她笑盈盈地朝薛長沅舉杯：“本宮在此敬你一杯。”

“太子妃娘娘真是說笑。”

薛長沅借助衣袖遮掩，将酒水全然灑落到别處：“能被娘娘所盛情宴請，該是臣妾的福氣才對。”

“一晃多年而過，想當年京都賞花宴的往事依舊曆曆在目，薛側妃舉世無雙的風采着實令人難忘。”

“娘娘自謙。”薛長沅假意笑笑，“太子妃娘娘才是當初京都舉世聞名的第一才女，臣妾自愧不如。”

世事悄然更移，在場賓客鮮少人還會記得當初競争京都才女的紛争，詫異着兩人竟然私交甚笃。

沈靜姝挑眉，也将酒水一飲而盡。

話鋒轉移他處，薛長沅垂首假意用膳，耳畔留意着宴席裡的動靜。

孫家兩位年輕姑娘，莫名被沈靜姝傳喚上前。

言語笑談間，旁側将軍夫人懷中的白貓忽然發狂，對着庶妹孫世頤便直沖沖撲咬上去。

摔落倒地時，世頤臉頰立時浮現兩道明顯的抓痕。

雖然傷勢瞧着不重，可也不知是否會留疤。

将軍夫人連連緻歉，奈何其權勢與地位，不是小小順天府尹能夠比較的。

孫夫人起身察看過世頤傷勢，虛與委蛇地同她交涉幾番後，插曲便就此不了了之。

孫世琴離席前，遙遙地回首望着太子妃。

沈靜姝毫不吝啬地咧開唇角，笑容意味深長。

孫世琴似乎讀懂深意，淚水倏然便滑落，對着沈靜姝的方向猛然搖頭。

隐蔽的啞謎被薛長沅瞧在眼裡，手掌不由得攥得更緊，俯身朝貼身侍女囑咐幾句。

沒過多久，果然便有東宮奴婢靠近薛長沅，借着斟酒的緣由悄悄塞給她一方錦帕。

薛長沅将其于桌下展開，鵝黃色的錦帕盛開着淡紫色的鸢尾花，邊緣因着時間蜷曲泛舊。

這無疑是沈令儀的舊物。

“側妃娘娘，若您想要知曉更多關于故人的消息，還請随着奴婢前往偏殿。”

薛長沅穩坐如山：“可是太子妃教唆你這般行事？”

“奴婢也是聽命辦事，側妃娘娘您去後便知道了。”

“若是我對此毫無興趣呢？”

薛長沅呵呵地笑起來，銀筷戳弄着碗碟裡的山珍海味。

宮婢心裡着急，連連瞥向上首座位，沈靜姝恍若未覺般自始至終未朝這裡投來一眼。

“怎麼斟完酒後還不退下？”薛長沅催促。

左右完不成命令也是個死，宮婢把心一橫，手抖着就要将酒壺傾倒。

酒壺滑落的刹那間，壺底被穩穩托住。

“若我無意前往，那便是要以更衣之故逼迫我前去咯？”

薛長沅随手将銀筷抛到桌面，嘲諷之色顯而易見：“何必再糟蹋這件衣裳，回去轉告你的主子，要麼一齊前往，要麼我就此打道回府。”

宮婢咬咬牙将此話回禀，聽得沈靜姝眼神陰毒地投射過來，薛長沅則毫不怯懦地回瞪回去。

良久，在其餘人等即将察覺到端倪前，沈靜姝終于肯颔首允諾。

薛長沅借賞花之故離席，瞧見自家侍女悄悄混着人群消失，這才順着領路宮婢邁步。

她故意駐足，等候沈靜姝跟随才肯罷休。

“薛側妃還真是小心到了極緻。”沈靜姝頗有些咬牙切齒，“東宮又非是毒蛇猛獸，怎會輕易吃了你去？”

“倒也未必，東宮裡住着的毒蛇猛獸可不少。”

沈靜姝冷笑：“巧舌如簧。”

兩人徐徐沿着花路前行，四周的景緻典雅秀麗，竟然頗有些當初公主府的風範。

靜谧的氣氛太過壓抑，薛長沅忍不住開口問道：“孫家究竟犯了何事，惹得你不惜親自出手？”

“倒也沒什麼要緊。”

沈靜姝身姿挺拔，與她并肩而行：“嫡庶之别那孫姑娘瞧不清楚，本宮便好心幫幫她而已。”

“縱然相識多年，我依舊絲毫不能理解你。”

薛長沅對此予以冷笑：“沈靜姝，你從始至終都在執着于一些無謂之事。真不曉得慕容氏是如何教導你的，竟然養出這樣拙劣的品性。”

“我最厭惡的便是你這副清高的姿态。”沈靜姝翻着白眼嗤笑，“你分明才是敗者，沒資格教我做事。”

“誰輸誰赢目前說不一定呢。”薛長沅抱胸昂首，“你不要太自信。”

“當今年歲符合的皇子寥寥，二殿下再如何寵愛你，也改變不了他沉湎山水無心帝位的事實。”

“至于三殿下，那更是失權失勢到極緻，從前再如何富貴繁華，到頭來也隻是竹籃打水一場空。”

薛長沅淡然笑笑：“倘若你以令儀手帕為引，邀過我來隻為說這些，我想我們沒有再繼續的必要。”

“可别着急，好戲還在後頭呢。”

沈靜姝自信從容地笑起來，步履順着花路幾經分叉，終于領路至一扇荒遠的木門前。

“打開瞧瞧？定然不會令你失望的。”