桃七随樊秋合沿王府下人專用的小道，火急火燎往□□裡奔，來到西暖閣前。東廂房是夏季避暑用的，西暖閣則是冬日居所，也是宋無忌最常用的書房。而王府的中心主殿，也就是上回刺殺案現場，則不住人。

西暖閣由披甲執銳的侍衛圍了兩層，裡裡外外，五步一人，屋頂上還有弓箭手。王府大門外的守備大多數都轉移到了這裡，監守着案發現場。

一路上，桃七從樊秋合那裡聽得了一個大概，原來是那個十六歲的美貌侍婢蠶望，聽聞王爺日日用藥膳進補，自己也想進步，便起了不該有的心思，去膳房和廚娘打好關系，精心學習制作了一盅秋梨龜甲湯，趁着西暖閣裡無人，自作主張送了進去，還留下了一張字條，說是自己的一片心意。

抱着托盤溜出來的時候，果然被巡邏的侍衛抓住了，以為她是細作或刺客，抓了起來，等候宋無忌下朝後發落。

宋無忌辦公的書房，等閑奴婢是不讓進的，也從未有過低等侍女主動拍馬屁送上門的情況，這是開天辟地頭一遭，全府上下立即警戒，幾乎所有仆役和侍婢都來到西暖閣前聽候發落，鬧得陣仗很大。

眼下，西暖閣裡，宋無忌坐在紫檀木大書桌後，側邊案幾上，擺了一盅半涼了的藥膳，醫官正在驗毒。暖閣中心的地毯上，一個瑟瑟發抖的小女子低頭跪坐着。

“賤仆桃七回來了，求見王爺！”屋外傳來中氣十足的一聲，距離有點遠，所以他是用喊的，應是守門的侍衛不讓他靠近，桃七隻能大喊出來讓屋裡人聽見。

“進來。”宋無忌無悲無喜的聲音飄了出來。

守衛放行。

樊秋合不敢跟進去，隻有将希望寄托在桃七身上。桃七也不是很自信，安慰她道：“我盡力試試，但是能不能讓王爺繞了蠶望妹妹，我也說不準。”

“多謝桃公子！”

“賤籍出身，哪裡是什麼公子，叫我桃七就好了。”桃七笑了笑，乖張的，痞痞的，卻沒由來讓人安心。

西暖閣的房門打開，他扭頭往裡鑽進去。

樊秋合求桃七去說情，是腆着一張臉，靠着曾見了兩面，說過幾句話的薄薄交情。桃七一聽這種麻煩事，本是不願意去的，可一想到曾夜半在茅廁戲弄過人家，心裡便過意不去。那麼一個嬌滴滴的妙齡女子要受大刑後被趕出府去，想想實在不忍心，最後他答應了樊秋合。

說來也怪，桃七一進了西暖閣的門，原本挺胸擡頭器宇軒昂的一個好小夥，一下子變得縮肩耷腦，兩隻手規規矩矩交叉耷在前面，頭也半低了下去。仿佛那門是什麼照妖鏡，能讓妖魔鬼怪顯出原形似的。這便是他進入宋無忌的領地裡顯露出的鳥樣。

規規矩矩地進了門，往右拐，穿過一個拱形的博古架，桃七見男人正襟危坐在書桌後，一身青皂色的玄紋雲袖朝服，肩披披金色滾邊的蟒袍，頭戴紫金狴犴冠，渾身上下籠罩着天地共主的氣勢。身邊是萬青和千葉兩大侍衛，俱是一臉正經，與桃七先前見過的他們大不一樣。

堂中的地毯上，一道瘦小的女子背影，歪坐着，臉上有傷痕，十指被拶了，舉在面前哆嗦，一雙大眼睛低垂，不斷砸落下淚珠，我見猶憐，便是那自作聰明的侍婢蠶望。

屋内還有三人，兩個是典獄官，在一旁站樁，背後是一片刑具。還有一名醫官員，拿着銀針浸在那湯裡，案幾上還擺放着許多瓶子，藥粉，都是驗毒的工具。

“王爺，桃七不辱使命，回來給您述職來了。”桃七正要跪下給宋無忌行禮，看到那盅藥膳，心中突然有了計較。

“呦！這就是美貌侍婢給王爺熬的湯藥？”桃七眼前一亮，走到醫官面前，面上露出嫌色，對那醫官道：“驗得明白嗎你就驗？走開，瞧我的！”

說是遲那是快，桃七捧起那盅湯藥，咕嘟咕嘟往嘴裡灌了幾口，跟三天沒吃飯似的。

西暖閣内，所有人都呆呆地看着他，包括地上的蠶望。哭都忘了哭，想必她也想不到，精心熬制了一夜的藥膳，到頭來入的是眼前這個混小子的肚皮吧。

“你在幹什麼？！”萬青忙上去，把盅從桃七手裡奪回來，“你都喝光了還驗什麼？”

桃七擡起袖子一抹嘴：“萬侍衛，這你都看不明白？用什麼驗毒也沒有活人來驗效果好啊。”

“就你還驗毒？”萬青看看那盅碗裡還有一大半，把它還給醫官接着驗。

醫官卻道：“世間毒藥千奇百怪，醫籍裡共記載了一百一十八種檢驗方法，都驗一遍需要耗費兩日，若說有哪一種最快能斷定這湯藥裡有沒有毒性，用活人試毒，的确是最佳法子。”

聞言，桃七用一種“你聽聽”的眼神掃了一眼萬青。随後下跪，對書桌前坐着的那人道：“王爺的安危屬下誓死守護，為王爺試毒，是桃七的福分！請王爺原諒屬下方才的莽撞，屬下也是關心則亂啊王爺。”桃七叩首。