下屬四下環顧，低聲附耳：“聽說昨晚她自作主張去對淨王動手，惹了太女不滿。”

孟品言表情微頓，看向她問：“禦前的消息？”

“禦前的消息。”

孟品言内心隐秘的焦躁被撫下，她揚嘴角，露出過往那種得意而陰寒的笑：“這武朝誰都倒了，咱們内衛也不能倒。那位置上坐的是誰都不打緊，誰不想有把順手的好刀？”

她眯眼看着從車上被人攙扶下來的文官，咧嘴笑道：“瞧着吧，咱們内衛顯能耐的時候到了。”

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下午時，風依雲在照看過父親後，前往定安王府辦事，到地方不久，有個臉生的騎兵前來尋他，将他的坐騎也牽來了。

行過禮後，那人同他說：“殿下，顧女郎昨天騎馬追趕一日，最後知道追人無望，從馬背上昏跌了下去，崴傷了腳。她現在下不了床，拜托我來還馬，要我同您帶幾句話，她說謝謝您借她馬，從前對您說的話多有輕佻，但并無不敬之心，請您原諒。這份情她永欠着您，日後無論什麼事，您隻要言語一聲，她必會來幫您。”

那人說完将馬遞與一旁侍衛，風依雲怅然牽過馬，默立許久。

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今日餘下時間，風臨都在處理事務，忙得焦頭爛額，子徽儀一直在旁默默陪她。

一時辰後樂柏帶人在虎贲軍官署找到了被五花大綁的謝元珺。

近晌午時，樂柏在京南找到了躲藏的八百餘名謝燕翎部虎贲軍士兵，卻不見謝燕翎，詢問其去向，諸兵皆稱不知。

正午時分，法司及東宮擒捕盡翊國公爵府人員，謝氏掌事人，族稱謝老太君之謝夢梁，在過程中拒不受捕，搬出家中祖傳丹書鐵券，執意要面見太女。

衆官為難，派人急請示風臨，風臨道：“丹書鐵券不恕大逆。”遂命将其族人押入牢中審問，謝夢梁本人關進三品院中等候處置。

其後諸多瑣事，尤為繁巨，風臨縱使内功打底，一日下來仍覺疲憊，何況子徽儀？

将至傍晚時，他臉色已經很差，風臨忙命其歸王府休息，他這次沒有推拒。

但休息并未讓他好轉。

子徽儀昨夜刺激過巨，痛心未解，驚憂之下，于當晚發起燒。

待風臨夜裡趕回王府時，子徽儀已經發燒睡去。

他神智昏沉，寐中不安，秋懷慈給開了鎮驚丸與安神湯，服下後稍有緩解。風臨細細問過後，久久不言。

論起來隻是場小病，然風臨的反應卻十分反常，坐立不安，于映輝殿門前來回踱步，一刻無法安生，臉色竟比生了病的人還要差。

彼時風依雲正巧未回宮，得訊前來看望，自風臨反應中察覺異樣，兼之本有意見，遂引她去私談。風臨未拒，二人來到映輝殿後方庭院談話。

時至六月，庭内花草都在精心打理下欣欣向榮，然唯那棵巨大的鳳凰枯木，仍不見綠意。

二人剛至庭内，風依雲便開口道：“姐姐，他本就大傷初愈，你怎忍心這樣折騰他？”

“他身子還未養好，你便委他重權。是，他一回來你便将權印交予他，這是你的寵愛，可你是否忘了權力與責任是并行的？他現在的身子能否擔得住？”

風臨背對他，緊抿雙唇，一言不發。

他顯出痛惜道：“自你離京後他一日也沒有閑過，白日學理宮務，設法在六局安插人手，辨理賬目，與宮外能搭上話的官員聯絡，打聽你的情報，晚上就挑燈背武律，背宮條，一刻不停。你出征他自覺幫不上忙，就主動擔負起後勤，隻求能在你歸京後幫一點事。選人，備藥，組織車馬，保密緘口……你今晨看到宮内來人不過一刻，卻是他數日來不眠不休才熬出的結果。”

“我以為你在宮内安插了人手，定也會知曉這些，會心疼他一點，誰料你一回來就把他帶到險地，要他去城門上看人厮殺，看你厮殺！你難道真就不心疼？”

風依雲歎息一聲，道：“姐姐，我非是指責你，我也知道這世上最疼他的便是你，可你這回做得真的不妥。我越想越覺得怪，尤其是那個人……你到底為什麼把他和她放在一起？你明知道那人嘴裡絕不會有什麼好話，你為什麼？”

他頓了頓，眼睛倏爾睜大：“難道你是故意的？”

話一出口風依雲自己都驚一下，求證追問：“你……你是不是故意的！”

面前身形猛地頓住，片刻後道：“沒錯，我是故意的。”

黑夜下，她慢慢轉過身，随着回頭，月光一點點照亮她的臉，在望到那雙鳳眸時，風依雲下意識後退了一步。

風臨轉身看向他，眼尾隐紅：“依雲，你不知道他的心有多狠！他打定主意要做的事，誰也攔不住。”

她走向他，手指向虛空：“那麼高的牆，那麼烈的毒，說跳就跳，說吞就吞！生死他根本不在乎！”

“他把自己的命當籌碼，擺在稱上衡量，隻要他認為值得，立刻便換。”她說到這裡笑了一下，很難看的笑，“你知道他換的是什麼嗎？是我的命。”

“很可笑是不是？居然會有人把别人的命看得比自己的命重。”

風臨眼圈已經完全染紅，望去如火焰燃燒在她眼中，她一步步走近道：“他不在乎自己的性命，卻在乎我的，那我就要拿我的命逼他。”

“不錯，我知道那個人會說出什麼話來，我也知道會吓到他，我就是要他看着。”

風臨眼中閃過絲瘋狂，笑道：“就讓他站在那人身邊，親眼看看我置身險地時，連我的親生母親都不憐我。沒錯，我就是用她刺激他，我就是要讓他知道他把我丢下後，我過的都是什麼日子，我就是要讓他知道，如果他走了，這世上不會再有人像他一樣愛我！”

“我要讓他再也不敢抛下我！”

甯夜靜怡，風依雲卻覺有一道閃電自頭頂劈下，劈得他手腳俱麻。震動令他無法輕易說出話，無論是勸還是責。在迎面而來的諸多話語中，他恍然發覺什麼，驚訝看向她，問道：“姐姐，你難道是想讓他憐你？”

風臨身形一頓，站在夜下扯起嘴角笑問：“怎麼，不行嗎？”

小皇子兀似被釘在原地，怔怔看着她。她反常的緣由，一切疑惑不解，風依雲都從那慘淡黯然的笑中得到了回答。他再無法說出一個責怪的字！

風依雲酸楚萬分，懷着痛惜道：“可是姐姐……沒有感情經得起這麼試探啊！”

對姐姐的真心關切，令他克服了對那雙鳳眸的巨大恐懼，風依雲邁上前一步，懇切道：“你帶着問題一遍遍在他身上索要同一個答案，怎麼保證次次都得到如意回答，萬一他某次選錯了呢？你怎麼辦？能承受住嗎？人不可能一輩子沒有失誤啊！”

風臨後退了一步，眼睛直直望着他。

風依雲問：“若他選錯了，你難道要因此否定他的感情嗎？這不公平，姐姐，你明白這是錯的啊。”

風臨雙眼死死盯着他，向前邁了一步，站在他面前，于黑夜中俯視他，一寸寸扯出微笑：“可怎麼辦？我控制不住。”

“姐姐……”

“依雲。他會給我我想要的答案。”

風臨鳳眸圓睜，一動不動地俯視他，笑道：“如果不給，就讓他給。”

風依雲突然毛骨悚然，心慌出聲：“姐姐——”

“你累了。”

風臨打斷了他，似笑非笑道：“現在你該回去休息了。”

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風依雲最後是怎麼走的，風臨其實不知道。她心思完全被那些話占據，沒有送弟弟出府，轉身走回了映輝殿。

映輝殿也将入睡，燈樹都被壓了燭光，兩側落地鳳首吊燈昏昏吐光，窗影交錯，大殿浸夜，越向裡走，越幽暗。

寝殿内隻有寒江一人守殿，看到她回來，便悄悄退了出去。風臨沉默走到床邊，子徽儀就在紗帳影中昏睡，發燒使得他的睡顔并不安和，眉心隐隐約約蹙着，刺得她眼睛疼。

風臨看了一會兒，轉身走了，在偏廳帶回的諸多行箱中翻找着，沒一會兒回來，手裡已多了一件閃光的東西。

那是條精緻的金鍊手铐，色澤鮮亮，顯然是新制的。風臨兩手緊緊攥着鍊身，走到床前，比向子徽儀。

她雙手不受控地發抖，金鍊在半空發出激烈響聲，一寸寸艱難靠近，就在铐鍊将要觸碰到他手腕之時，風臨突然變色，一把狠丢開鍊铐，擡手照臉便是一掌！

刺耳的聲音驚動了外面的人，殿門外立即傳來寒江匆忙的聲音：“殿下怎麼了？”

這一掌用了全力，風臨腦袋嗡嗡作響，使勁扯着嘴吐字回道：“沒事，東西掉了。”

“真的沒事嗎？”

“真的，你睡吧。”

寒江猶豫了會兒，将信将疑地退遠。

風臨大口大口喘息着，無比痛苦地捂住臉，默立許久後，慢慢轉身走回床前。她掀開輕紗帳，紗影如煙兩散，現出他的睡顔。

風臨垂下手，在床前蹲下，伸手向前緩慢地握住他的手，慢慢将他的手拉來，将額頭貼在他指尖，她顫聲道：“徽儀，都改了吧……”

“我想與你終老啊……”

許是那幾聲殿下傳入耳，昏睡中的子徽儀忽地深深擰起眉，顯出痛苦的神色，臉白如水洗，嘴唇微弱地動起。

風臨雖滿目傷意，但仍馬上起身拿起他額前濕帕更換。她走到桌邊，将白巾在盆中浸濕，快速擰幹，隐約聽到床帳中有聲音，快步折返，将涼帕覆在他額前，屏息靜聽。

子徽儀滿身冷汗，發絲濕绻在臉頰，緊閉雙眼，啞音呢喃：“殿下……别去……”

仿佛陷入可怕的噩夢，子徽儀全身都顯出抗拒，原本虛弱無力的手無意識地攥緊綢被，就像要拉住誰，“别……”

風臨立刻将他的手指小心地拉開，一邊輕放，一邊安撫：“不去，我就在這裡，哪都不去。”

子徽儀眉頭稍松，隻是面色仍然不好。

殿内安靜了片刻，風臨坐在床邊靜靜看他。因發燒出汗，子徽儀像從水中剛撈出來的白睡蓮，晶瑩而脆弱，烏發缱绻在他鬓邊，每一縷都似工筆勾畫，黑秀濡麗，動人心弦。

她忽地心中微動，低俯喚了聲：“徽儀。”

床上人昏沉着，迷迷糊糊地回應：“嗯……”

風臨黑瞳盯着他，緩緩俯下身，以溫柔的語調問：“你喜歡七年前的殿下，還是現在的殿下？”

月忽隐于雲後，大地倏暗，華殿沉夜。

錦紗帳上女子黑影緩俯，攜夜迫近，壓向床上毫無覺察的少年。夜靜得可怕，大殿在微微顫抖。

四下漆黑，他微弱的呼吸聲在黑暗中起伏。風臨一動不動地凝視他，在寂靜中，子徽儀輕輕阖動嘴唇，道出了幾個微弱的字音：“不是……同……”

風臨低頭湊近：“什麼？”

“那不是同一個人嗎……”

風臨靜止于床側，耳畔話音絲縷散去，隻剩他的呼吸聲。

她睜大眼睛，慢慢坐直起身，轉頭看向他，靜了片刻，忽于眼中迸發出極巨神采，千萬朵煙花綻于眼中，炸得她腦内轟鳴。風臨猛地伸手想握住他的手，卻又怕吵醒他、握痛他，飛快地收回來。她驟站起身，兩手在半空中激動地無聲擺動，一團火在胸膛熊熊燃燒，頓了頓，突然疾步外奔，一口氣來到階下廣庭。

“哈哈哈……”緊咬的齒關溢出聲音，風臨低頭看向自己雙手，終是控制不住，大聲笑了出來，“哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”

“哈哈哈哈哈！”

巨大笑聲宛如狂鳥飛旋殿空，寒江被吓得心要蹦出來，立刻出殿，一步三階跑下來，走過去剛想張口詢問，便見到風臨紅得像流血一樣的眼睛。

寒江頓住，猛變色奔上前：“殿下……！”

風臨望到寒江時才想起什麼，後知後覺地咽下聲音，捂住嘴巴，可笑還是摁不住，它從唇齒中爬出來，從指縫下擠出來，裹着濕寒的血意，張開雙臂往空中奔跳去。

寒江跌跌撞撞跑到她面前，焦急去拉她的手：“怎麼了？快給我看看，是不是又……！”

她的眼睛紅得吓人，寒江心急之下使了勁去拉，可未想到拉下她手的瞬間，看到風臨在笑。

寒江愣住：“殿下……”

風臨道：“寒江，他說我是一樣的。七年前的我，和現在的我，是同一個人。”

寒江忽被刀子捅進胸内，一刀剌盡五髒六腑。

“我在徽儀那裡不會輸。”風臨眼睛通紅笑道，“我不需要很努力，也不需要拼命，他不會讓任何人打敗我，哪怕是‘我’。”

寒江定定看她，在聽完這句話的那刻，一大顆淚就從眼眶滾落。已經紅腫的眼睛難以承受悲傷的重量，但寒江不顧，淚水不斷地從眼中淌出，哭得那樣傷心。

風臨問：“寒江，我是誰？”

寒江泣不成聲：“小殿下，定安王，鎮北軍統軍大都督，北疆建節節度大使，骁騎營雲麾少将，淩寒府領知州，正一品禦州鎮北王，東宮太女……奴之王君……”

風臨擡手輕拭其淚，道：“對，都是我。”

“全部，是我風臨。”

她感到前所未有的輕快，将寒江淚水擦淨，拉住對方的手，邁開步伐，在漫天繁星中向着映輝殿大步走去。

翌日，在破曉的第一縷日光刺進殿内時，坐于紫宸宮的武皇緩慢動了下手。

武皇在一夜之間憔悴了，頭上的發原隻是幾縷白絲，如今已灰了大半。昏暗的殿室像個狹窄的匣子，昨日的至尊裝在其中，蒙塵的龍袍裹着行屍般的身，金冠壓在一堆枯草上，草下的雙眼目色混沌，滞望前方。

年少太女的腳步聲像驚雷，震醒這座暮色之匣，震動牽動龍座，灰發的皇帝也擡起眼皮，看向了前方踱來的骨肉。

門扉啟，玉冠金袍的身影裹着朝陽，一步步踏入堂中，像一把雪亮的玉具金裝劍。

真是耀眼。

武皇眯起眼。

真是刺目。

她站在那裡，靈光璀璨，盡是年輕風華，發是黑的，脊梁是直的，一雙眼寒亮地掃視過來，眼珠黑白分明，亮如電炬，負手踱行，款步而來，舉手投足盡是氣血生機。但武皇偏偏好像透過那身金袍看到她裹藏的傷痕，猙獰的疤如荊棘裹住她心髒，纏繞她的咽喉，一生都别想逃脫。

武皇突然笑了。

她昂起頭，做出輕蔑的神态，仿佛回到了她的龍椅，如從前千百次那般從對方身上挑出弱點，挑在刀尖上奚落：“任誰都看得出你從哪來。”

風臨回之一笑：“孤何曾想瞞？”

武皇譏笑：“你是沒瞞，隻怕全天下都知曉你耽溺何人，軟肋何處。”

風臨平靜還言：“難道要像你一樣，愛如同沒愛？”

武皇嘴角沉下，忽而失去了興緻，道：“情情愛愛的也差不多夠了。直說，将朕困于此地何意？你休要忘了，朕仍是一國之君。”

未想她聽後卻是笑了。如視愚人的笑。

風臨擡起手，在她掌中握着一卷華貴錦軸。

她道：“你曾經給過孤三道聖旨，今天孤也給你一道。”

她把這道錦軸在其面前展開，當她離開時，身後是那人震耳欲聾的咒吼。

風臨手握聖旨踏出紫宸宮，在晨曉中眺望前方，曦雲于空盤旋，壓向國朝。

陰謀，背叛……沒有什麼能殺死她。

她将是盤旋于武朝的新龍。

她将手握華京，目視四海，橫空齊日的是她的欲念，盤踞疆線的是她的野心，她将逆鱗示與天下，九州仰目，觸之即死。

宣文二十四年，六月二十四日，帝龍體抱恙，退居沐芳山行宮療養，軍國大任悉數委與太女風臨。

後世将這一日視作宣文政治的結束，也是定安時代的開始。

風臨的時代。