“可……”

武田大嫂還想再說什麼，卻被她不留情面地打斷：

“我做了這牛腩，如果佐助大人喜歡自然最好；若不喜歡，也不過跟往常一樣被退回來，不會再糟糕的了。”

武田大嫂想想也是這麼個道理，于是就領着五條環奈去了流理台，自己在她身邊，看着她做。

隻見五條環奈從框子裡選了塊牛肉出來，肥瘦肉三七相間，紋理均勻細膩，正是最上等的牛腩。她用刀切去多餘的肥肉，再将牛腩仔細切成約兩指寬且大小相同的小塊，洗淨後用料酒、姜、蒜、花椒等佐料搓撚，腌制半小時後焯水，去掉血沫。然後再放入鍋中用油炒至表面金黃變色，再加入八角茴香老抽以文火慢炖，将牛肉煮入味。

與此同時，她又選了兩個熟透的番茄，拿滾水燙去皮剔去籽，再把果肉搗爛成泥，放入鍋中加冰糖熬煮。番茄醬熬成糊狀後再浸入炖軟的牛腩并适量湯汁，繼續以小火慢炖。待收汁收得差不多時，她又切了兩個半熟的番茄進去，蓋上鍋蓋焖上十分鐘，才開蓋起鍋裝盤。

“好了。”她将鍋鏟利落一丢，一邊解着做飯用的圍裙，一邊道，“晚餐時候快到了，你們等等把這道番茄牛腩端給佐助大人吧。”

她走到平日裡送飯的手推車前，回身對着管事大叔和武田大嫂微微躬身一禮，溫和說道：“今天還是由我給B區的牢房送飯吧。”

說着也不顧他人反應，自己轉身就推着推車走了。

管事大叔和武田大嫂面面相觑，一時不知如何動作。

“我怎麼覺得這五條妹子今天有點不一樣啊？”武田大嫂同管事道。

管事大叔也是摸不着頭腦，便隻拍了拍武田大嫂的肩，搖着頭道：“哪裡什麼不一樣？你趕緊的，把這牛腩送給佐助大人嘗嘗，最好這位大人能滿意。”

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五條環奈推着小車拐過一個彎兒，突然有一個黑影從車底飛速竄了出來，躲進了壁燈落下了陰影中，消失不見。而她卻恍若未覺，繼續着行進的路線。

那個黑影伏在壁影中一路潛行，靈巧輕捷似黑夜中遊走于屋脊上的貓。影子駕輕就熟地來到一間密室前，用藏在發簪中的工具撬了鎖，閃身進了屋子掩上門。驟暗的環境讓人有些不适，但那人似乎完全不受黑暗的幹擾。目光在室内緩緩掃過，那人很快就發現了自己的目标——一隻戴着戒指的斷掉的左手。

黑影人走了過去，看着斷手小指上那枚刻着「空」字的戒指，微微眯了眯雙眼，嘴角勾起一抹獲勝的冷笑。“它”伸手，将戒指從那幹癟的手上褪下。

就在此時，斷手突然化為一條吐着信子的毒蛇，向着偷盜者的脖子直沖而去，戒指也失去了蹤影。那人也是反應神速，當即往後猛退，可是速度終究沒快過毒蛇，被咬到了脖子。

“嘭”地一聲清響，被毒蛇咬到的人成了一塊木樁子。而那蛇咬得過狠，毒牙都陷在了木頭裡拔不出來，隻能兀自掙紮随着木樁落地。

嗖嗖幾聲輕響，密室中的燈火次第亮起，照亮了漆黑密室中的每一個角落，讓闖入者無所遁形。室内正中的主位上，大蛇丸托腮斜坐，藥師兜侍立于側。

“恭候多時了……”大蛇丸的聲音帶着濃厚的笑意，可那森冷的嘶音卻使着笑意讓人汗毛倒立，仿佛蝮蛇盤繞頸上，“……不出來見見嗎？……宇智波、風岚……”

巨大書櫃的側影中走出一人，五條環奈懶懶地擡了擡眼皮子，漫不經心地掃了屋子的主人一眼。她輕輕哼了一聲，似笑似嘲，伸手撕去了臉上僞裝的人/皮/面/具，露出本來清豔的面容。

風岚臉上慵懶的笑意不減，朗聲緩緩道：“宇智波風岚，以「曉」之「空陳」繼任者之名，奉命前來收回被叛徒大蛇丸帶走的「空」之戒。”