聞人言卿立時感激道：“那就太好了。”

寒江笑問：“方便問問您尋他什麼事嗎？”

“實則也不是什麼大事……”她有些不好意思地笑道，“我前任上司，上一任門下侍郎，不是貶為明州守備軍司馬了麼，如今恰屬皇子麾下，我想見一見她……”

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東疆，平州城府衙。

入夜時分，風臨正在堂内與諸将商議兵陣，堂外來人禀報：“啟禀殿下，城門軍報說，城外來了一夥人，自稱是東夷太女，前來求見殿下，交來此物。”

說罷，士兵上前雙手遞來一枚金佩，上刻有飛熊之紋。風臨接過端詳，身邊趙長華問：“殿下見否？”

風臨道：“帶她們進來吧。”

士兵即刻趕往城門處，兩刻鐘後，東夷太女由人引進。一踏進庭内，便見兩列鐵甲士兵，持陌刀威立兩旁。她們入城之時已搜過一遍身，此時又搜一遍，确認無異樣，侍官往階上行去，層層通傳，方才允進。

待入堂内，燈火明晃而來，堂中群将英立，都精甲寶兵，打扮不凡，放眼望去一派鋒輝。

東夷太女此前雖從未見過風臨，但仍在群英之中一眼識出她。

若論打扮，風臨并不比旁人豪奢，甚至穿的還是去歲舊甲，僅頭上系了枚金麒麟細抹額，在一衆亮盔寶冠中略顯簡暗。然偏生氣度非凡，身姿挺拔，于人群中一站，宛若一把利劍插立當中，一雙眼亮若天星，凜然而輝，一掃望來，東夷太女幾乎立刻斷定，她即是太女。

她開口就擺出很低的姿态，垂首向座上行禮道：“尊貴的上國之女。”

風臨上前将人扶起：“太女請起。”遂示意下屬引對方落座，她踱至主座坐下，望向對方問：“尊駕今日來訪，所為何事？”

東夷太女暗驚異于她的禮待，聽聞問話，站起身道：“餘得寶物，特來獻于您。”說着命随臣将禮物呈上，未想風臨擡手示止，淡笑道：“虛禮便免罷，有什麼話，太女大可直言。”

東夷太女面色微斂，站在廳中猶豫須臾，橫下心，向前擡手一揖道：“實不相瞞，今冒然來此，請見閣下，正為你我兩國之戰事。”

風臨于座上注視她片刻，開口道：“尊駕想談和。”

霎時間堂内注目而來，東夷太女面顯慚顔，然話至此處，遮掩已無意義，索性不再迂回：“是的……是的。我今日來正為此念。”

東夷太女微微頓聲，直看向她道：“若我方撤兵，您願不願止戰？”

此言一出，對方随臣皆顯出黯然羞愧的神色，低下頭，而帳内武朝武将文臣則微感詫異，各懷思忖。

風臨面色無波，靜靜端量她片刻，道：“你做得了主？”

東夷太女則說：“若我可促成此事，您願展現您的氣量嗎？”

風臨未語，一旁白青季見狀，立時發出聲大嗤笑，道：“真心止戰，就回去商量好了，拿降書來請休戰，這叫求和。眼前兩手空空，隻帶着幾個親随便想來索要我們殿下的承諾，莫非想空手套白狼不成！”

趙長華冷哼一聲：“我朝與貴國也算有幾回往來了，今陳兵相見，是你們插手我國國政，論及前事，也是你們貪求疆土，先發兵興事。尊駕真想化幹戈為玉帛，與其來我們這處遊說，不如回去勸說貴王，更實際些。”

對面一随臣漲紅了臉：“你……！”

“大人。”東夷太女擡手止住随臣，面向正座，她并非年少之人，懂得能屈能伸，幾句諷言自是受得。

她看着風臨道：“貴國臣官所言，我知俱實。今站于此，空手請諾，實也萬分羞愧。然而家有哀哀待救之民，國有社稷傾頹之禍，我負江山之重，不可不立于此，恥請上國之恩，休幹戈之禍，結友好睦鄰。”

其為敵國，又處交戰之際，本不應予以憐憫優容，然而風臨見她一片發自肺腑的憫民之情，全無作假，望她抛舍儲君之尊，夜赴敵營，哀切懇請的模樣，感其赤心，難免觸動。

故而，即便此時立場相對，風臨還是說了：“你如果真的想阻止戰事，就不該出現在這裡，你應當在國都奪下國政大權。”

東夷太女臉色登時凝住，萬分意外，但即刻便站直身子，斷然道：“王上養育我四十餘年，授我禮義，予我儲位，我蒙受其恩，怎可因貪占位而陷母于禍耶？”

“非為貪，實為國。”風臨注視她，淡聲言述，“權隻有握在自己手中，才可信。想要事如所願，唯有自己做主。”

“這是孤母親教孤的。”

滿帳俱寂，此刻無論哪方臣官，都不作聲。東夷太女站在當中，神情五味交雜，驚訝為最。

這句話俨然是有以親身為例之意，作為初見之人，不可謂不誠懇，甚至有些交淺言深了。但東夷太女明白她的用意，其中勸告已很鮮明！

然東夷太女抿唇直立良久，終還是擡頭作答：“縱知言有義，難為此事。我也有女兒，我應當成為她的榜樣。”

話音落地，其身旁随臣都目含自豪地看向她。

風臨并不反駁，也不再勸，隻微不可查地歎了一聲，道：“孤也盼天下血親都相依相信，可惜的是，皇家總是君臣多過母女。”

“她們總先是君王，再是母親。”

東夷太女默聲聽罷，雖有感觸，但暗腹诽：你們風氏相殺，便以為天下都如你們一般？吾國雖弱，但禮義甚明。吾與母親數十年情分，今日事，母親再憤怒，至多廢吾儲位罷了，豈會如你母親一般？

她眼珠微轉：況且，你言語教唆吾奪位攝國，焉知不是存了亂吾國政之心？

她自思量之際，帳内武朝諸人也在暗遞眼神。風臨心明，如能令東夷退兵，那麼劉氏風恪之流更不足為懼，内患即可速平，轉而專心平定南北外患。

對方之言，風臨雖覺希望不大，但應下也無甚損失，且與之存個交情，過後再行他事也無不可。故此，風臨目與諸将暗示，衆皆心明。蕭成橫目望向她們道：“真有這心，修降表來呈。”

東夷太女嗅到希望，立刻兩眼放亮地去看風臨，隻見這位年少的太女坐在座上，微微點了下頭，淡笑道：“誠心降和，孤不與汝國為難。”

恐其變意，東夷太女立刻深揖下去：“三日之後，呈書請和。”

東夷幾個随臣見到自己的儲君于此謙卑行禮，都深感恥辱痛心，然卻無何奈何。國力疲敝，現在她們真打不起了！

随臣深深歎息，都難受地随東夷太女拜下去。

對方雖是卑言請和，但究其實質是為國，風臨并不去羞辱她們，更不輕視她們，命人将東夷太女扶起，欲款待她們用飯。但她們哪裡還有心情在這敵營咽食？目的既成，都想趕緊離開，婉言謝辭了。風臨便與人禮送她們離開，問及她們将往何處，是否歸國時，對方答曰：“先往昌州辭行。”風臨良久不語。

衆行至營地之外，東夷衆人行禮，将欲上車離去，風臨忽而出聲：“你真的要回你母親那去？”

東夷太女暗生奇怪，回過身道：“是的。”

風臨注視她問：“你不擔憂見孤之事為她所知？”

東夷太女愣站片刻，随即恍然，不由暗自低笑，心有微嘲：她自己為武皇所迫，做下相殘篡奪之事，便憂憂然覺天下盡為此人。

暗笑了笑，東夷太女揚起頭道：“勿需憂慮，自可應對。”

“也許是孤多想了。”風臨平靜道，“祝尊駕順利。”

東夷太女笑應作揖：“待我持表，再來見閣下。”說罷，禮過諸位，啟車而去。

煙塵飛過，風臨站在城門處，沉默許久。

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當晚東夷太女一行人連夜往昌州趕去，原打算翌日天亮再行入城，未想車近州城時，望見城下一大片火把光亮。

有随臣道：“許是有人候在那處。”說罷一行人都緊張起來，有人道：“會不會是我們去平州的事，被王上知道了？”

東夷太女沉思很久，攥緊手道：“原本明日回去，就是要向王上闡明利害的，既然現在她可能知道，索性去見她，今晚就将事情禀明白。”

衆面色各異，有人甚為忐忑，勸她不如等上一晚，東夷太女搖頭道：“君王與儲君之間，最怕的就是猜忌誤會。現在不去，明天她知道我躲在城外不見，恐怕才要生疑心，這樣對我們才是不利的。”

衆人聽罷覺得也有道理，況且太女為儲數十年，從未有過什麼廢立風波，思量之下，也都同意，驅車前往城下。

近城前，果見她國禦将站在城門處，含笑而立，四周俱是她們東夷的士兵。東夷太女一行都安心起來，太女下車道：“戚将軍？您怎麼在這？”

禦将微微一笑，擡手向她行禮，直起身後，忽道：“拿下！”

對面大驚，衆随臣道：“這是為何！”當即兩人挺身護主：“爾等豈敢！”

哪料士兵毫不畏懼，皆沖圍上來。東夷太女驚愕萬分，看向禦将道：“大膽！你這樣做是奉王上的旨意麼？！”

一個随臣此時看透局勢，拔出佩劍道：“太女快跑！”便沖上前。

士兵打開随臣，上前将東夷太女擒摁住，她奮力掙紮高聲大喊：“為何如此？吾犯了什麼過錯！”

禦将呵呵而笑，走上前道：“您當然沒有過錯，這幾十年來，人人都稱您賢能，您怎麼會有過錯呢？”

東夷太女身心皆寒，瞪向她：“王上……吾要面見王上！吾要面見王上！”

禦将搖頭：“王上不想見您。”

正說話間，一聲慘叫自後傳來，東夷太女連忙回頭，見那些随臣都給人揪住，當場斬死。她面白如紙，雙唇顫抖，啞若失聲。四周哀嚎一片，血從後方漫了過來，浸濕她的衣擺。

禦将踏過血液，走上前來，幾個士兵持刀跑來，将刀架在了太女脖頸。

禦将道：“您最後還有什麼話？”

東夷太女緩慢轉回頭，望了她一眼，深深合目：“勿告吾女，吾亡于誰手。”

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次日，天日未出，雄雞未鳴，平州城外軍前便傳來一陣騷動。

騎兵策馬向州城府衙趕去，急禀風臨：“殿下，請速去軍前一觀！”

風臨面色微凝，立喚衆人備馬趕到平州城前軍，勒馬前望，頃刻間，昨夜諸将皆止聲息。

灰蒙天幕下，昌州軍前豎起一排木杆，挂起一排屍首，皆以麻繩吊頸，懸于軍前。

在軍前慘淡灰影中，東夷太女的屍首，赫然處于中央。

她還穿着昨夜的長袍，金線飛熊繡在她袖擺，沾滿變黑的血。東夷國的旗在她身後飛舞，發出震耳的列響，她以一個古怪的姿勢被吊在旗下，灰白的臉上還凝着那絲疑惑，東夷的山河就在後方舞動，可惜的是，她已不能再回頭看一看。

灰天之下，她的身軀化作一面黑色的旗，随風，在空中緩慢晃動。

沙塵自東向西，橫過州城，撲面而來。

風臨在馬上望向遠處的屍首，長久地沉默。風從她的臉龐刮過，碎沙混着人的凄号，一粒粒劃過她的眼睫。

風臨說：“下戰書。”