“相對靜止是世界的常态。”

維克斯挑了塊平坦的地方坐下來，頭發裡的碎石和碳屑随着她的動作大把大把地落到肩膀上。她看上去很疲倦，腦袋埋得很低，努力用手臂撐着上半身，才不至于滑進腳下那堆及膝高的廢墟中。

“但這不能說明糟糕的事情沒有發生。我們隻是預測不到，所以也沒辦法把這一切用因果關系聯系起來——如果你和我一樣是使用線性思維的生物的話——我們隻不過是停在了錯誤地點的小型蠕蟲。蟲子是料想不到什麼時候會被拍死的。”

“這是、是世界末日嗎？”混凝土與塵埃中的裂縫裡傳來缥缈的聲音。

“假如我說是，會讓你的心情好一點嗎？”

“不。”那道聲音如此回答。

“世界末日讓全世界痛苦。”維克斯自顧自說道，“但個人的末日隻會讓自己痛苦。你躺在這裡，身上的血快要流幹，馬上就要死了，突然想到在這顆行星上的另一個角落還有人幸福快樂地生活着——這不會讓你難以忍受嗎？”

“不。”

“……”

随後是一片沉默。維克斯想或許這位被埋在廢墟裡的朋友悄無聲息地咽了氣，而“不”就是最後的遺言。但很快那個聲音又飄了出來，虛弱但頑強：“發生了什麼？”

“我不知道。這是我來到地球的第一天。”

“……發生了什麼？”地球人堅持問道。

“我不知道。”

維克斯低聲重複着。她徒勞且茫然地擦去臉上黑乎乎的灰塵，随後習慣性地擡頭。

随着視線緩緩升高，她在這片黑壓壓的土地上的身影變得越來越小，直到漸漸隐沒。天地間隻剩下綿延不絕地燃燒着的紅雲。

——降落後五分鐘。

“我喜歡這裡的大氣層。”

傑西·錢伯斯正在編輯短信，聞言回頭看了過去。

外星生物站在屋頂邊緣，注視着頭頂的那一塊天空。她摘下了那個像夜視儀一樣的面罩，乳白色的頭發在陽光底下熠熠生輝，精神抖擻。她身上那套單薄的連體服被飛船的尾焰熏得發黑，肩膀上露出一大塊保溫墊材，但暴露在空氣中的面龐幹淨而柔和，和地球人沒什麼區别。

“我見過藍色的人工天幕。”維克斯陷入了回憶，“但是和這個一點也不一樣。”

傑西張了張嘴，沒想到什麼合适的話題接上，隻能幹巴巴地回複：“我的老闆正在忙。我會先幫你安頓下來。”

維克斯的注意力終于從平流層降落了。她有些驚訝，但臉色平靜：“根據合同上的約定，我們要在這裡碰面的。”

“出了一點意外情況。他真的——很忙。”傑西硬着頭皮解釋道。她目睹外星人把手上的面罩扔給了身後那隻半人高的機械蜘蛛，隻覺得頭皮更硬了：“另外，我沒有被告知你還攜帶了一名同伴。”

“你說小厘？”維克斯順着傑西的視線看過去，“它不是同伴，是我的财産。”

小厘正用觸肢把面罩折成一個小小的方塊，安安穩穩地塞進肚子裡。聽到維克斯叫自己的名字，它靈敏地擡起頭，四對圓溜溜的眼睛正好和傑西的目光撞上，眼睛下面成排的尖牙簌簌地抖動。傑西見此不動聲色的後退半步，而小厘似乎捕捉到對方那股微妙的抵觸情緒，有些萎靡地縮回了維克斯的小腿後面——這幾乎讓傑西感到抱歉了。

維克斯輕輕歎了口氣，慢吞吞地伸手調整宇航服的領口：“如果我的買家現在不能露面，我會一直在這裡等他。”

“……你會等很久，大概三天左右。而我的老闆不會為此感到愧疚的。”

“沒關系。”

維克斯似乎并不把老闆的愧疚當回事。她的目光重新飄到了很遠很高的地方。傑西注意到她有一雙金黃色的眼睛，像兩團模糊不清的燭火。

今天是個和昨天如出一轍的晴天，頭頂的天空呈現出一種淺淡而遙遠的藍色。她們正站在一棟不算高也不算矮的樓宇頂端，能夠看見藍天被遠方的摩天大樓切割成不均勻的幾何拼圖。本地人早已經習慣了頭頂的風景，但對外星人來說，地球的大氣層大概真的很漂亮。

或許是維克斯那股真誠的欣賞打動了她，又或者對工資的熱情暫時抵消了對巨型蜘蛛的恐懼。傑西清了清嗓子，一開始公事公辦的冰冷态度悄無聲息地融化了一角：“話雖這麼說，好不容易來到大都會，花整整三天觀察大氣層也太浪費了。更何況我得一直陪着你呀，這是老闆的命令。”

維克斯眨了眨眼。似乎直到此刻她才意識到身邊站着的是一個活生生的地球人。她注意到傑西正在朝自己微笑，突然變得有些局促不安：“如果我給你帶來麻煩了……”

“你的确帶來了很多麻煩——但我的工作就是應付這些麻煩。”傑西側身靠在圍欄上，擺出一副不說服對方誓不罷休的氣勢，“說真的，我們還是下去走走比較好。你和、你的财産都太顯眼了。超人很有可能會發現我們，雖然他遲早會發現我們——在見到你之前我從來都沒想過老闆會把生意做到外太空去……”

“什麼是‘超人’？”

傑西愣了一下，仿佛從來沒有思考過這個問題：“超人就是一個……啊，我差點忘了，超人和你一樣，他是個外星人，從氪星來的。”

“……氪星人？”維克斯的聲音變得輕飄飄的，“一個活着的氪星人？在地球上？”

“你還認識别的氪星人嗎？”

維克斯沒有回答，而是下意識地偏過頭，看向遠在大氣層之外，與自己相隔1.5億公裡的那顆耀眼奪目的黃色太陽。她在傑西疑惑的目光中輕輕笑了起來。

大概是察覺到氣氛的變化，小厘此時又悄悄伸出一根長而尖銳的步足，繞過維克斯的膝蓋，試探性地往傑西的方向挪了挪。維克斯一邊笑一邊把它重新推回去：“後退，厘。你吓到人了。”

傑西看到小厘再次委屈地矮下身子，有些尴尬地解釋道：“其實我也沒那麼害怕……”

“我知道。不隻是它，我也吓到你了。”維克斯溫和地望着她，“我太固執了，對不起。如果你的老闆實在抽不開身，我們就先離開這裡吧。我可以換個地方等——‘愛人沉寂的眼眸’也可以等。”

傑西悄悄松了口氣，與此同時心中湧現出更多的疑惑：“那是老闆在你這裡訂的東西？什麼是‘愛人沉寂的眼眸’？”

“根據保密條例，我不能透露給除了買家之外的其他生物。”維克斯露出腼腆的笑容：“大部分時候我們都是用代号指稱商品。”

“好吧……神秘的外星人未解之謎，我懂的。”傑西逐漸放松下來，連帶着外星蜘蛛似乎也沒那麼可怕了，“我想，‘愛人沉寂的眼眸’一定很珍貴——老闆為此準備了豐厚的報酬。”

“我很期待。”

“哎呀！你看看我——請稍等一下。”

隻是一眨眼的功夫，傑西突然在維克斯面前失去了蹤影。維克斯眨了眨眼，隻能捕捉到一片金紅色的光輝慢慢消散。小厘貼在她腿邊，低聲發出尖細的警報。警報聲隻響了幾秒，傑西又憑空出現了。她蓬松的金發在紊亂的氣流中飛散，手裡出現了一大捧黃燦燦的花束。沒等維克斯反應過來，傑西就不由分說地把花塞進了維克斯懷裡。

“我得先問問，你不是來毀滅地球的吧？”

“怎麼會……”維克斯不知所措地抱住花束，“這到底是——”

“那麼，歡迎來到大都會。”地球人輕快地打斷了她。

——降落後十六分鐘。

小厘興奮地繞着維克斯轉圈，努力把八條腿伸直，好去碰一碰維克斯懷裡的鮮花。維克斯還沒搞清楚這堆瀕死的植物的用意，但還是珍而重之地捧着它們。她注視着前方傑西的背影，小心翼翼地詢問：“傑西，所有地球人都和你一樣跑得很快嗎？”