見她們闖來，謝燕翎也臉色不好，其母張口，她不出所料連連推拒。

百般勸說不成，謝元珺終生出惱意，道：“你一天天心向她們，這個不肯那個不做，可你換到點什麼？她們誰信你？慕霁空早把她弟弟送去了江淮，這事你知道嗎！那太女回京了，這事你又知道嗎！”

謝燕翎身形猛地頓住，睜大眼望着地面。

“唯有血緣才是真的。”謝元珺走上前，使勁抓住她手道，“燕翎，我們才是一條船上的人！”

“你難道真要棄血親不顧嗎？”

謝燕翎緊咬牙關，謝元珺見此狠撇開她手，道：“好！好！你有情你有義。那還等什麼，走吧，趕緊走吧，拿你血親的性命，去全你的忠義吧！”

謝燕翎驟被一話紮心，手猛握緊佩劍，萬般糾葛化作尖針穿過，她睜着眼圈灰青的雙目，終是開了口：“我這輩子到底毀在你們手裡了。既然話都講到了這份上，好……來人！”

-

一刻後，近千名虎贲軍士兵着甲帶刀，往皇城方向趕去。在經過安德坊幹道時，她們突然遇到了另一隊人馬，也穿戴着盔甲，人數亦有千餘名。

兩方皆驚詫，立刻互斥：“你們什麼人？！”“放下兵器！”而就在此時，自南忽而又趕來一大隊人馬。

在同往西南皇城門的主路上，趕來支援的守備軍田良部、趕去襄王助平叛的守軍、意欲救人的虎贲軍意外相遇。

因情勢不明，又涉政變，三方難辨敵我，遂交戰。

顧崇明奔跑在華京大道上，沿田良等人離去方向追趕，肺裡喉裡火燎一樣痛，隻覺悲哀，這浩大天地竟無一人來幫她！

她隐約聽到前方有刀劍聲，拼了命循聲跑去，等到趕到時，田良已倒在血中，涼了許久。道上許多屍首，橫七豎八地倒着，有馬匹徘徊在道旁，馬蹄敲着道土，血流了一地。

“田姨……田姨！”顧崇明怔然看着這一幕，如遭雷劈，跑撲過去把人抱起，呼喊，“你睜睜眼！”

田良雙目緊閉，兩隻手大張，早已不在人世。顧崇明懷抱着已漸冷的人，感到股撕裂的痛意，她四下張望，把屍首放下，爬起身跑去一個個翻看地上的人，有穿守備軍甲，有穿虎贲軍甲，沒幾個有氣息的。

顧崇明最終走到一個守備軍士兵的身旁，伸手探了探其脖頸，緩收回手。她慢慢跪在地上，嘴唇發顫：“要你們别去，你們非去……你們也是，她們也是，全把我丢下。”

顧崇明咽喉像被刀割開，突然悲聲道：“你們都不要我。”

夜風蕭蕭嗚吹，懷中人沾血的發絲掃過顧崇明手背，她抿起幹裂滲血的嘴唇，将士兵屍體放下，撿起地上烏紅的刀，起身朝馬走去。

-

龍纛影中，含元門下，刀舞馬鳴。

騎兵的突襲造成守備軍後方慌亂，謝鳳翎等人急欲脫身，強令部分士兵護送她們後撤，生出混亂。而顧嚴松将想穩局時，風臨已至面前。

寒刀迎面劈來，顧嚴松于瞬間提兵橫擋，兵鋒撞刀柄，霎時爆發出巨鳴。顧嚴松毫無波瀾的聲音于刀震餘波中響起：“社稷之儲，何故自輕？”

風臨淡色變招，于瞬息間握刀轉鋒，沿其柄滑切而下，“輕民而重己者，不堪為君。”

刀刃摩擦陌刀刀杆，發出刺耳尖嘯，點點火星伴刀鋒四濺，顧嚴松飛速擡手避開其鋒，複迅握住兵器，後仰上身同時兩腿策馬。其下馬與之曆經百戰，心有靈犀，立即會意後撤幾步，顧嚴松眨眼間與風臨拉開一小段距離，遂提刀劈去。

偃月刀與陌刀再次相撞，震出巨大金鳴，二人馬匹堅步不讓，兩兵在半空對抵，顧嚴松撐住刀杆運力：“出來打仗，還帶個男子？”

風臨壓刀而下：“怎麼？”

顧嚴松淺笑：“從戎三十年屬實未曾見過，實在覺得新奇。”

風臨道：“那你見識太少。”

顧嚴松一愣，随即像是被逗笑了，彎了下嘴唇，隻是她笑得太勉強，扯起嘴角也有苦相。四周守備軍士兵想來支援，被白青季率衆狠命擋住。

刀兵铮鳴間，顧嚴松輕聲道：“卑職一直好奇您是怎樣的人。”

夜下風過，她的話音被吹起，在半空中變得很輕很輕：“那時家母以為您死了，沒多久她也拔劍自刎了。”

“她走後很久我都在想，究竟定安王是怎樣一個人？能讓一個久經沙場的将軍在殺了她後，愧疚到親手結束了自己的生命。”

顧嚴松擡眸深深注視她：“我很想見見您，與您交談幾句。”

風臨似乎不在乎對方所言，面上淡漠掄起偃月刀，呼地照頭劈下：“你見到了，如何？”

“出乎意料，又在情理之中。”

顧嚴松兩手抓緊陌刀，迅穩接下一招，很平淡道：“我也曾有很多想保護的，但最終都沒能護住。”

看似不連貫的話，可風臨聽得明白。

顧嚴松道：“家母去後，我們在朝中失了依靠，不得不加倍慎行。我曾以為隻要謹小慎微，守身正行，就可以讓身邊人善終。”

她的話音停了須臾，低垂眸光，露出一個近似歎息的黯笑，再開口時聲音有些沙啞：“當初陛下召我們回京原就是壓制您的。之後變故種種，我本以為不會再有交手這天，未想還是對上了。”

風臨未言，提刀嘯音劈去，顧嚴松橫刀擋住，整個身子都被這一擊震得晃動，但她仿佛毫不在意，甚至有心情在這性命交鋒之刻擡起頭，朝着前方遠望：“我看到您的士兵都配了破甲錘，看來我們成了你們守株而待的兔子。可您何以斷定我們會在今夜行動？”

“賭。”

顧嚴松聞此一字，不禁握兵歎笑：“戰機把握之準确，當今能比肩殿下者，不出一手之數，而兼文武之才，縱橫馳騁之能，率身定危之勇，天下無出君右。”

“也許正因此，家母才如此喜歡您吧。”

風臨冷笑：“想不到将軍如此健談。”

“我也沒想到我能說這麼多話。”

顧嚴松低笑，手上動作未停，連連抵擋風臨凜迅的進攻，說話間數招而過。風臨攻勢淩厲而冷谑，像狩獵的龍虎，每招每式都透着殘酷的冷意，顧嚴松抵擋得有些勉強，兩臂震得發麻，險被刀鋒劈到肩膀，實在兇險，可在這性命攸關之刻，她竟也隐隐神遊：“家母在時曾再三告誡，不準我參言議儲，隻本分做事。可身處政海，又如何避得開風波？”

“靜和嫁給風敬言，是政治姻約，我家身為臣子自然領從，沒什麼說的。可我想不明白，缙王的婚事是她賜的，現在又因這樁婚姻降罪我家？”

“君恩一念，當真反複至此嗎？”

風臨道：“将軍實在問錯了人。孤若懂，今天也不會站在這裡了。”

偃月刀刀鋒凜冽，顧嚴松再次擋下一招，兩臂發力，一寸寸将刀上推：“您想取我的性命？”

風臨自馬上立起，壓着她刀一寸寸摁下去：“嗯。”

顧嚴松問：“要了我母親的頭還不夠嗎？”

風臨原本淡笑的臉突然冷了，上揚的嘴角像凝了冰，吐出一句寒森森的話：“你母親的那顆頭，是陛下斬的。”

刀鋒下的顧嚴松忽而定住，随即，那張本如讷木的臉緩動起來，擠出薄哀的苦笑。風臨此時才發現，這人好像哭過。

“是啊……食君之祿，忠君之事。家母的那顆頭，是替陛下付的。”

她說完，望向風臨，眼中竟有淚意：“如此說，我竟不能恨您？”

風臨偃月刀使勁往下壓去，無所謂地冷笑：“你想恨就恨。”

“可您做的事沒給我的恨留餘地。”顧嚴松反手揮杆，大力推開壓在頭頂的刀鋒，同時順勢揮臂将刀杆尾橫掃向風臨。

“留着我小妹，罪不赦，也不懲。救了她的命，又不用她，把她關在府裡，卻又在亂時容她外出跑竄，您到底作何打算？”

顧嚴松抓着兵器，使勁把話與刀一起揮出去：“遲遲不對我們下手，是因不忍嗎？”

風臨铛地一聲擋住，動作快而利落，那雙眼好像沒有任何波動，冷清清地照着人。陌刀刀鋒劈在刀杆上，金鳴随她話音一齊震進顧嚴松耳中。

“罪魁禍首是她。”

“你們也曾為武朝戍邊。”

顧嚴松目光微滞，也就是在這一刹那，風臨橫擋後仰，擡腿飒然踢開陌刀，于對方兵器滞空瞬間揮刀劈去，偃月刀自左呼嘯劈來，顧嚴松倉皇擡刀擋住，險被這一擊擊落馬下。

雙臂震得發麻，耳畔萦萦繞繞，顧嚴松不想流淚，但好像這輩子忍的眼淚都要在今天淌出來，她使勁眨眼将淚水從眼眶中擠出，握住陌刀說：“小琪那孩子長得很像靜和，尤其那雙眼睛，和我女兒小時候一個樣子。”

風臨十指驟然微緊，手中的兵器隐約沉了幾分。她蹙眉看向對方，長睫在眼前投下一片陰影。

耳邊馬吼人凄，陣陣血風拂面，陌刀又來，偃月随至，二人交手間，風臨看着她的眼，忽而改了主意，收了原本刀勢，嘴唇中道出幾字：“就到這罷。”遂扯缰，倏爾拉開距離。

顧嚴松一刀向前擊出，還未及收力，正在此時，風臨突然提兵，一記探刀驟直劈向顧嚴松手中兵器。這一擊迅如電光，顧嚴松根本反應不及，隻見眼前一道白光閃來，緊接着便是“铛”一聲震顱巨響，腕間頓涼，還未等低頭查看，便見右手同兵器一同飛了出去。

陌刀杆被一刀劈斷，發出刺耳磨骨之裂鳴，前杆随聲斷落，伴着半空中飛濺的血迹砸在地上，右手掉落于幾步外，慢慢地不動了。血沿着斷手緩慢淌出，斷兵之音繞空中未散，幽幽回蕩在皇城下。

夜晚的戰場就在這一刻靜了。

馬上顧嚴松左手拿着剩下那段刀杆，仿佛自身也被劈斷兩截。

身邊寂靜，目光、血氣與馬鳴聲一層層迎面潑來，她望着手中斷裂的武器，忽然就累了。

面前的人攥缰調馬，馬蹄緩踱，回轉望向她。夜很黑，燈火又遠，原是難瞧清的，可馬上的皇女眼睛實在亮，連她的影都映出來。顧嚴松順着太女的臉向上微望，此時才看到天上有星星。

遠處有人在喊，聲音層層疊疊：“賊将已敗，棄兵投降！”“将軍！！”“俯首不誅！”

眼前開始模糊了，也有光點浮動，分不清是星光還是别的，顧嚴松垂下嘩嘩淌血的斷腕，坐在馬上道：“原來今夜有星。”

“我敗了。”

她說出這三字時很平淡，連眼也沒眨一下，可說到後面的話時卻慢慢低下頭，扯起嘴角很黯淡地笑了下：“這一世為人實在失敗。”

風臨勒馬，擡手揮刀，微風呼過，刀刃就停在顧嚴松脖側。風臨說：“降不降。”

顧嚴松沒有動，低頭看着馬鬃，開口道：“崇明自幼就被留在京裡，我與母親疏于照料，到了今天，也實在沒有顔面去教訓她。至于靜和，靜容，我們更是一萬個對不起。今生無法，隻有來世去償還了。”

劇痛早順着大創傷傳遍身軀，顧嚴松視線愈發黑糊，頭漸暈，身子也泛起冷來，但她仍沒有下馬的意思。

她勉強擡起頭，扯着嘴角笑了一下：“殿下，您長駐北疆，我則東西南北四疆都去過。各地的落日景色都不同，邊疆遼遠，景色蕩氣回腸，可我最喜歡的還是華京的落日。京中好啊……在傍晚時，家人在院子裡擺好小茶桌，喚我坐下，熱騰騰的茶和滋味足的肉餅，一咬一包湯，孩子就在面前嬉笑吃餅，一口咬下被燙得直哈氣。這時天邊的日頭往西落了，府裡有一兩點燈亮起，滿街熱鬧的人流聲、叫賣聲，順着暖風飄來，夕陽紅彤彤挂在樹梢，照得滿府金燦燦，孩子和家人就在身旁說笑，夕陽的光把他們照得亮汪汪的。才回京一年啊……”

顧嚴松仰頭看向夜空，兩顆淚從眼眶中淌出，渾濁地流下：“殿下，我小妹性子烈，但心腸不壞。日後如果她犯了錯，請别打她罵她，遇事和她講講道理，她會聽的。”

風臨不知何時止了動作，心腸微恸，默然坐在馬上，在她說完後，點頭作下了承諾：“好。”

顧嚴松的淚便像河一樣淌出來，轉過臉對她道：“若換旁人，不會聽我說這麼久。”

風臨不語，垂眸少頃，慢慢挪開了刀鋒。

顧嚴松淚流道：“我有一把槊，是家母傳下來的，我把它放在我家正堂，勞您代轉給崇明。”

“我們命不好，但願小妹能有這個福氣。”

風臨手暗攥緊偃月刀，道：“好。”

顧嚴松聽到後和淚扯起微笑，轉頭看向四周：“這些兵都是好兵，我對不起她們。”

前方血氣沿街飄蕩，顧嚴松呼出口氣，收回目光，于夜中深深望了風臨一眼，“吉星高照，永受嘉福。”

風臨微怔，詫然看向她。

而就在說完這八字瞬間，顧嚴松猛将手中斷柄丢下，單手攥起缰繩，突而策馬向前，如一隻決絕的飛蛾，朝着前方的含元門狂奔而去。

風臨猝不及防，一時竟讓她越了過去。

“這厮使詐？！”白青季見狀暴怒，拍馬直接提刀追過去，風臨神色微變：“等等——”

顧嚴松拼命駕馬，仿佛不在乎前方有無阻礙，會不會墜馬，就這樣不顧一切地前奔。極速中，一顆淚從眼眶滑出，跟血一齊滴落。

颠簸晃動的視野中，那座城門樓好像近了些，顧嚴松望着城門上的皇帝，突然凄厲發問：“陛下，您到底為何要讓曹保孝看守顧府？”

高而凄厲的話音像一把刀，兀地割開黑夜，将血淋淋的事實傾倒在大地，城樓上的武皇忽啞然，踉往後撤了一步。

顧嚴松笑笑，松開了缰繩，在颠簸中擡起僅剩的左手拔出腰間的佩刀。那是一把簡樸的長刀，是在她入伍後的第一把兵器，佩身多年，刀口已有些鈍了。

她仰望煙火缭繞的夜空，将刀抵在脖子上：“娘，做臣太難了。孩兒不做了。”

話音未落，她抓着刀使勁抹下。

橫刀狠割，血濺将軍甲，隻聽得一聲沉悶的墜地聲，前方士兵驚聞回望，世上已無顧氏将軍。

“将軍！！”道中炸起撕心裂肺的呼喊，原本滞靜的守備軍士兵突然激湧，朝那個方向奔去，四周霎時亂。

駿馬發瘋馳遠，獨留地上那隻傷痕累累的左手為落塵覆蓋，慢慢被流出的血液染紅。

一片嘈雜中，手持偃月刀的皇女下馬，一步步走到那屍首面前。白青季下馬跟去，擔心地看着她。兵器撞擊聲裡，她的影子在地上搖動，暗血映着火把光，緩緩漫蓋她的影。

“陳罪君前……”風臨望着地上那一灘潺潺流動的血，話音隐隐顫抖，“她是……自刎謝罪……”

風臨凝視地血，突然生出劇痛，啞聲道：“走到今天這一步到底該怪誰？”

“嚴松！為何啊！！”

騷亂之中，一個滿身血的老兵瘋了般往前沖，使勁推拒北騎的阻攔，盯着前方已不會動的那個人，聲嘶力竭：“你怎麼能選你娘的路啊！”

凄烈的悲鳴劃破夜空，劈向巍峨皇城。遙遠的城門樓晃動了下，一向高高在上、冷漠俯視的皇帝終于變了神色，她望着那倒在地上的臣屍，那張曾經終日似笑非笑、如佛像般難辨喜怒的臉終化作燒裂的陶土，崩現裂隙。

夜風嗚嘯，龍纛搖動。

武皇憑倚城樓，發出蒼涼感慨：“鴻鹄高飛……當可奈何……”[1]