椒房殿内一片忙碌。

“青黛，你速速命人去準備公主喜愛的膳食。”

“是。”

皇後急不可耐地走出宮殿，欲要趕往東安門，卻正巧迎面撞上一個女子。

“母後！”

“槿熙，你怎麼瘦了這樣多，可是在外邊受了委屈？”皇後緊抱着她，喜極而泣的目光焦急地上下打量。

“哪敢有人叫兒臣受委屈。”劉槿熙嬉皮笑臉地挽起皇後的手便往裡走。

此刻皇帝正在紫宸殿内見沈淮之。

“微臣參見陛下。”

“免禮。”

“謝陛下。”

“聽聞晉陽奇案已解，沈大人果真厲害。”

“多謝陛下稱贊。”

皇帝點頭道：“如此便賜黃金百兩。”

“謝陛下。”

他欲要詢問關于李宅一案，皇帝卻站起身離去：“朕還有事，你退下吧。”

“是，微臣告退。”

沐浴梳妝，頓感渾身清爽。

驚鴻髻，絲帛繡花樣大袖衫纏繞于正紅色齊胸衫裙，花钿于卻月眉間之上，與眼旁桃紅色的妝容交相呼應，靈動而美豔。

“皇上駕到——”忽而侍從呼聲想起，皇後還沒來得及與女兒說上兩句話，便帶着她行禮迎接。