書生姓于，單名一個和，字時敏。自稱率性堂學子，與宋簡乃是同窗，兩者情誼甚笃。此時正笑意盈盈地看着他。

沈昀恍然“于兄與我表哥相熟？”

“在下與宋兄同住一舍，早聞世子之名，今日得見，果真名不虛傳！”于和接過沈昀的答卷，草草一覽“世子若是不嫌棄，我可先為你判卷，在下自恃文章尚可，看前面的經義部分應當不成問題。”

“師兄自謙了！能入率性堂的皆是學業出色之人。”沈昀轉而抿唇笑道“還請師兄萬萬手下留情才是！”

于和欣然，取了一杆毛筆，微沾朱砂，一邊批卷，一邊解釋，

“老師近來視物不清，如蒙重紗，我便時常随侍左右念與他聽，有時也會代為批改。今日老師本是在家休養，但聽聞宋兄也來，便與人換了換，實在是心有擔憂。”

沈昀大約知道那位老先生在擔憂什麼，宋簡雖然腦子靈活但不愛學習，一遇難事又容易心生退縮，從前在國子監三進三出，也是出了名的。

隻是…他詩才頗好，又甚有靈氣，總是有些老先生心中愛才，不舍璞玉變朽木。

兩人就着宋簡聊了一聊，隻覺言談甚歡，如逢知己。

日頭西斜，兩人漸漸無言。沈昀開始疑惑表哥和老先生怎麼到現在還沒有聊完？

方想詢問一二，就聽院中傳來聲響，宋簡驚慌的聲音傳來，初時尖利，而後腳步聲、斥責聲、勸阻聲，紛至沓來…

沈昀驚起，面色沉沉，顧不上許多，就連忙叫着容周跑了出去…

于和從書卷中擡頭，本是面露焦急之色，見沈昀出門，倏爾嘴角微翹…

……

兩個時辰前

宋簡才跟着沈昀進了博士廳，一見其内兩人，霎時悚然，

老者是楊博士，五經博士中專授《詩經》。隻是其人學識淵博但性格執拗。當初宋簡在中兩堂混吃等死，他非要一意孤行将其提到率性堂，兼之與宋閣老相熟，宋殷征在他面前都是小輩，每次被尋到家裡，宋簡都隻能乖乖聽訓。

如此日久，不免有些懼怕！

而另一人則更是令宋簡尴尬，于時敏是他舍友，在國子監更是一号風雲人物，性子溫良，兩人關系不錯。他是于家庶子，也是于逢的大哥，所以當日酒樓争執他才讓于三去找于時敏，隻是後來種種……

他雖恨上于家，但對于時敏倒是沒有什麼惡感，隻是難免生分。

他避開于時敏的視線 ，又苦惱于撞上楊博士，隻覺室内狹小，竟無躲身之地。

楊博士是一幹瘦老頭，此時眯着眼盯着宋簡，見他看天看地就是不看人的蠢樣，被氣的吹胡子瞪眼。

他見沈昀答的入神，悄聲跟于和交待一二，招招手把宋簡叫了出去。

楊博士怒其不争：

“你無故曠課，錯過國子監内多少考核？如此下去，什麼時候才能畢業？”

“又不思進取，留戀勾欄瓦舍，喜谄媚之語，結交的盡是些狐朋狗友，仗着宋家的家世為所欲為，視國子監内的授課老師如洪水猛獸。”

“如今遭人背叛，可是知道教訓了？”

宋簡隻覺得最近總是有人拿這件事戳自己心窩子，父親強硬、老師指責，小弟背叛，好友陌路，回身望去，竟漆黑一片。

但父為子綱，長者須尊，他沉下一口氣，

“老師容禀，學生因傷居家，父親已經教訓過我。今日不僅是陪表弟來參加入學考核，也是打算回國子監學習。往後學生若有疏漏，還望老師教導！”

楊博士雖不信他，但也無可奈何，忽而頓感疲憊，

“你且記住你今天的話，莫再食言而肥！”

宋簡應聲，又就着學業問題與楊博士相聊，及至興起，又吟詩作對，終于将人哄的眉目舒展 ，郁色盡消。

楊博士看看天色，日頭已經過了最盛的時候，此時正向西傾頹。他身體最近愈發不濟，明明是深秋，耳邊卻有蟬鳴鼓噪、嗡嗡不休。

再看眼前青年，明明是金玉之姿，偏偏為人所誤，如今在外佯裝跋扈，實則外強中幹，遇事懦弱。如此個性，又方才弱冠，如何能讓他放心請辭歸鄉？

個中憂愁，才下眉頭，卻上心頭，忽的眼前眩暈、呼吸困難，他一驚，連忙往懷中摸藥，小小玉瓶不過半指長，在老人手中抖了又抖，當的一聲滾落在地。

楊博士隻覺眼前天地倒懸，有人驚慌大喊，壓得喋喋蟬鳴戛然而止，眼前一黑，再不知人事。

宋簡跑過去哆哆嗦嗦抓起玉瓶，手指無力，便拿牙一下咬開木塞，狠狠倒扣在手中，掉出一粒滾圓藥丸。

他未來得及細看，趕緊給老師喂下，又緊緊盯着老人喉嚨，見沒有吞咽迹象，隻覺頭皮發麻，身冒冷汗，大聲嘶吼了起來，

“來人啊，救命啊，博士暈倒了…”

“快來人啊！！”

人聲尖厲，如同橫木撞鐘。

不遠處，一排排房裡沖出人來，有身着襕衫的士子，有手執墨筆的助教……衆人見院中情景大驚，場面騷亂起來，喊聲此起彼伏，