深冬時節，紅梅盛開。

低調多年的太子妃設宴東宮，盛情邀請京都名流貴婦們參與。

受邀之列除卻身體實在抱恙者，幾乎全部欣然應允，哪怕部分欣然僅僅浮現于表面罷了。

晨起沈靜姝對鏡梳妝，神情倏然間些許恍惚。

熟悉的場景重疊，今夕是何夕？

她側眸瞥見空蕩蕩的搖床早已被拆除，提醒着她時過境遷的境遇。

鬥志昂揚的她驟然間生出些許疲憊，撤去早就準備好驚豔四座的華服，換好素雅内斂的穿搭。

屏退侍候的宮女，沈靜姝緩緩漫步在花間小徑裡。

有笑聲遠遠穿透花枝間隙，飄到她的耳朵裡。

沈靜姝微微蹙眉，湊近想知道何人這般沒規沒矩。

嫩粉色宮裝包裹着兩隻粉雕玉琢的團子，編織的雙環辮在跑動時輕輕晃動，帶動鬓邊新别的紅梅搖曳。

也不知是哪家姐妹倆，正追逐于花枝間嬉戲。

“姐姐别跑得那樣快！”

稍稍落後的女孩微微喘氣，稚嫩的嗓音帶着擔憂：“姨娘走前專門囑咐過我，萬萬不要在東宮惹事。”

“世頤你别怕呀。”

姐姐世琴停住腳步等待，親親蜜蜜地牽起妹妹的小手：“母親和其他夫人們都在宴廳交談呢，不會有人注意到我們的。”

“何況母親最疼我們，我們撒撒嬌就沒事啦。”

世琴墊着腳折花，将紅梅漂漂亮亮地插在妹妹鬓邊：“待會兒換姐姐來追你好不好？”

“那......那我們小聲一些。”

世頤擡手撫摸着嬌嫩的花瓣，輕輕點頭同意。

荒唐的鬧劇被沈靜姝盡收眼底。

沒規矩的嬉戲如此礙眼，沈靜姝冷臉現身靠近姐妹倆，吓得她們頓時靜如寒蟬。

世琴将妹妹護在身後，眸色頗為膽怯地望着氣勢洶洶的來者。

沈靜姝紅唇輕啟：“你們是哪家的姑娘？”

“我們來自順天府尹孫家......”世琴怯怯道。

順天府尹孫家？

沈靜姝回憶半晌，眼神銳利地鎖定在躲藏于姐姐身後的孫世頤，笑容玩味裡捎帶幾分狠戾。

“本宮記得孫大人家中僅有一位姑娘，時常進宮作公主伴讀。”

這威嚴的自稱立即将兩姐妹吓得更加緊張。

世琴頂着壓力回答道：“公主伴讀正是臣女孫世琴，她是我的二妹妹孫世頤。”

二妹妹......好熟悉的稱呼。

“依照本宮的印象，你這妹妹可是姨娘所出？”

“......正是如此。”

沈靜姝似笑非笑：“雖說嫡庶有别，瞧着你們感情倒是挺好的。”

“臣女與家中姊妹同吃同住，相伴長大，感情自然是極好的。”

沈靜姝優雅地蹲下身來，朝世琴招手：“孫家姑娘你過來，本宮有話想說。”

說罷，她眼神睨着其後的庶妹，冷嘲般故意揚聲道：“能被正經稱作孫家姑娘的，隻能是正正經經的嫡出女兒，其餘人莫要生出些妄念來。”

世頤抿唇，眼神低落地垂下。

“娘娘為何這樣講呢？”世琴邁腿跑過來，不解地扯住沈靜姝的衣袖，“母親時常教導說，姐妹間需要和諧相處。”

沈靜姝摸摸她的發頂：“嫡庶有别，她們願意卑躬屈膝地奉承你，不過是對你的身份地位有所觊觎。”

“娘娘說的我不太明白......”

“無妨，你從今天起記住本宮的話便好。”

沈靜姝望着孫世琴的臉頰，尚未及笄的姑娘瞧着青澀稚嫩，眨着天真的眼眸愣愣地望着她。

“府邸裡姨娘搶占了你父親對母親的喜愛，而庶出的孩子自然也會搶占你父親對你的寵愛。他們往後還會搶占你的吃穿用度，搶占你的資源名聲......”

孫世琴捂住耳朵後退：“我才不信娘娘的話呢。”

“娘娘瞧着漂亮，可是卻總挑撥我和妹妹的關系，娘娘一點都不好。”

她邁着小腿向後跑動，再度牽起孫世頤的手離開：“妹妹不要聽她的話，我們是最好的親人......”

目送着姐妹倆慌慌張張地逃跑，沈靜姝蹙起的眉頭更甚，暗罵當真是個冥頑不靈的蠢貨。

沈靜姝旋即順着花-徑前行，不遠處便是高朋滿座的宴廳。

張燈結彩的綢緞挂花掃除冬日凄清，映襯着紅梅裝點出喜慶的氛圍。

沈靜姝淡淡地掃視着來客，年輕時或交好或厭惡的貴婦們，厚重的妝面遮掩着歲月留下的痕迹。

而她又未嘗不是如此呢？

隐蔽的快意被沖散，繁瑣的開場流程裡，沈靜姝望見席位間戰戰兢兢的孫家姐妹，也望見她翹首以盼的薛長沅。

“薛側妃能夠賞臉前來東宮赴宴，确實是本宮的福氣。”