三人一排進了内室，大的利落地沖人行了一禮，爾後擡手便摁下小的頭，道：“快見過泰王殿下與丞相！”

風繼笑着起身，上前道：“甯韺快作罷，何必這樣拘着孩子？”爾後她笑意盈盈看向那個小女孩，道：“你便是甯歆？”

女孩笨拙地行禮：“是，小民見過泰王殿下。”

子丞相不動聲色地打量了二人一眼，眉眼含笑道：“不愧是甯将軍的女兒，當真是少年英豪。”

甯韺連忙作揖道：“大人謬贊，韺愧不敢受。愚妹自幼頑劣，拙于儀禮，若有不當之處，還望大人念其年少無知，擔待一二。”

子丞相隻道：“小女郎靈躍嬌俏，自有天然童真，婦見之甚喜，愛之不及，何談擔待？”

這兩人說話之時，風繼已悄悄将甯歆上下看了三遍。見她骨骼出挑，可知來日必是個練武好手，觀其面容神态，亦知此人性情俏蠻，卻也不失豪義，有其母之風。

複觀其掌，年不過八歲，卻已有薄繭一層，可見是個能吃苦之人。兼以聽聞傳言，風繼心中愈發滿意，暗暗坐定主意。

幾人稍談片刻，風繼便要離去，稱還有祭禮要練不便久留。

甯韺暗暗疑道：命我火急火燎帶着那丫頭趕來，卻隻是說了兩句話便罷了，這是為的什麼？難不成殿下不過好奇那丫頭模樣，特叫來一觀？壞了！準是那丫頭又在外闖了什麼禍事我不知道，現下傳到殿下耳中去了！這死丫頭，丢人丢到殿下面前去了，瞧我一會兒怎麼收拾你！

思罷甯韺面色由疑到愠，狠狠瞪了甯歆一眼，甯歆不明所以，被這一眼瞪得一個寒顫。

“吾且告辭，韺若無事不如随吾一道出府？”

“啊、好、好的殿下。”甯韺連忙回神，忙不疊拽着甯歆跟随。

幾人互相作揖告辭，風繼與甯韺姐妹出了丞相府，先送甯歆歸家，複二人一個往皇城，一個往羽林軍營去，倒有一段同路。風繼邀她入車相坐，未坐太久又于京中接入一人。

那少女神情疲憊，連眼皮擡的都艱難，卻仍能察言觀色，隻看了甯韺一眼便行禮稱道：“在下見過甯女郎。”

二人素未謀面，甯韺不免一愣，風繼的聲音恰此時響起：“這位是慕家女郎，吾的伴讀，名歸雨字霁空。”

甯韺這才恍然道：“原來是慕家女郎，久仰芳名。”

慕歸雨複又一禮，道：“虛名不實，女郎見笑了。”

待她坐定，風繼關切道：“怎回一趟家變得如此疲憊？”

慕歸雨端坐，擡指揉額道：“瑣事不休，心力交瘁。”

風繼知她有所顧忌，便沒在此時追問，轉頭向甯韺道：“吾今日定令你生惑，你不問，吾卻不可不言明。令妹機敏，吾欲請其伴于吾妹旁側。”

甯韺大驚：“殿下要甯歆去給小殿下伴讀？”

“正是。”風繼笑道，“吾知你心中所想，定是覺得她頑皮了些，不放心。但吾以為看人不可看一時，當看來日。令妹雖此時頑些，但也是豪爽快意，不矯揉做作，傳言多聞其為人出頭，倒也不失義氣。

況甯家忠義，甯老将軍如此，你如此，想來她也定如此。吾為妹擇人，品性是最看重的，甯歆吾很放心。”

甯韺害羞一笑，嘴都快咧到耳根去了，她喜出望外，憋了半日才道：“殿下既如此說，那便讓那丫頭一試。若她有甚不妥，臣定好好斥責！”

風繼一笑，伸手握住她的手道：“你為吾良臣，吾有過，是你之過，若你有過，亦是吾之過，何況歆妹？此後你我同舟共濟，自當共榮共損，切莫再說此話。”

甯韺心中一酸，連忙道：“殿下如此厚愛，臣定然赴湯蹈火，在所不辭！”

二人一番感懷後，甯韺下車作别。車馬複駛，久未出聲的慕歸雨突然道：“殿下果真要那甯歆做三殿下伴讀？我看那孩子勇莽有餘，機敏不足，又不曾着心于文史，何堪伴親王側？”

風繼面色柔和，語氣卻堅定：“如此才好。隻有這樣的人，才會唯臨兒命是從。況且誰知來日到底有多少人伴在臨兒身邊？想要聰明的自有人上趕着送。可這樣的人用着豈能安心？

吾既能做一個的主，定要為臨兒擇一個最穩妥的，使她日後獨自處事時不至慌亂無依。”

慕歸雨暗暗驚奇于風繼待妹之心，盡管心中對風繼此舉不太贊同，以為後患，但仍由衷感慨一句：“殿下當真是姐妹情深，倒叫我心生羨慕。”

風繼與她對視，忽鄭重道：“你為吾摯友，吾必不會視你苦痛而不理。吾将主東宮，屆時必助你清憂平困，且忍這一時。待到來日蕩烏宇，你我自有振翅時。”

慕歸雨眼眶微紅，幾度哽咽，終擡手作揖道：“鵬舉可待，鳥雀與有榮焉。”

—

皇城忙碌，數十日轉瞬而過，在宣文十二年的除夕，宣文一朝有史以來最大的盛事拉開了帷幕。

武皇風迎于此日行太女冊封大典，極盡聲勢，傾盡皇城人力，造三萬儀仗随其行典，于天下宣其聖寵。

是夜并除夕家宴，武皇耗九百萬金，設巨宴賀歲，新歲新儲于此日共慶，華京遍燃燈火，煙花照夜如白晝，徹響天明。如此還嫌不夠，武皇又特命六局于京中遍施紅果，撤七日夜禁，邀民同歡。

時人很難描述武皇此時的心情，于此辭舊迎新之日冊太女，幾乎是明言天下：這就是來日武朝的新君。

古往今來從未有如此盛寵之儲君，得帝王厚愛至此。國本堅若撐天之柱，倒使一衆經曆過五王之亂的老臣們感慨頗多。思及舊年亂象血流如河，再看今日國本清明，有兩位老臣忍不住暗自垂淚，暗幸此朝終不會重蹈覆轍。

“奉天承運，皇帝诏曰：

帝王垂統，欲長治久安，必立元儲，以固國本，綿宗社之澤，慰臣民之望。朕今幸有長女風繼，得天眷顧，聰穎毓秀，賢德恭順，為宗室首嗣，又負百德于身，賢名四海，臣民共擁，亦天意所屬。朕常感其清明，又存磨砺之心，誤其至今，已是萬愧。

今謹告天地，宗廟，社稷，授風繼以冊寶，立為皇太女，正位東宮，以興八方民生，繁四海之心。

昭告天下，鹹使聞知。

宣文十二年，除夕。”

随着宣旨人最後一字落地，震耳欲聾的禮樂拔地而起，舉目所望皆跪拜于地，恭賀之聲伴着禮樂響徹天際。

風臨的胸膛被巨大的轟鳴震得咚咚響，她很難用言語去描述這一刻的感覺。那種洶湧澎湃，仿佛是身跟随海浪起伏，踏着浪尖飛向天際那一瞬。夾雜着期待、震撼，與一點點恐懼。

凜冽的北風忽然橫貫皇城，從風臨身後呼嘯而過，帶着長嘯吹動她的發絲，也吹走了她長久以來對于權力那種模糊的認知。

她忽然看清了遠在高台之上的長姐，看清那皎若明月的臉和身上尊貴至極的儲君儀服。

風臨低下頭跪拜在地，同衆人一樣，高呼：“臣恭賀太女！”

高台之上，武皇與風繼并九陽殿下，共瞰萬民。