交代完了，宋無忌正要離去，兀地不知何處憑空發出“咕噜”一聲，不輕的響動，其餘三人以及附近經過的大人都聽到了，桃七抿了抿嘴，斯斯文文地捂住肚子。

早起就水米未進，馬車上晃悠了一路還有點反胃，下了車之後才緩過來點，胃就開始抗議了。

“怎麼了？”宋無忌問。

“無事。”

“胃心痛？”

“？”桃七回憶起自個兒先前嘴碎，半真半假說了一嘴這事兒，他居然記住了。聽過的話過耳不忘，心思如此深沉，不愧是攝政王。

“王爺恕罪，奴婢胃裡沒食，就容易胃叫腸鳴，咽兩口氣兒下去充一充就好了。”桃七張嘴開始大口大口吞空氣。

宋無忌從大袖裡取出一個荷包，遞給她：“拿着。”

那荷包是粉藍色的，與桃七這一身衣裝十分相襯托，還繡着兩隻出水的劍荷，亭亭玉立，灼灼其華。

乍一眼，桃七還以為那裡頭裝的是賞銀，就跟他在宮門口賞小内宦的一樣。喜滋滋地接過來，掂了兩下，手感上不像，打開一看，裡頭居然裝着是一支銅黛，一張幹淨的帕子，還有一包用油紙抱着的東西。展開一看，聞了聞，有調料的辛香味，不是毒藥。

啥玩意兒嘛？桃七想問，可遞給他東西的人已經走了，背影在常極觀門口伫立着，他所站的地方，周圍一圈無人敢靠近，這就是獨屬于攝政王的氣場。

桃七回到偏殿門口，随着一聲高亢悠長的“陛下駕到！”衆人向後看去，與此同時，向兩邊分開。

大岐皇帝陛下的儀仗到了。

十六歲的小皇帝在太常寺官員和一衆宮人的簇擁下，儀态端方地向裡走來。隻見他衣着明黃色繡九條龍絲錦缂絲長袍，腰間系了一圈碩大的玉佩，垂至足踝，頭戴十二旒冠冕，看起來又大又重，在這華貴冠冕之下，是一張青稚白皙的臉，甚至比他實際年齡看起來還要小兩三歲，一個瘦削的、懵懂的，裝作大人的少年。

他身後跟着一位紅袍内官，臉孔肉松皮皺，帽子下露出的白發油光水滑，肚子有明顯發福。便是如今内侍監的總管劉勍，他是從肅王府起就打小照顧皇帝的，小皇帝從世子成了皇帝，劉内官也跟随入宮照顧他的一應起居。今朝是小皇帝十六歲誕辰，老内監滄老的臉上洋溢着和藹與喜色。

桃七離得遠，隻能在含元殿偏殿門口搖搖望一眼，見到百官和宗室向皇帝行大禮，之後由皇帝帶領着進了常極觀裡的宗廟，朱門閉合，就一點也看不到了。

含元殿偏殿内，聚了上百名随主人出行的仆從，規規矩矩站成了一片樁子，桃七和夏冬二婢就在其中。今日負責祭祀事宜的是太常寺，太常寺派出一名署官，并一名内侍省内監一齊管理偏殿内的秩序。

若是從前，桃七不管有沒有人盯着，就随便找個牆根蹲着去了，可眼下穿着這麼一身，還得顧忌着宮裡的規矩，一點也不敢彎腿，隻能維持無比端方的姿勢站着。好在她在李嬷嬷的魔鬼訓練下練就了一雙精鋼腿，倒是沒出一點岔子。

日頭高高升起，陽光穿過黃梨木雕花窗格子射入偏殿内，裡頭近百名侍從漸漸地從安靜如雞到開始松懈，甚至有不太守規矩的年輕人熬不住竊竊私語幾句，沒等管理秩序的署官來罵，就被邊上年長有見識的仆人喝止了。

偏殿的門這時候打開，劉勍帶着兩個青衣小宦進來，一人手裡舉着一個托盤，其中一個裡頭是盤冒着白花花熱氣的大肉塊，另一個放着刀具和碗碟。

“祭祖肉還剩一些，陛下仁心，請各位姑娘公公們享用！”劉勍說道，他的嗓音略顯尖細。卻沒有戲文裡那些演太監的戲子們端着的姿态，不仔細聽，甚至以為就是個尋常老人的說話聲。

衆仆下跪：“謝陛下賞賜！”

大岐皇帝每回祭祀祖先，會準備一口大镬，裡面光光加了點白水，再由皇帝親自動手，把整塊的太牢——也就是豬、牛、羊肉放進去煮一陣子，甭管它熟沒熟，念完祝禱文後，就将白肉撈起來，分給一起參與祭祀的人員“享用”。這樣的肉，當然一點也不好吃，半生不熟的，而且泛着股濃烈的腥味。但是每個分到肉的人都得作出受寵若驚的模樣來。

和藹的劉内監吩咐兩個小宦開始忙活切肉分肉，還笑盈盈地向衆人解釋了幾句，大概說的是，分食貢肉，此舉一是象征皇帝為萬民洗手做羹湯，褒揚皇帝的勤勉，二是象征憶苦思甜，從沒有滋味的肉裡吃出祖先打下江山的艱辛，鼓舞當世來者繼續艱苦之路守好基業。

桃七聽後，卻覺得這兩個目的本身就是自相矛盾的，若是皇帝真的勤勉，為何做出來的肉一點也不好吃？若是那肉好吃，那就不是憶苦思甜，而是大快朵頤了。

不過眼下嘛，她得了一小碟子肉，當然是吃得不亦樂乎。