是年飄雪壓彎枯枝，已近歲末。

宮牆裡兩支禁軍護送兩擡賀禮，沿長甯街浩蕩行過，又分作兩頭。

一擡賀的是江六郎成親，一擡賀的是王雪楹及笄。

任紅燭暖帳，錦屏鴛鴦，與丹穴山無關。

王雪楹的笄禮，父親卧病，母親杳無音信。為她簪發的是外祖母張老夫人。

她對這一日沒有什麼特别的印象，隻記着府裡下人圍在山頭張望山下，說是請了全城的戲班連日地熱鬧，讓大家夥都沾沾江謝兩府的喜氣…

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夜風簌簌，王雪楹裹着氅衣坐在房門外。

那些原本模糊的記憶，一旦拾起，就會清晰無比。葉珩說她睡得不好的那日，她大約就是夢到了什麼罷。葉珩對這些……又知曉多少呢？

她又要過生辰了……王雪楹同葉珩說過不必大肆操辦，府裡清靜些于他才是最好。

……

一文錢，能買一碗菽漿或是一塊饧、一隻油糍……糟魚有黑米的有豆粉的，常常幾文就有一尾……豬肉賤時三十文一斤，貴時又要上百文一斤……海貨，當季的新蟹一貫一隻，牡蛎也是一枚就要上一貫錢……

若說珍馐百貨價值幾何，王雪楹自問了然于心，此乃商人必修的本領……花糕點心，她做起來也算熟手，畢竟從前也是随着鋪子裡的師傅悉心學過的……

可閑暇時打發時間是一回事，服侍夫君又是另一回事了。

婆母央着她照看葉珩的起居……

于是乎這月餘的日子，她閑暇便與祭歌菖蒲在後廚做羹湯。眼見着近了年關，府裡上下各有忙頭，她做道菜也不算什麼。

“菖蒲，記得差人給郎君房裡添炭火。”

“照着我清的賬目去給咱們海棠齋支月例，再從我私賬上另給每人撥一貫錢做年禮罷。”

“我帶着祭歌去雨芽莊給孩子們添冬衣了。”

雨芽莊是王家辦的濟孤院。

王雪楹後來又去那茶莊勸了她母親幾次，她母親雖沒松口，卻辭了茶莊的活計，去照料雨芽莊了。

到底是元日，她沒有讓母親一人在外的道理……再者年後再有半月阿衿就要及笄了，母親若是願意歸家，自是極好的。

“張娘娘，是阿楹姐姐。”雨芽莊的孩童喚道。

莊上夥計搬着冬衣，祭歌拎着新買的果脯點心逗弄圍上來的幾個孩子。張氏正舉着笤帚掃檐上的積雪，莊裡有幾間畜棚和小倉是寒天臨時建的，張氏記挂着，怕經不起雪，被壓垮了。

王雪楹上前接過笤帚，把積雪一點點推落，不時有點雪粒子飄進她鵝黃的披衫裡頭，叫人一激靈，“眼下天寒，待年後雪融，女兒就命人找巧匠把這兒固建好。”

“說來今兒倒是巧了，午前殷禦史同江家六郎來了……多年不見，你們都長大了。”

“表姐是莊上孩子的夫子，常來授課我是曉得的…江侍郎……”王雪楹聲音弱了下去。

“表姐？”張氏略顯茫然，“你這麼喚她？”

“我倒是忘了殷家是你姑姑的夫家……這殷禦史不是你姑姑的孩子，喚她表姐倒是我們高攀了。”

王雪楹蓦地記起小弟的身世，隻覺不好再與母親多言，忙問，“那江斐呢，他又來做什麼？”

“他不過下朝随着禦史一道而來……說起來，祯祯兒倒與他有緣……”

“去屋裡說罷母親。”王雪楹掃淨了雪，讓張氏先進屋，自己又拾掇片刻。裡頭祭歌已燒上了炭火，張氏摸捏到女兒冰涼的手，又從床頭拿過湯婆子塞在王雪楹懷裡。

“祯祯兒不知，你的名字還是江家已過背的老爺子取的。”

“那會子你父親常年在外，我孕中也不敢輕易走動，就常常去陪你外祖母……”

那年又是一個旱冬，南雀城已好幾年不曾下過雪了……說這瑞雪兆豐年，都道連年無雪不是個好兆頭。

張茗心回府張家下人早已屢見不鮮，一如往常引她去見老夫人。

“王憑還沒回來？”張老夫人見她便問。

“娘…”張茗心垂了垂眸也有些難過。臨近年關了，她還懷着孕，夫君卻還沒個消息。

府裡穩婆說再有三五日她就要生了……

張茗心的婆母整日不是約人打葉子牌，就是想着法子給她灌生男孩的偏方補藥，她也着實不想在府裡多待。

于是挺着個大肚子也不怕人言，還是往娘家跑了。

沒想那日倒是趕巧，撞上了江家阖家來吃年宴。