蕭盈沒等袁煦來扶，自己翻身下馬，随手把馬鞭扔給了袁煦。整個人身形挺拔舒展，雖比袁煦小着兩歲，站一起也能并肩了。袁煦頰邊一道鞭痕還沒好全，像條長蟲似的，觸目驚心地爬在他玉白的臉上。但君臣兩個之間卻半點沒有裂痕似的，袁煦不知道說了句什麼，蕭盈正整理束袖，聞言低着頭笑了起來，回了一句。然後袁煦擡起頭，看到了一路迎到了殿外的女子。

“宋夫人好。”袁煦揖了一揖，識相地退了一步。宋夫人也微微屈膝，問少将軍安，随即輕輕附到蕭盈耳邊道：“陛下，太尉來了。”

蕭盈神色沒什麼變化，低着頭，終于把束袖拆了下來。廣袖垂下，他甩了甩，隻道：“嗯。”

袁煦：“陛下，那臣先告退了。”

蕭盈把束袖遞給宋夫人，随手朝袁煦揮了揮，準他告退。袁煦沒敢立即轉身走，還是躬身站在原地，看着天子拾階而上。

也不知怎麼的，少年人的身形突然就變了。校場裡的蕭盈行止閑逸，風度慵随，雖然單薄，卻有一股淩厲的銳氣逼人。眼下這兩步一走，肩膀一垮，那單薄又成了孱弱，整個人都沒了力氣，好像要靠着宋夫人才爬得動這級台階似的。

袁煦一時看得愣住，好一會兒才想起來該告退了。

宋夫人偎着天子慢慢走，輕聲道：“王氏女病得有些神志不清了。”

蕭盈還是隻有“嗯”一聲：“還是鬧鬼？”

宋夫人點點頭：“上陽宮這個月有好幾個年紀小的宮女都吓病了。”

蕭盈腳下微微一頓，台階就剩幾級，他已看得清殿中坐的人影。

“東鄉公主呢？”他側過頭，“吓着她不曾？”

宋夫人垂下頭，神色淡淡的：“那姜皇後是來吓王皇後的，公主何辜？早就被接到太後寝宮親自護着了。”

蕭盈沒說什麼，半晌，伸手握住了宋夫人的手，微微用力，在她手背上捏了捏，寬慰什麼似的。

“姊姊，”蕭盈的聲音很輕，隻有兩個人能聽見，“不關她的事，不要遷怒她。”

宋夫人擡頭看了他一眼，眼神中一時有了然，又有一些無奈的嗔怪，甚至還有一些自知不妥的羞惱，最後全都化為一聲輕歎。蕭盈笑了笑，又在她的手背上捏了一下，帶着近乎相依為命的親昵。于是宋夫人也無話可說，輕輕拍了拍他的背，催促他進殿：“去吧，太尉已等了許久了。”

謝郯在殿中盤膝而坐，正閉目養神。見蕭盈進來，本想起身行禮，但被蕭盈制止。蕭盈也坐下來，宋夫人親自奉了茶來，又遣散伺候的人，隻留下君臣二人相對而坐。

謝郯照例問了兩句校場操練得如何，蕭盈也問了問太尉身體有否好轉。閑話沒叙兩句，謝郯果然就說到了王執瑈身上。說得倒還是挺委婉的，但意思很明确，太醫說王執瑈驚懼過度，又兼缺眠少食，已有失魂之相，就算能治好，以後恐怕也心智不全。謝郯今日過來，就是跟陛下議一議。禦史中丞已被太後派去了荊州，還不知道好好的女兒已成了這副情形。

“婚姻大事自然是由長輩做主。”蕭盈斟酌着，裝作不經意地試探了一句，“此事該去找太後商議。”

謝郯：“陛下都知道給臣下指婚，怎麼自己的婚事倒往外推？”

蕭盈什麼都沒探出來，隻好笑笑，給謝郯添茶。

謝郯又道：“現在要緊的是安撫禦史中丞。天下父母心，誰都不舍得看見自家女兒成了這樣，若此時還要退婚，顯得天家薄情，老臣也沒臉去見王家……

蕭盈微微垂眼，舌尖抵在牙齒後面猶豫了片刻，下了狠心一般，忽然打斷了他：“眼下若想保住王氏女的性命，恐怕隻有盡快另立皇後了。”

謝郯好一會兒沒接話，指腹輕輕地在蕭盈給他倒的茶杯沿口轉了轉，臉上看不出是什麼情緒。

自從謝郯去年病了那一場，他心裡就急迫起來，想替天子籌備着親政。蕭盈也沒有辜負他的期望，一步一步非常審慎，每露一手都要看着太尉的臉色。謝郯既欣慰于他長大了，也得意于他心中仍有對太父的敬畏。所以撮合袁、桓兩家的事情上，蕭盈哭一哭，謝郯也就讓了。

但在關于太後的事情上，這是蕭盈第一次跟他把話挑得這麼明白。

君臣二人無言相望片刻，好一會兒，謝郯才舉杯飲茶，答非所問了一句：“上陽宮夜夜鬧鬼也不是辦法，老臣來挑個日子，請瓦官寺的高僧來做場法事吧。”

蕭盈也不動聲色：“朕記得，太後為着慈安比丘尼的緣故，對瓦官寺成見頗深。”

謝郯隻道：“又不是請她母親來做法事。”

蕭盈不語，隻垂下眼睛喝茶，心裡已明白了謝郯的态度。

他很清楚太後在玩什麼把戲，這場法事就是他對太後的敲打，不過也僅此而已了，太尉不會把事情揭到明面上。蕭盈能利用他的心軟，就不得不面對，有的時候謝郯對太後也有同樣的心軟這個事實。

又或者，這份柔軟背後還有一點别的什麼。他既要蕭盈親政，又要女兒還能坐在太後的位置上。既要匡正輔道的清名，又要煊赫權勢不倒。

蕭盈在茶盞的掩飾下輕輕勾起了嘴角，眼睛一瞬不瞬地盯着面前熟悉的人。好像能把他的每一根發絲、每一條皺紋，還有他那包裹在溫情下的貪婪，揉進了慈愛裡的權欲，都一絲不差地看進眼底，然後釀成乖順的笑容，輕聲道：“全憑太父做主。”

謝郯好像終于反應過來什麼，又道：“當然，王氏女若真是心智再難恢複，也不能委屈了陛下。”