風臨上前輕聲問：“父親，要去紫宸殿嗎？”

皇夫微微搖頭，緊鎖眉頭說：“不想清楚陛下為何動怒，去了也是火上澆油。”

風臨若有所思地點點頭，坐回椅上默不作聲，時不時打量一眼皇夫。

皇夫皺眉道：“你姐姐那樣的性子，究竟會在什麼事上惹得龍顔大怒呢？方才冊為東宮，近來又無大錯，照理說……”

忽然他似想到了什麼，話音一頓，扭頭問起風臨：“臨兒，你如實告訴我，你姐姐近來可有提及婚配一事？”

風臨搖頭道：“未曾，長姐從來不同我講這些，她也不是個重男色的人。”

皇夫沉默了一會兒，道：“這也不敢作保，那孩子有的時候太執着于德行的清正，若真心中有了在意的，絕不肯另娶他人的。再者眼下也隻有議婚之事能使她們母女有分歧，細算算陛下前些時候曾召見榮國老，私下也曾與我提過此事，大約就是了。”

聽他說完，風臨似乎冷不丁想到了什麼，也皺起了眉。皇夫低頭坐在一旁，心道：若真為此事有了分歧，何以生如此大氣？莫非繼兒心儀之人有什麼不妥？

細想想，皇夫心中有幾分不好的猜想，喚了人進來，親挑了碟子點心配了茶，命人送到禦前去。随後他便坐在房中，不發一言地等。

不久後宮人回來，将食盒捧與皇夫查看，皇夫退了衆仆，自己掀開食盒一看，臉色陡然凝重，忍不住重歎一口氣。

風臨連忙蹦下椅子跑去，踮腳一瞧，仰頭道：“父親歎什麼氣？這不都吃得幹幹淨淨？”

皇夫苦笑一聲，放下盒蓋道：“這糕點極甜，送前又特意在底部浸了蜜，她一向不喜甜，怎能吃完這樣膩的東西？”

風臨疑惑道：“這又能說明什麼呢？許是母皇不舍得辜負您的心意，都吃了。”

皇夫聞言搖頭笑道：“平日裡她從不在這些小事上假裝，若是突然方方面面都圓滑了，便是有事了。”

風臨道：“您會不會想多了？”

“侍君無小事。”皇夫低着頭看着那空空的食盒，長長的眼睫如一把羽扇遮住了他眼底的情緒。末了，他低頭道：“來人，備筆墨。”

—

天隐隐沉了下來，一陣陣寒風穿過北皇城，帶着一股潮濕的冷意拂過宮磚。

紫宸殿前空曠的地上，一個瘦削的身影艱難地跪在那，被風吹得搖擺，遠看活像一粒米，被誰随手撒在了那裡，透着一股可憐勁兒。

殿外的梁少監站在廊下看着太女，心中也很為難。照常他早早便送上軟墊披風，可今時龍顔震怒，劉監都大氣不敢出，他一個小小的少監更不敢做多餘的事，隻好微微垂下眼，膽戰心驚地留意身後殿中動靜。

遠遠的宮道之上隐約現出幾展繡幡，梁少監立馬擡頭細望，一見是皇夫儀仗心中立刻咯噔一下，連忙沖身邊幾位内侍警醒了個眼神。待到皇夫下辇近殿前來，一衆内侍立刻行禮問安，心中都是緊張非常。

皇夫輕聲道：“梁少監，勞你通傳下。”

梁少監硬着頭皮回話：“回殿下，非奴不傳，實是陛下有旨，今日不見人。”

此話何意皇夫如何不明？隻是他并未有退意。他神色平靜，微微側首，遙遙望了一眼跪在宮前的女兒，而後回首對梁少監道：“陛下若不見，吾便在這裡等。”

說罷皇夫便不再多言，隻微微垂眸站在殿前。

即便被拒之門外，皇夫也沒有流露出一點難堪，他本就體态欣長，加之春顔玉容，站在那兒無端生出一份沉靜氣度，如畫可觀。

梁少監雖同是男人，也不禁暗暗感歎其風儀，複垂首行禮退回殿中禀告。

皇夫在殿門外站了許久，梁少監才啟門喚道：“皇夫殿下，請入殿面君。”

一路轉至内殿，武皇坐于桌前，看也沒看來者，隻一味地疾書，敷衍似地開口：“何事？”

皇夫道：“陛下聖意，臣本不該冒問，然繼兒終究為臣骨肉，今受責罰，臣為其父不能視若無睹，故鬥膽攪擾陛下，問問繼兒因何受罰？”

武皇低頭邊寫邊說：“女兒大了，愈發出息了，同朕讨姻緣呢。”

皇夫心一沉，又道：“姻親當從父母之命，繼兒是有些任性了，但她正值妙齡，一時對愛情有所向往也是人之常情，還望陛下念其年少，此次從寬，容臣領回管教。”

“當真能管教好？隻怕聰慧如皇夫，也不可使磐石轉圜。”

皇夫聞言微微垂首，沉默不語。

武皇瞟了他一眼，笑道：“皇夫竟不好奇何人迷得太女如此？”

皇夫隻好問道：“敢問是何人？”

武皇的目光重新移回桌上，輕描淡寫道：“是你外甥。”

皇夫面色凝重，低聲說：“臣有罪。”

武皇微笑道：“你何罪之有？朕娶了子家兒郎，太女亦娶子家兒郎，來日臨兒再相中一位子家人，三締姻親，他日必為佳話，豈不好事一樁？既是好事，何談有罪？

這話怪到了極點，近乎将疑心挑明。

皇夫沒有急着應答，他從袖中抽出一卷錦軸，雙手持書跪下，低頭沖武皇道：“臣有一書，欲請陛下一觀。”

武皇的筆一頓，擡眼望向皇夫。

一旁的劉育昌适時上前取來，奉與武皇，武皇展軸一觀，面色陰晴難定，她目光極為複雜地投射到皇夫那張美麗的臉上，端詳了許久。

“你要自請廢位？”