人牙子氣得快厥過去，即使他解釋了無數遍，烨都的百姓還是被桃七虛僞的面貌給騙了。
原來，外地來的長臉人牙子買下了桃七，又從隔壁坊市的貧苦人家買了兩個小孩兒，一齊帶去西邊販賣奴隸的人市，敲鑼打鼓開張了！
哪知道頭三天過去，手頭十幾個男奴女奴都出手了，就這一個，沒人過問。
在染瓦坊附近地界兒，啷個不曉得“桃七郎”？那就是個混迹市斤的油子，混不吝的魔王。離了染瓦坊，去到一個沒人認出的地方，他就擺出一副死豬不怕開水燙的模樣。來一個人看他，要麼歪嘴豁牙地沖人傻笑，要麼口吐白沫倒地抽抽，作癡扮傻把買主都吓跑。好心人看了還嘟哝幾句可憐，一來二去，白貼錢都沒人要。
人牙子這回悔得腸子都青了，也沒處說理去。
他可算知道為什麼桃七賣得便宜了。
這不是撿了大漏，而是踩了大雷啊！
人市是指望不了了，于是趕着桃七來到烨都規模最大的老字号拍賣場碰碰運氣，聽說裡頭什麼都能賣，隻要開價夠低，沒有賣不出去的。桃七當然不讓他如願，到了門口，往地上一倒又演起來了。
人牙子又猛踢了桃七的小腹好幾腳，攥着他脖子上的缰繩，往偏門拖進了舉輝堂，地上留下長長的一條血痕。
桃七也不是故意與他為難，隻不過見此人虐待奴隸，不給飯食，打罵侮辱，還對手裡的女奴毛手毛腳的，遂扮傻裝病報複他讓他賣不出去。換來的就是無數頓暴揍和三天粒米未進。
腹中饑餓，力氣自然别不過這黑心人販。桃七心中自我安慰道：這下好哇，讓小爺我也相看相看買家，若是那相貌堂堂的富貴人家，我就去，若看不順眼，我就往人臉上吐口濃痰，看誰敢把小爺領回家去。
人牙子将桃七交給一個夥計，夥計冷冰冰上下掃了他兩眼，領着他入了後院，将桃七交給幾個粗使仆婦，漠然道：“洗剝幹淨，半個時辰後來領人。”說罷扭頭離去。
院裡露天擺放着一個大浴桶，兩個仆婦開始往裡舀水，另兩個挽起袖子沖着桃七過來。
“奶奶個腿兒，你們想幹什麼？來人呐，非禮啊！”
桃七掙紮不休，猴兒似的亂踢，奈何粗使的老媽子們力氣大，他又三天沒吃飯，攢的力氣都被人牙子耗沒了，隻得屈辱地被剝得一幹二淨。
其中的一個看了桃七的身子，眼睛瞪大了，示意其他老媽子也來看，指着桃七光秃秃的那處，露出狐疑和為難的臉色。
桃七咬着牙，心道完了。
“不該問的别多嘴！”說話的是領頭的一個嬷嬷，頗有威脅的意味。
“不說給管事的知道嗎？”
“管事的什麼不知道，做好咱分内的事，少看少說，仔細你們的皮。”
老媽子們心照不宣閉了嘴，噗通一聲把桃七丢進冰冷的木桶裡。
桃七凍得上下牙齒打顫，腦子裡兀自思量那管事的是誰？難道是領他進來的夥計？他又知道些什麼？
在這群五大三粗的仆婦手裡，桃七可算吃着了苦頭。她們二話不說，抄起一隻比馬刷還硬的刷子，将她身上積攢的厚厚一層汗油漬刷洗幹淨，皮都脫了一層，打結的頭發梳洗通透，實在梳不開的就用剪子絞了，再套上件料子柔軟的白衣。
要不說舉輝堂精通拍賣呢，一番拾掇，桃七的臉蛋變得白白嫩嫩，五官精緻熨帖，額角的傷也被頭發遮住了，俏生生好不惹眼。哪怕鄧老闆在面前，這下也不敢認了。
那個夥計又來了，滿意地瞧了桃七幾眼，領着他往拍賣堂去。
桃七一上台，下面坐着的拍客中，幾個膀大腰圓，衣着華貴的油膩男人眼前一亮，紛紛摸着下巴，用猥瑣的眼神打量起他來。
“我出十兩。”
“十二兩。”
“二十兩。”
有買主上了頭：“三十兩！”
“五十兩，老娘今兒非把這小後生帶回去不可！”
作為貨主，長臉人牙子也坐在台下，見這勢頭，兩顆眼珠子都變成了金元寶的模樣。
出價愈高，競争的買主也少了，到了後頭隻剩兩位金主，一個是賊眉鼠眼的員外，另一個是胖成了一坨肉山的半老徐娘。
“馮夫人已經出到了八十兩，各位老爺員外，還有沒有出價更高的？十八歲的少年郎，面若敷粉，唇若丹珠，這種品相可不多見呐，買回去暖床，可别提多快活……”敲槌人還在煽動更高的出價，買主們一個個心癢難耐。那位馮夫人環顧四周，一股子的神氣。
在烨都，給花魁贖身也隻需一百兩紋銀，這麼個名不見經傳的小子賣八十兩，還真是擡舉他了。
一見那位“馮夫人”的尊容，桃七就感到一股惡寒，就在他打算眼白一翻，在地上得心應手地表露“本色”之時，有人一語驚動全場。
“五千兩。”
出價聲來自頭頂的樓座。
“這……這……”人牙子騰地站了起來，已然失語。
鴨子快到嘴，還被人搶了，馮夫人哪咽得下這口氣。惡狠狠地指着台上：“老娘在烨都橫行霸道二十年，還沒人敢跟我搶……”
可那人輕描淡寫地說出的下一句才是真正的炸彈。
“黃金。”
詭異的靜默無聲蔓延……
拍賣場主槌第一個反應過來，生怕到嘴的肥鴨子飛了：“五千兩黃金一次，五千兩黃金兩次，五千兩黃金三次！成交！！恭喜樓座上的神秘貴賓拍得男奴一名。”
滿座嘩然，人們站起身，向上方樓座看過去。
圍欄後伫立一位身姿挺拔、器宇非凡的男子，衣着蒼青色蟒袍，雷紋錦緞束腰，玉帶墜了血紅色珠璎，着銀色面具，露出鼻骨一點精緻的駝峰，陡峭的下颌硬朗宛若雕琢而出的線條。身側都是帶着大刀的差役，個個都皂衣青冠，氣勢洶洶。
是他！
隻一眼，桃七便幻覺腦子被劈中一般，牙齒控制不住磕在一起，手指攥得快失血了仍然沒有知覺。
這才叫真正的恐懼！