翌日一早，禦前的人便來尋風臨，說武皇朝中有事，需返皇城處理，皇夫随駕回宮，因着風臨傷了腿，便要她一道歸宮修養。

春獵尚未結束，風繼身為太女代行武皇之責，繼續主持春獵，故而留在此處，不同回。

風臨趁着早膳的時間，去同諸位熟識一一作了别，祝他們春獵大獲，隻是不見李思悟。後來才聽說李家因李思悟奉王不力，大大地責罰了她，以緻她告病提早退出了春獵。

風臨聞言不由得自責，特意遣了人去說情。

臨行前她特意命人擡自己看子徽儀，走到半路覺得不妥，又折了回去。她心想：昨夜長姐的話很有一番道理，我要注意。現在去瞧他必給旁人知道，待幾日後歸宮，自然能見到他，到時再謝也不遲。

故而未見，一道随龍駕回宮去了。

獵場山林中，風恪一人一馬駐立，其額有薄汗，神色不安。

聽得身後有林枝摧折的響動，她猛地面色一變，不是驚訝，反而更趨于一種陰郁的心虛。這種心虛使她看上去有些畏縮之意，所以盡管她裝作無事，但話音之中仍是虛浮，喚了聲：“太女殿下。”

七八個披甲遮面衛兵走來，将她半圍，風繼款款從林影中現身，微笑着看着她。

她擡手擦了擦汗，笑問道：“不知殿下喚我來有何事？”

風繼笑着打量她，擡手示意，一衛兵立時掏出一件白布包着的東西丢到她腳前，上面隐隐滲着血迹。

風恪看也不敢看地上之物，僵在那裡，心知兩個親信已無。

風繼從袖中掏出帕子，邊拭手邊踱步，微笑道：“原本這點小事不需孤親自來，但你畢竟是孤皇妹，有些話還是當面說的好。”

“你告訴陛下了嗎？”有些意外的，風恪沒有多說什麼，隻問了這一句話。

然而風繼沒有理會，她隻輕笑着将帕子收起，将目光投向遠方的山林，看也不看風恪，“你一貫愛在背後搞些小動作，這不是第一次。前幾次沒成什麼氣候，孤縱了你，旁敲側擊了一番，以為你能收斂，不想你裝傻充愣，真忘了幹淨。這次孤不好再縱你了。”

淡淡的話語帶着幾分笑意，激得風恪一身冷汗，道：“我不是有意、也從不曾與你争什麼，隻不過一時糊塗，再不會的了！”

風繼嗤笑一聲，道：“你無才幹，又性妒氣高，放你來争又如何？況且……你當真沒争麼？”

她話音忽然一冷：“你同你叔叔不會真的以為，孤不知道當初内侍安康是怎麼死的吧？”

風恪猛一個寒顫。

“恪，恭也，敬也。母親賜你的名字，你要好好領會才是。”風繼轉身，負手而去。

一個衛兵上前，舉起未出鞘的佩刀，照着風恪的右小腿猛地一擊。一聲微弱的咔嚓聲伴随着風恪的慘叫響起。

風恪面色慘白，汗如雨下，卻捂着腿沖着風繼的背影近乎嘶吼地問道：“你告訴陛下了嗎？……你告訴陛下了嗎？！”

淡金的身影消失在密林之中，再沒有施舍她一個字。

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待回皇城後風臨便同皇夫回到栖梧宮，武皇急着處理政務，下了車駕一刻未歇便趕去紫宸殿了。風臨也不知什麼事，隻隐約聽說與王家有關。

剛至申時，風臨正在正殿中試趕制出來的木拐，一位禦前内侍急匆匆趕至栖梧宮，神色慌張。皇夫一驚忙起身去迎，問：“怎麼了？”

那人滿頭大汗，焦急道：“禀皇夫，方才陛下聽人彙報，一時心急，有了見紅之象！”

“什麼？！”皇夫大驚，“陛下現在何處？”

“已移往鳳鸾宮，禦醫具趕了去。”

皇夫秀目微紅，連忙道：“文雁備轎！臨兒你在宮中不要走動，照顧好自己。”

盡管關心母皇，但風臨心知現在自己這樣，去隻會添亂，故而連忙道：“父親你快去吧！不要擔心我。”

皇夫沒多廢話，立時便往鳳鸾宮趕了去。

鳳鸾宮廊下，皇太夫已擺好座椅候在殿門外，身後一衆宮仆侍從，跟了五十餘人。見皇夫的轎辇趕來，他冷笑一聲，由身旁的秋紅扶起，往階下走去。

皇夫着急，下轎辇時險被絆倒，急忙忙往殿前疾行而去，見皇太夫走至面前，剛想開口詢問武皇狀況，卻見皇太夫高高揚起手。

響亮的巴掌聲貫徹鳳鸾宮，打得宮苑中一片寂靜。

皇夫的臉偏到一邊，淡淡的血痕從嘴角滲出。當着衆多宮人的面，這迅猛的耳光打散了皇夫的尊嚴，然而羞辱還沒有結束。

皇太夫的斥責聲在安靜的宮苑中響起：“無能蠢夫！你是如何服侍陛下的？！陛下一向龍體康健，今日卻龍胎有恙，焉知不是你素日照顧不周所緻！本宮早便不中意你坐中宮，奈何陛下一直優容你，本宮不得不作罷，今日果然釀此苦果！”

這言辭太過嚴苛，連一旁的郎君們聽着都十分刺耳，心中畏懼。

皇夫咽下嘴中血沫，木然行禮：“是臣之過。”

“本宮自然知道是你的過錯！若非你的過錯，陛下怎會如此？哼……你且跪在此處好生祈福，若陛下醒不過來，本宮絕不會饒你！”

院内應聲進來一隊内侍，手中擡着高香、祭鼎等物來到宮前，有條不紊擺出了一套祈福禮器。

武朝無論民間還是皇室，妻子生育，丈夫都須得跪香祈福，祈求生産順利。久而久之演變為皇宮内的一向儀式。隻是尋常祈福隻需在臨近妻子的房中誠心即可，本不必跪于露天庭中。

皇太夫近來早想收拾皇夫一番，而今陛下有異樣，擺出這一套東西再名正言順不過。

六宮中郎君們陸陸續續趕來，許多新進宮的男侍看見這套祈福之器都一臉驚奇。隻是皇夫面無波瀾，似是司空見慣，黝黑的眼睛連擡也沒擡。

待巨香插好，皇太夫坐回廊下，居高臨下地沖皇夫丢下兩個字：“跪下。”

當着六宮中人的面，皇夫沉默地提起衣袖，跪在香前。皇太夫沒有賜跪墊，冰冷的宮磚靜靜承接男子的膝蓋。皇夫就這麼靜靜跪着，好似塊沒生氣的木雕。

即便皇夫順從他的苛待，皇太夫仍是厭煩，極為不耐煩地吩咐：“點香吧。”而後端坐于院中椅上，手裡撥弄着佛珠，對着那群點香内侍默默給了個眼色。

那群内侍均是慈安宮的人，熟練地把這五尺高香擺到皇夫近前。這香極粗，燃起來熱霧灼人，香氣熏得皇夫咳嗽不止。可每咳一下，那皇太夫便斥責一通，他隻能盡力壓抑，反而更難受。不過才跪了半刻，人已臉色蒼白。

文雁忠心，看不過皇夫被這般折磨，鬥膽跪上前道：“皇太夫殿下恕罪，皇夫他身子一向不好，是經不得這般折騰的，奴婢懇請皇太夫憐憫殿下辛苦，把香挪一挪吧！”

皇太夫坐在椅上不屑開口，其身邊的秋紅呵斥道：“你好不知規矩，皇太夫責罰，豈容奴仆插話！”

“可……”

“文雁。”皇夫咳嗽着道，“此為禮法，勿要多言。”

庭内圍着的人雖不敢言語議論，可也目光四飛，不住地打量着這場景，目光一刀一刀刺向皇夫單薄的背。

在衆人或悲憫或戲谑的目光裡，也不知過了多久，郎君中顧修容終于不忍，上前走了兩步想求情，卻被一旁的郎君低聲制止道：“祖宗家法，從來如此，你也敢出頭？”

顧修容心知他說的有理，不得不作罷。

煙霧悠悠飄散，灑落的香灰在香鼎之中堆成了小山。也不知是不是皇太夫有意為之，今日這祈福之香香質低劣，香煙嗆人。一旁站立的人都覺得有些嗆鼻，何況是跪着的皇夫呢？

可他一聲不怨，面若死灰，就這樣默默承受着，一如從前。

顧修容與他交好，見他咳得可憐，心中終于不忍，怯怯求情道：“皇太夫殿下，皇夫從前就生過大病，實在經不起折騰的，您就容他去偏殿為陛下祈福，也是、也是一樣的……”

“放肆，你說的話不覺可笑麼？他若這點苦都吃不得，豈不說明他為陛下之心不誠？”

“臣侍不是……”

皇太夫道：“你若覺得偏殿好，你就去偏殿跪着吧。”

說罷秋紅上前去請，顧修容不得已，隻得往偏殿去了。

香煙缭繞，皇夫跪在宮磚之上，咳得弓起了身。

眼見着天色漸晚，皇夫還沒有派人來傳消息，風臨獨自在殿中焦灼，飯也吃不下。寒江見她焦急，便說：：“殿下莫急，待婢子去打聽一番。”

白蘇忙道：“你臉上的烏青還沒消，我去問！”

平康邊向外走邊道：“你去能問出什麼來。”說罷也不理會衆人，獨自出了殿。

一幹人焦急地等，待天黑盡時平康終于回來了，風臨連忙從椅上起身去問，一時忘了腿傷腳傷，一下子撲在地上，嘴上卻還道：“母皇怎樣？”

平康同衆人連忙将她扶起，回道：“鳳鸾宮内奴進不去，隻問了熟人，說陛下逢兇化吉，已無大礙，龍胎也無恙。”

風臨大大松一口氣，由人扶着站起來，柱上了拐，道：“那便好……那便好……平康，我父親呢？今夜要在鳳鸾宮麼？既然母皇無事了，他怎麼也不遣個人回來告訴我……”

平康小心地看了她一眼，斟酌着用詞：“皇夫他……皇夫殿下還在鳳鸾宮，為陛下……祈福。”

那兩個字一出口，如雷一般，風臨瞬時呆住，道：“祈福？母皇離生産之日還早，現在祈福？”

平康道：“奴去時，見到皇夫殿下正為陛下祈福。”

風臨一陣揪心，她似是想起了什麼，兩次張口都沒說出來話，拄着拐便要出殿。寒江與白蘇忙拉住她，勸道：“殿下等等、殿下，皇夫殿下去時特意囑咐殿下待在宮中，殿下又傷着腿，怎好去呢？況且太女殿下此時不在宮中，殿下若去了萬一再觸怒皇太夫，誰來給您轉圜呢？”

“可我……可我……”風臨艱難道，“我不能叫父親在那……你們是知道的……你們是知道的！！”