林元一聞言終于擡起頭來，眼眶早已泛紅，勉勉強強才蓋住心裡的酸澀和苦痛，他隻能搖頭回應。

常景元也悄聲寬慰她：“事關重大，你沒有做錯。”

“師兄……”

沉默良久後江歲禮還是選擇繼續說下去：

“噬心蠱危險性極高，如若不及時阻止事态進一步蔓延，這裡便會成為第二個人間煉獄……”

就像夢境中的汜水鎮——他的家鄉。

所以，他不得不做出選擇。

“呵——造化弄人……”

林元一不知在嗤笑天道無情，還是在笑命有定局，隻是無論何種緣由，這宿命也已經降臨到他們身上了。

汜水鎮遠在黎國與梁國的交界處，林元一和林蘭皆是因兩國交戰導緻家破人亡的孤兒，被鎮裡的嬸嬸伯伯一起撿了回來，甚至不知他們是哪國的孩子便一直視如己出、撫養成人，他們二人是青梅竹馬、兩小無猜。

可是十四年前突然降臨汜水鎮的火疫卻在一夕之間再次奪走了他們全部的家人，往日那一張張親切、熟悉的面龐上全部爬滿了可怖的紅斑，大火将過往一切燒得幹幹淨淨。

林元一因外出僥幸逃過一劫，而林蘭是傷得最輕的一個，被偶然路過的仙人撿回了一條命，臉上因此落下傷疤，而他也被其指引入淩雲拜師。

好不容易說服她到此地開始新的生活，好不容易有了轉機……

所以，其實他們從未逃出來過吧……

“好，我會妥善解決的。”

.

如果林師兄今天沒能及時趕來，他們要怎麼做呢？

回府的路上，江歲禮一直在思考這個問題，分明是他們二人的任務、應該由他們自己解決，現在卻将最殘忍的問題丢給他一人面對，是不是太過分了……

“以前無論多麼艱難的任務，大師兄總能處理妥當，這次……也一定可以。”

“嗯。”

可是常景元并不知曉夢境中的慘狀，就像江歲禮同樣不知曉夢境背後的苦難，她隻能在心裡默默為二人祈禱：

願奇迹早日降臨，願他們能夠獲得幸福。

.

“來人——把他押走！”

常景元和江歲禮剛走進街口，便見百姓吵吵嚷嚷地圍在郡守府門前，并不斷有路人被吸引、加入進去，大家都争先恐後地往前擠着，把街道堵得嚴嚴實實。

突然，一道正氣凜然的聲音瞬間壓過了所有人：

“天河郡郡守劉立德，囚禁百姓、私開礦山，視皇權威嚴于無物，現剝奪其官職，押回大理寺聽候發落。”

“念其府中家眷并未同謀，下令一律遣散，所有家産全部充公。”

此前除噬心蠱隐患之外最大的問題便是如何揭發劉立德及其府衙官吏的罪行、救出被囚百姓，現在這樁大事也迎刃而解了。

隻是好奇這遠在都城的官員為何恰在此時趕來？

若十年間無一人揭發他的罪行，而今又是如何被發現的？

小小山城的郡守又是哪裡來的膽子布下這一切？

……

“父親——”

劉鴻遠剛從人群外圍擠進來便被手持長刀的官兵一舉拿下，随即隻能不知所措地沖着身戴枷鎖的劉立德繼續喊着：

“父親！”

“莫要鬧事！”

思來想去後還是恢複到平常的語氣：

“鴻兒，今後剩你一人，切忌莽撞行事……”

“皇恩浩蕩，饒你一命，莫要像為父一樣鑄成大錯！”

“你沒有做這些為什麼要認罪？！”

劉鴻遠掙脫桎梏，轉頭沖着圍觀人群喊道：

“天河郡百姓誰人不知你為這座山城付出了多少！”

這句話一瞬間引起衆多百姓的共鳴，他們的生活得以改善全是劉郡守上任之後的功勞。

眼見人群即将失控，為首官員再次呵斥道：

“逃亡至此的流民也是天河郡的百姓！他們的命也是命！”

衆人再次被吓到噤聲，劉立德卻仰頭大笑起來：

他一介布衣、仕途坎坷，背井離鄉來到這裡也想要成為一心為民的好官。

可是到最後，欺壓百姓、草菅人命的事他都做了，他無話可說……

“是不是你？！”

劉鴻遠仿佛病急亂投醫的瘋子，一口咬住人群外圍的江歲禮不放：

“你記恨我在門派中欺你，所以便借機報複！”

“可是我爹從未虧待你們！”

江歲禮冷笑一聲：

他害得自己差點身亡命殒，若說報複，也是應該的。

“那你便跟着這群官兵一起去看看吧……”

“看看那些流民是如何在直不起腰的山牢中度日的！”

“看看他們是如何在被人鞭打的情況下不分晝夜勞作十年的！”

“還有始終等不到他們歸去的家人，又是如何被官府威脅的……”

江歲禮已然沒有力氣和他繼續争辯了，隻要想到那群人被困在山裡十年之久，将他們二人的到來當作救世主降臨一般日日舉着微光求救，她便由衷感到悲凄：

若是那晚，師兄沒有發現那點光呢……

他們還要再等上十年嗎……

而那被毀屍滅迹的兩個人，卻再也回不去了。