君憐撫摸耳畔，瞬間恍然大悟，竟是耳洞藏不住她的女兒身！

她深知這厮定是不好應對之人。

今日這趟，何君憐便得知，姜家老翁因看不慣父親等官吏暗中勾結，把何弘軒當做同流合污之輩，其子私自拳腳相向以除心中怨恨，誰料卻被抓住了把柄，入了獄。

隻是，不知這背後之人是何人，是南海縣令，還是廣州刺史，亦或是那位京中權貴！

傍晚。

何君憐又坐在窗邊發呆，秋風陣陣，刺骨涼寒。

過了今日，接下來又該從何查起？

南海縣百姓深有苦楚，怕是連縣令也與之沆瀣一氣。

既不知貪官遠近，那便從此處入手，一探究竟。

何君憐又扮上男裝，随迎橘借機出門采買。

“娘子娘子，且等等。”隻見一婦人滿頭大汗一路狂奔而來，她滿臉斑駁泥迹片片，似許久未清洗般模樣。

迎橘一眼瞧出，是那日讨要錢财的婦人，便大聲呵斥道：“怎麼又是你？當日的銀錢還未夠嗎？”

婦人不顧迎橘呵斥，絲毫不改當日的一套說辭：“娘子，可有餘錢，家中老父親久病多日，急需用錢醫治。”

何君憐震驚，思考片刻又将些許碎銀放在她手中。

“姑娘，您還是太心善了，萬一她說的是騙話！”迎橘見狀，似奪回婦人手中錢财，誰料，她連忙握緊拳頭，背身跑開。

“無妨，随她吧。”君憐笑着安慰道。

二人終上了馬車。

南海縣府衙離刺史府距離較近，稍行片刻便到了。

“大人，我乃宋縣令老家表親，因家境貧寒，前來投靠。”迎橘奔向府外衙役，好不容易擠出來些許淚花，一番委屈道。

君憐低緊頭，不敢直視，隻由得她盡力表演。

“縣令不在，你們過幾日再來吧！”衙役一怔，冷冷看着她。

“大人，不知何日能等來縣令？”君憐默默從荷包内掏出些許碎銀放在衙役手中。

“咳咳咳，縣令好幾日未歸，怕是等不到了，你們再想想别個法子吧！”他握緊銀兩，踹進了兜。

“多謝大人。”

主仆二人又回到馬車旁，坐在車内沉思。

“姑娘，這宋敬多日未來怕是有了打算，提前逃跑了。”

君憐表情嚴肅，眉毛緊縮：“不能，聽聞他為官清廉，雖喜詩詞歌賦，但并非無所作為，隻怕是已出了事！”

為掩蓋出府之由，二人還是到了街上買了少許糕點帶回。

突然，前面似發生熱鬧，竟有人撕扯起來。

“娘子，可有餘錢，家中老父親久病多日，急需用錢醫治。”婦人緊握眼前夫婦衣衫一角，又開始她的一套說辭。

“滾開，你個無賴之徒，先前你已欺騙過我，再不走我報官了。”男子大聲斥責，手高高舉起似朝她臉上打去。

“報官，報官，啊啊，不要……不要打我，不要打我，啊……”

婦人瞬間發瘋起來，用手緊抓早已淩亂的發髻，雙腿癱在地上，神色慌亂大喊道。

迎橘指着眼前的婦人，滿是冷笑，“姑娘，您看，我就說她是騙子，這下好了，她被抓住現行了！”

隻是，迎橘不曾想，一回頭，她家姑娘小碎步跑到婦人面前，将她抱在懷裡。

“不要報官，不要報官，放開我，放開我。”婦人被包裹的難以喘息，奮力掙脫離去。

“郎君，你不知，這婦人在此處欺騙了多少銀兩，報官都是輕的。”周圍老妪指指點點，對君憐解釋說。

君憐望着婦人離去的身影，連忙追了上去。

“姑……郎君。”迎橘隻好緊随姑娘，生怕她出了什麼危險。

君憐随她跑到巷外一隐蔽山洞内。

洞内破敗不堪，僅有的床榻還是由少量木闆搭制而成，上面鋪了些許稻草以擋寒涼，想必是涉獵之人臨時搭建用來歇腳。

君憐望洞内走去，因無蠟燭等照亮之物，她每走一步都十分小心。

突然，後方一腳步聲逐漸逼近，一刀刃迅速架在她的脖頸，冷言道：“你是何人？”

君憐猛然清醒，平靜安撫着：“郎君勿怒，我緊随婦人來此以看望老翁，誰料郎君才是被救濟之人。”

鋒刃刀尖越逼越緊，在女子吹彈可破的嬌嫩肌膚上險些劃出斑斑血迹。

“你在說謊，那婦人瘋瘋癫癫之樣，旁人自是厭惡棄之，你來此，到底為何？”

君憐還未回應之時，隻見迎橘緊急從衣衫上拽下玉佩，精準的投擲而去，将女子脖頸上的刀刃打掉。

“放開我家姑娘！”迎橘快步奔向男子拳腳相向，君憐趁機跑開朝洞内深處。

洞深處似不見盡頭，壁旁燭光陣陣，照亮地下的碎石。

女子猛然停滞，隻見洞深處床榻上竟藏着一男子，他滿身傷痕血迹斑斑，外衫早被褪去，内衣上皆是鞭痕。

“啊……不要報官，不要報官。”瘋癫婦人在床榻底下一角處，見她而來，忽地發出聲響，連忙喊叫。

君憐朝男子而去，望着他的臉看去。