又萬青在，他們沒為難桃七，他暫時被關進了京兆府尹的班房中。

攝政王府得了消息，來領人的是千葉。他見到萬青，有千言萬語想問，萬青也有千言萬語想說，然而兩人看了看桃七，不約而同選擇先閉了口。

千葉和萬青一前一後，把桃七夾在中間出了衙門的班房。攝政王的親衛作保，京兆府尹自然樂意放人，往日還沒機會賣宋無忌人情呢。

行到一半路，忽地下起了秋雨，越下越大，天地幾乎都被雨幕灌滿了，呼啦啦的。馬車行得十分緩慢。經過一條不寬不窄的河流，這條河直通護城河，是橫貫烨都最大的一條河。桃七突然從座位上彈了起來，萬青河千葉都沒撈住他，看着他從窗戶跳了下去，直接墜入了暴漲的河流中。

*

烨都西郊的一座荒涼的緩坡，是個亂葬崗。大片屍體沒有人埋，裸露在外。而亂葬崗旁邊，有一座小小的墳瑩，沒有墓碑，隻是個小土堆，風吹雨打，也快夷為了平地。

桃七每年初春都會來祭拜，每年他都把墓上的土堆高一點點。他想，如此幹許多年後，人們漸漸忘記了被滅門的姚家，忘記了姚家人，他也就能光明正大地把墓碑立起來。

在這個大雨天，他又來到這裡，噗通一身跪下，往前倒去，身體直接趴了上去，似是把那個小墳給抱住了。

過了一會兒，桃七開始用力，把臉和身子往下壓，雙臂劃着泥土，扒拉着把泥攏在自己身邊，兩三下，幾乎把他的身子也給埋進了小小的墳包之中。

瓢潑大雨砸落，他就這麼埋着，一動不動，似乎不需要呼吸。

霍霍，要是我也進去陪你，我們以後再也不分開，你說好不好？

*

隴西大族姚氏，一大家子才來烨都，偌大的宅邸裡臨時雇了幾個本地的幫工，幫工幹活不穩定，姚府主人打算去買幾個年紀輕的奴婢回來，從小調教，知根知底些，用着也舒心。

姚鶴夫妻兩個坐馬車來到貨奴坊找牙婆，姚家要的人多，牙婆子領他們去院子裡親自挑挑。

不巧那天也下起了暴雨。院裡統共也就二十來個奴隸，姚鶴夫妻不想冒雨去别的地兒，随随便便就挑走了一大半。正在點價錢呢，衆人聽見了凄厲的哭聲。

六歲大點的女孩蹲庭在中，暴雨一顆顆砸在她小小的身子上：“嗚嗚，别淋我了！别淋我了！嗚嗚……别淋我了！”

她竟然不知道找片屋檐避避，呆呆不動，隻顧嚎啕大哭，求老天别淋自己。那麼點大的孩子，哭泣聲聽起來可憐極了，讓人忍不住心生憐憫。

“嗚嗚……别淋我了……”

檐下，牙婆一見就火冒三丈，怕沖撞了大官，更怕她哭黃了買賣，連忙跪地賠罪，說：“官老爺請恕罪，這小妮兒生下來腦子就是癡的，什麼都不懂。家裡人不要了，賤賣給俺的，有問題的就這一個，其他的貨都是上乘的，伶俐得很呢。”

姚夫人是個成日裡吃齋念佛的美麗婦人，問牙婆：“可憐見的，這樣的娃娃，會有買主看上嗎？”

“回夫人，不能做事，還能生娃呀。不過次等貨隻能賣給娶不起老婆的莊稼漢，賣不出多少銅闆的。當然，太小的俺們是不賣的，得長到十二才行。”牙婆的話聽着很誠懇，“外頭人都罵幹俺們這行的損了陰德，但老實說，還得是俺們，給她口飯吃，好歹活着呀。”

那女娃娃與夫妻倆的寶貝女兒一般大，瘦瘦小小的，隆冬大雨天裡一件薄薄的單衣，抹着臉上的雨哆嗦。姚夫人握着手絹，捂住了心口，也沒說什麼，蹙起秀眉，就這麼看着丈夫。

姚鶴沒轍，“诶呀”了一聲，招招手：“來吧，來吧，過來吧。”

牙婆恍惚道：“老爺的意思是……”

姚鶴道：“一起一起，都過來吧。”

*

姚府裡養了個呆傻的女婢。因為呆傻，連話都說不清，更做不了什麼事情，和姚府千金一樣被關着不讓出門。但是她偶爾還是能跟嬷嬷出去玩兒會兒的，再将外頭聽的新奇事帶回來說給小姐聽，可惜說不清楚。

“女公子，不出門。

離家路，斷了魂。

星月夜，掘屍墳。

采工篝，不照人。

不、照、人！”

市斤稚童傳唱的歌謠中，她隻能唱最短小的，超過三個字，她就要結巴，一結巴就慌，慌了就哭鼻子，哄一哄也能好。這樣的小丫鬟，姚鶴偏偏買了回來，偏偏還送到了寵愛的女兒屋裡。

許是這樣，才可将姚凄凄襯托得稍微正常一些。

姚凄凄停筆，吹了吹才寫完的這一頁：“霍霍，你在唱什麼呢？”

“外頭都，嗯……在唱，好玩兒，嬷嬷，嗯……不讓。”霍霍做出姚凄凄乳娘最常做的動作——拎人耳朵。

姚凄凄哈哈笑了兩聲：“沒關系，嬷嬷點貨去了，以後你再聽到好玩兒的，都說給我聽，知道了沒有？”

“嗯？小姐……喜、喜歡？”

“喜歡啊，我正在寫話本子，我爹不讓我看，我就自己寫，寫來自己看，也可以念給你聽。正需要收集這些打油詩，都是素材！”

霍霍拍了兩下手：“霍霍還……知道、知道，多多的！”

“好，你一個字、一個字說給我聽！”

當年，鬼礦案在烨都風傳，朝廷的采風使将這首歌謠呈交給内閣，内閣呈遞聖閱，惹太後皇帝震怒！幾天後，姚家被牽連進波詭雲谲的案件中。一家十餘口人打入诏獄，擇日問斬！

在行刑前，獄中，姚家唯一的女兒，十三歲久居深閨的姚府千金姚凄凄，被獄卒□□至死。後屍體問斬，随姚家親眷的屍體一同丢入亂葬崗。

*

雨，漸漸停了下來。

攝政王府的馬車就停在京西郊亂葬崗坡下，一隊人馬圍着坡，肅穆站立。

桃七一下來，千葉就掀開了車簾，意思是讓他上去。

桃七慢騰騰登上了馬車，身子一低，發現宋無忌竟然端端正正坐在裡面，看了他一眼，面上一貫的看不出喜怒。

桃七滿身泥，坐在靠近馬車門簾子的地上，臉沖外，靠着。

“駕！”馬鞭甩動，車輪緩緩轉了起來。

桃七盯着外頭的雨，如同凍僵的行屍走肉，連氣息也沒有。如同這天地般凄涼寂靜，一片死意。

宋無忌沒問什麼，車内一度很安靜。瓢潑大雨，似有魔力，掩蓋了一切陰暗的現實與往事。

“槐花坊的王昆王員外，為讨印子錢逼良為娼，是被百姓投石打死，他的兩個仆役，車夫、路過的百姓俱是人證，京兆府已經結案。”宋無忌望着桃七倔強的後腦勺，一字一字道，“往後，你是我的人。”