崔氏說：“你是沒到世面上走走，你懂什麼？本妃聽說今天跑了個奴隸，這不就送過來一個湊成十人祭旗，替天行道！皇叔隻會誇我孝心，孝感天地呢！”

“都結束了！七叔都走了！”

“你爹粗粗笨笨，卻也有幾分通透！”崔氏一手叉着腰，丹蔻指頭戳朱安麒額角，“難道沒聽你爹說，皇叔位尊難處，最忌沾手腌臜事。面上若要全了體統，裡子便不至傷筋動骨。何曾真要取你娘性命？要的隻是個認錯的态度！場面上過得去就是最好的結果了。縱使殿下不曾親眼得見，若教他知道本妃青天白日将此女千刀萬剮——翊王殿下那口氣窩着，如此出得來出不來呢？麒兒，休管旁枝末節，此事悄沒聲息了結，媽還是南順王府正頭主子！”

一灰衣家丁嗫嚅道：“這真是至理名言！”

另一褐衫仆從接茬：“夫人當真良善人！”

但愣沒人敢動手。崔氏沖到大牢把白薇調包計換出來時，身邊本來跟了十個家丁。衆人一開始隻以為她要興點什麼風浪，後來看她竟敢觸翊王的黴頭，帶走翊王要流放的人，途中或借故腹痛忙下賊船，十壯士遁去其八。

崔氏見他們以死抗命，怒目圓睜撲向白薇，對着臉呸了一口水出來。白薇身陷囹圄仍着崔氏賞賜的黃绫褂，此刻倒成了催命符。崔氏劈手撕碎錦緞，絞作索命繩，往白薇頸項間狠狠勒去！

絞索入肉三分，白薇被倒流的鮮血嗆得滿面紫脹。朱安麒癱坐在地軟如鼻涕，離形去智不能相救，眼睜睜見那紫臉漸成死灰。

“住手！”

是褚雪鳴追了上來，他本去探監，一路追到這裡：“造孽啊！天爺啊，這是什麼鬼熱鬧！”

朱安麒眼眶泛紅道：“見危不救非丈夫，仗義執言真豪傑！師兄來得正當時！”

褚雪鳴忙架開纏鬥二人，言簡意赅：“夫人留她一命，榮華富貴全在後頭！”

言罷攙起白薇，乍見那張焦枯面容，一下子差點吐成瀑布。定定神才說：“白姑娘，當日托你竊取踏雪堂秘方，可有眉目？”

白薇仰起臉，像個斷了頭的娃娃那樣，隻有詭異的一笑。嗓子像一口燒糊了的鍋，半個字也吐不出。

“若得了你就點點頭，丁點線索亦可救你一命！”褚雪鳴鄭重道，“我跟你吐實了吧，那方子不是我求，極有可能是大千歲翊王殿下想要的！你這女人，明明得了手故意不說，攥着籌碼吊着我娶你！”

“什麼勞什子？你大點聲！”崔氏驚呼，“你何不早說！”

“此乃家舅秘傳，我舅舅以前是翊王門人，深知其中機要。翊王府規矩大，他老人家臨死才敢說！”褚雪鳴抹了把額汗，隻是想獨吞好處，事到如今不得不說了，“聽聞藥方一分為二，半幅在張一文手中，半幅竟在尚藥公處！崔娘娘，我這不是苦心谏你來了！尚藥公是尊翁，豈非近水樓台？至于那張一文，我也已找到了……”

白薇左手壓右手含笑靜聽完，可聽到張一文三個字陡然瞠目！上頭一道霹靂，恰似她錘殺張一文之日的天象。

崔氏雖故信了，心頭仍懸着疑影。看到白薇竟敢擡頭直視于她，擡腳便往心窩踹去，豆果撲擋。

褚雪鳴急扯崔氏：“那張一文不知道遭誰暗算，沒死但傻了，我尋遍江南杏林聖手俱已束手。你這時殺了白薇，豈不是徹底讓這藥方徹底石沉大海了，雞飛蛋打得不償失！”

崔氏說：“那這……便輕縱了她去？教本妃跟皇叔怎麼交代？”

朱安麒暗誦往生咒，心裡默念着對不起，說道：“不難交代。兒自當谒見七皇叔陳情，天之道，在于損有餘而補不足。禍福古來相依，小師妹既受十二分苦厄，必蒙天賜廿四福報的。”

“照你這麼說，小師妹還得感謝白薇了？那這二十四分的好處給你，你要不要啊？”

褚雪鳴瞅了他一眼，然後朝着榛莽叢中擊掌三聲。他早料崔氏必行陰鸷事，特暗引着刑獄司人馬伏于道旁。

皂衣獄卒自枯藤亂葉間蜂擁而出，鐵鍊铿锵重鎖白薇主仆。褚雪鳴還自袖中抖落個錫壺，與牢頭附耳道：“此乃熔鉛淬銅之物，灌入她倆牢房鎖芯子裡，縱有通天手段也難逃出來了......”

這夥人還不走。大約是朱安麒又在作法了，在斷腸與禅定之間，在悲與慧之間，在憐愍與解悟之間，且有一會兒鬧的。

李漸蘇收回目光，低頭看了看沈抒遙。忘了沈抒遙啞了多久了，他像小鳥困了咂咂嘴似的。

“困了就眯一會吧，”李漸蘇向外觀望，“快了。”

然後沈抒遙清泉漱玉的嗓音響了，在逼仄囚室般的樹洞裡激蕩出回音。

“李漸蘇，”每個字裡的興奮都在隐隐跳動，雀躍，冰雪肌膚不再，鮮眉亮眼的一張臉，“你的心髒…在右邊？”

李漸蘇怔忡回眸，從沒見過沈抒遙這般……和顔悅色地看着自己？

緊接着身上傳來一陣陣輕輕淺淺、但是酥媚入骨的感覺。

沈抒遙那麼細那麼韌的腰貼了上來，那一灣那麼翹那麼緊，玉雪玲珑，幾乎送到了李漸蘇的手掌心裡。

由一個極端倒向另一個極端是否就是那麼容易得可笑，沈抒遙竟依着他的胸膛溫柔纏人。小兔子甚至會在你要摸他的時候會提前放下耳朵，那雙笨拙的爪子四處引火，繞指柔，點绛筆。

肚兜上繡的是合歡花。

穿肚兜的人似乎在——

求歡。