手倒是沒那麼疼了，謝郯雖然嚴厲，也不至于對親外孫女下狠手。但明綽臉上火辣辣的，是另一種羞辱。她說不明白，但她感覺得出來，太父因材施教，教的隻有皇兄，而她是那個“材”，和太父手中的那把尺沒什麼區别，都是工具而已。一切的目的不是她知不知錯，向不向學，而是皇兄能不能從中得出什麼道理。

她隻是年紀小，卻并不是沒有尊嚴。太父偏心皇兄，這是她自小就已經知道的事情，已經不會再放在心上。可是直到此刻，她才有了另一番痛徹手心的體會。

太父給表妹兩顆糖，給她一顆糖，這才叫偏心。太父拿她來教皇兄“為君”，這就不是偏心了。

這是一人之下，再無他人。

她遲遲不動，謝郯終于擡頭看了她一眼：“還不坐？”

明綽放下手，語氣幹巴巴的：“東鄉犯了錯，不敢與皇兄同坐，站着聽便是了。”

蕭盈意外地看了她一眼。明綽當即把下巴昂得高高的，有意站到了他背後。那位白發侍讀忙垂首躬身，讓了一讓。這麼近處一看才發現，他雖遍生華發，臉上卻不見多少滄桑，其實和舅舅謝聿差不多年紀。

明綽有些奇異，但他已經往後退了一步，不敢與長公主并列。

謝郯：“陛下，那我們繼續說應對烏蘭之策。”

蕭盈也隻好不再往後看：“中書令請封烏蘭郁弗為長安王一事，朕以為不妥。”

“何處不妥？”

“烏蘭郁弗不是真心歸順，如今姿态恭敬，恐怕隻是權宜之計。等他穩定住局勢，必有僭越之心，這長安王倒成了笑話了。到那時，朕若不剿他，北邊的蠻夷僭僞皆會以為大雍軟弱可欺；可朕若那時剿他，良機已失。還不如現在就隻回一封信，言明兩不相犯便是。”

明綽沒忍住背後小聲道：“這不是我說的嗎？”

蕭盈頓了頓，明顯是聽見了，不動聲色地補了一句：“如朕昨日殿上所言。”

明綽：“……”

好不要臉，怎麼還當面搶功？

謝郯眼皮一擡，兩個孩子的神色盡在眼中。站着的一臉憤憤，坐着的滿眼惴惴。

他在太後面前說天子“早慧通透”，并非虛言。蕭盈的善謀是天生的，别說是明綽，有時許多大人都比不上他走一步，看九步。

可是有的時候，又終究還隻是個孩子。比如他真以為太後能在太極殿瞞天過海，有心替人掩飾，卻又把一切都寫在了臉上。

倒是明綽，還是太不知道天高地厚了。

謝郯不動聲色地端茶來飲：“烏蘭來日必為虎狼之患，陛下心中可有應對之策？”

“有，”蕭盈似乎就等着他來問，“縱橫捭阖。”

明綽站在蕭盈身後，滿臉都是沒聽懂，但又很好奇的神情。

謝郯用茶杯掩住自己唇畔的笑意，隻道：“陛下且細說。”

“西海十八部看起來都差不多，其實内部各有不同，多生嫌隙。屠珲部靠近西域，兵馬最強。烏蘭郁弗為了收服屠珲，不僅自己也改了信佛，還命烏蘭全族抛棄了原本信仰的天神，引來了其餘諸部的不滿，尤其是最早追随他的兀臧部。若在兩部各派細作，對屠珲以利相誘，對兀臧以仇相激，便可拆下烏蘭郁弗的左膀右臂……”

蕭盈侃侃而談，好像真的去過遙遠的西海，烏拉山的險峰與阿瓦神女湖的清水全都映在他的胸中。明綽不自覺地張大了嘴巴，不知道蕭盈都是從哪裡知道這些事的。

“十八部中還有烏拉山三部，他們本是賀阆人的分支，朕可派使節去賀阆……”

謝郯終于擡手打斷了紙上談兵的少年天子：“烏拉山天險難越，賀阆與中原已三四百年不通音訊。這三族是賀阆分支也是前朝周遊志所載，真假既不可考，大雍也沒有會說賀阆語之人。要派使節前往，隻怕是有去無回。”

蕭盈停下來想了想，點頭道：“太父說的是。”

謝郯又道：“長安王還是得封。”

“可是……”

謝郯微微颔首，示意蕭盈稍安勿躁：“陛下思量得不無道理。但長安自古是漢人舊都，如今換烏蘭郁弗坐了王庭，大雍若不征不讨，就隻能賞賜給他，否則……”

蕭盈已經明白過來：“便是失了正統。”

明綽：“……”

這“正統”不是早就在前梁時候就丢給羌人了嗎？還裝什麼呢？

謝郯微微擡眼：“長公主有話要說？”

明綽很識相地擠出一個笑臉：“沒有，皇兄和太父接着說。”

她到底來得太晚，蕭盈日常的課業早該結束了。為着她在聽，又硬生生拖了許久。明綽一直站着聽，竟也沒有覺得累。反倒是蕭盈，到底是起得太早了，支撐到現在已經是滿臉倦容，天子的乳母早已端着吃食，在殿外等了不知道多久。直到蕭盈終于沒忍住打了個哈欠，謝郯才終于放兄妹兩個下了課。

明綽耐着性子，持着禮等蕭盈客客氣氣地送人，等到謝郯的背影一消失在殿門外，她就從地上彈起來似的，恨不得一路小跑着出去。

梁芸姑着急地舉着夾襖跟在後面：“長公主慢點！外面冷！”

她兩步追上來，輕輕摁住了明綽的肩膀，一邊給她套上夾襖，一邊小聲在她耳邊提醒：“長公主告退也該先問陛下一聲。”

明綽轉過身，帶着十二分的敷衍，語速飛快：“皇兄要是沒什麼别的吩咐的話……”

蕭盈沒讓她說完，招了招手，示意她進來。

明綽把心一橫，決心當做沒看見：“那我就先告退了——”

“留步。”天子輕輕開了口，兩個字像是有千鈞之力，一下子就把梁芸姑勾住不走了，她順手還把明綽的肩膀也勾住了。

蕭盈：“溦溦，來。”