與蕭映竹的聲音一起落下的，是姜念下午在長公主日記裡看到的那句話。

那句關于評價“衆生平等”的詞。

謬論。

姜念有些恍惚，她擡眼看向對面的蕭映竹。

熱氣騰騰的菜品隔擋住了彼此的面容，連那平常能敏銳感知到的視線，都顯得有些霧朦。

她沒判斷出蕭映竹那句話裡的意思。

在回答這個問題之前，她應當先确認蕭映竹對有關“平等”話題的看法。

先前幾次談及到百姓與将相，蕭映竹給出的判斷很出乎她意料。

但這畢竟是個封建的社會，她不能将自己千年之後的看法帶到這兒，讓這裡的人們去理解去行動。

姜念一直覺得自己生活在哪裡，就應當要遵循哪裡的規矩。

即便這兒的規矩在千年後已經不适用了，但在這個時候，既然帝王仍在使用，并且還能保持民生穩定，那麼它便是合适的。

她應該要确認蕭映竹的話嗎？

剛剛活絡的場面散去，姜念一時沉默，有意識的錯開蕭映竹望過來的視線。

“是。”

想到壽贊當年引起的紛亂，她又接着道。

“但并不是...有關于朝廷之事。”

意有所指，姜念想表達的已經很明顯了。

她不想去管其他事情，她隻是想在與蕭映竹合作這件事情上，是平等的。

不是像那無意識的木偶，任由主人牽着走。

蕭映竹在對待自己設定的計劃上，從沒有辯解的餘地。他一直是将所有的計劃全盤掌控在手中，不容有差錯的。

如今他這樣問了，已經算是網開通一面了。

就像是習慣處在高高在上的神，忽然大發慈悲，向下瞥去一眼，随意關心關心自己腳下的子民。

......不過以蕭映竹的性格，他倒是不像神。

這形容還是有些劍走偏鋒了點。

姜念收斂起心裡的思緒，在餐桌前等了片刻，未得到他的答案，轉頭往對面看去。

蕭映竹垂着眼簾，在思尋一些事情，末了才擡起頭，看了眼姜念。

那雙平日無多笑意的眼眸，此刻更是如黑潭般沉暗，極具壓抑着眼底裡的情緒，讓姜念窺及不出分毫。

與此同時，和那雙眼眸對視久了，略微不安的心緒也似被平撫了下來，腦海裡糾纏紛雜的線索又可以開始慢慢理清了。

蕭映竹與昌德帝是一方，但從細枝末節上看，他和昌德帝之間又有些說不清道不明的偏差。

他會對自己所提出的這個反對意見有何看法？

本身她的身份就有點微妙，畢竟不是随便可以坦白的底牌。

而且這個底牌，在這個時代裡，已經有人先用過了。

壽贊所引發的事情，現在她還過目不忘呢。

隻當慶幸前幾次試探時，都未透露分毫。

—

屏風外的人們忽然喧雜了起來，像是對突如其來的未知人物議論紛紛，嘈雜聲打斷了蕭映竹欲開口的話，姜念怔然的轉過了頭。

那旁議論紛紛的人們的說話聲離這兒甚遠，隻能聽到一些零碎的字眼。

“...有生之幸，能受到您的招待。”

“自然，自然，我們定會去的。”

“——不知，您為何會出現在這裡？”

幾句話裡都未指誰，但聯想起先前那赤門知府對待孟峥的語氣态度，那麼現在屏風外的人，也就不難猜了。

姜念轉頭與蕭映竹對視一眼，暫且抛下方才的話題，直接詢問道：“需要我出去看一下情況嗎？”

蕭映竹此時的身份敏感，出現在這裡很大概率引人非議，并且一旦露面，之前的遮遮掩掩也就白遮了。

現在能出去看情況的，也就隻有名不見經傳的她了。

蕭映竹微微颔首，沒多交代。

“小心。”

“我知道了。”

姜念沒再這兒多停留，拿起面紗遮了面，往屏風外那條并不顯眼的小道走去。

—

那群人的前面空出了一大塊場地，站着一位顯眼的人。

憑他的衣着與言行，和他人對待他的态度來看，應當就是那位在今日言談上所說的。

那位被蕭映竹有意調到這兒的五皇子——孟堯。

孟堯年齡不大，看樣貌甚至比姜念還小。

但站在那兒和他人說話的模樣，倒是一眼能看出來，是從小都被溺愛的驕矜模樣，有種特意拿捏出來的不自然感。

看上去不把他人放眼裡。

姜念退了幾步，隐藏在外邊的人群中，她個子不算高，在人群中甚為嬌小，因而沒多少人注意到她。

前面站在那片空地上的孟堯似不知這場地上還有他人，正在矜傲的發表演講。