蠶望這時候悠悠轉醒，桃七把她交給樊秋合。沒說什麼，自覺把地方讓了出來，一個人出去了。

蠶望虛弱地靠在床頭，看了眼家徒四壁的屋内布置，心裡一片凄惶。好在樊姐姐在身邊，讓她安心不少。

樊秋合擦拭了兩下眼角，一疊聲地責怪她：“你呀，到底是哪處心竅迷了，怎麼會那麼傻！住一起這麼久了，我竟一點也看不出你的這份心思。”

“樊姐姐多年不嫁，不也是心裡念着故鄉的青梅竹馬嗎？”蠶望沙啞道。

妙齡女子之間，時常聊些私房體己話。樊秋合現年二十五，早已過了出嫁的好年歲，她對外稱要一心在王府伺候主子，其實私底下與蠶望透露過，是因為心裡放不下情郎。

“這是能相提并論的嗎？他是我遠房表哥，我倆青梅竹馬，都是平頭百姓，隻是少了些緣分。可你招惹的，是大岐一人之下，萬人之上的攝政王啊。雖說王爺有些兇名不盡其實，可是畢竟不全是假的。他看我們，就如看路邊的野花，你可以引誘他采撷，但他也可以把你丢在地上，無情地踏落成泥。”

樊秋合把蠶望的十根指頭從他拳頭裡抽出來，心疼地吹了吹，拿帕子擦去幹了一半的血。

蠶望卻固執地扭頭，手上疼痛也一聲不吭：“王爺是什麼樣的人，我自是知道。可我自己的命運，我要自己争取。”

“可自己的性命，也得自己愛護呀。”樊秋合勸，“王爺不是良人。至少不是我們這樣的奴婢的良人。”

蠶望道：“樊姐姐，我記得我同你說過，我家裡的事。”

樊秋合怔了一下，不知道她為何說起這個：“是。”

“我爹祖上七八代都是蠶農。兩年前朝廷對蠶絲的賦稅重，加上蠶疫讓我們家的收成隻有原來的十分之一。為了繳稅和養家裡三個弟弟，父母抵了全部的桑田出去，居然還不夠，隻能把我賣給鎮裡的員外做小妾，我那時才十四歲……”蠶望說起往事，滿心的難過，眼眶裡都是淚，随着動作，淚珠晃晃蕩蕩的，就是不落下來。

“我很幸運，在媒人上門的前一天，鎮上的蠶農們都說今年的賦稅不用交了，大家不用再賣兒鬻女。我高興壞了，趕緊去打聽，方知道是攝政王下的令，他不顧大批高官的反對，施下了免稅的政令，往後若是再發生天災，都可照此法施行，如我家一般的蠶農都道他是活青天。後面他還殺了要侵占桑田的貪官惡吏，懲治借機發高利印子錢的商賈，開朝廷的義倉放貸，蠶農和織布的作坊得了低利的銀錢，我們家才好過了許多。”

樊秋合不知朝政大事，是第一次聽說這事，感慨道：“王爺心裡是裝着黎明百姓。”

蠶望續道：“我家裡好不容易緩過了災年，又過了一歲，我該出嫁了，可是物色來物色去，我爹娘居然還是要把我賣給員外做小妾。”

樊秋合千萬般地難以置信：“為何如此，你家不是好起來了嗎？”

“哼，還不是因為那員外出的價最高。與其把我嫁給鎮上的窮小子，不如給個六十多歲的老頭子，他們說他老婆剛死，勸我忍兩年，等他也死了，可以繼承他的田莊和銀票。”

世上的父母，大多是都是盼着子女好的。可父母也是人，一旦見識了富裕人家的氣派，便很難瞧得上其他的了。蠶望的父母，應是從去歲打算賣她時，就沒止過這念頭。

“我說我不願意，哭鬧了幾次。他們就瞞着我去找媒人。還是被我發現了，我想，與其賣給老員外，不如把自己賣給這天底下最有權勢之人，所以半夜收拾了細軟，偷了家裡的戶籍簿子逃了出來，找了牙婆，求她把我賣給攝政王府，得的銀錢對半分。”

樊秋合：“可你說過你是……”

蠶望抹了下眼睛，抽了兩下小巧玲珑的瓊鼻：“不錯，我不是被父母賣到王府來的，我是自己把自己賣進來的。”蠶望抹了下眼睛，抽了兩下小巧玲珑的瓊鼻，“我一直以為自己是貧賤的養蠶女，可我的爹娘，他們隻是把我當成蠶，和罩子裡養的沒什麼兩樣，會吐絲，會結繭，養個一年半載地就能抽絲賣錢。隻不過我長得大一點，生的好看一點……”

樊秋合說不出話來，隻是握着蠶望的手腕，憐惜不已，長長地歎氣。

良久，樊秋合道：“你做了錯事，若不是桃小哥為你說情，你今日不死也殘了，回頭與我一同感謝人家。”

提起那登徒子，蠶望萬萬分地不服氣：“那人油嘴滑舌的，我瞧都瞧不上，你沒聽到，他……他還那樣诋毀我！他還說，今天晚上要……要……”

“說你糊塗，還真是糊塗到家了，”樊秋合點了點她的額頭，“那都是權宜之計，為的是免你受刑啊。”

蠶望嘟起了兩瓣尚未恢複氣色的唇：“我就不信他對我沒那些龌龊心思，且看着吧，他今天要是敢對我做什麼，我就……”她四下看了看，想找個剪子之類的利器，可是墨室裡簡直能用家徒四壁來形容。

“你還是想想以後怎麼在府裡過下去吧。”樊秋合恨鐵不成鋼。

蠶望的呀咬着嘴裡的軟肉，倔強地不說話。

“王爺親口下的令，你隻能呆在桃小哥住的墨室，可千萬别出去，眼下隻有他住的地方是安全的。我回去給你拿點衣服、藥粉和晚間要用的東西，一會兒就回來，你乖乖的，昂。”

不顧蠶望的挽留，樊秋合出去了。蠶望拔出自己頭上的銀簪子，在地磚上磨了一陣，磨得尖尖的，預備等桃七一進來，就拿起來駕到那登徒子的脖子上，實在不行就自己脖子上，他要是敢碰自己一下，她就自盡！

可登徒子一整晚連來都沒來。

宋無忌一句話，又将他提去了西暖閣。