特奧多爾從渾身劇痛中驚醒，身上冒出的冷汗将大半張床單浸透。他先是大口大口地喘着氣，然後扼住自己的喉嚨開始劇烈地咳嗽，好像喉嚨裡還有什麼東西卡在那裡。他不知道。他隻是一下一下地幹咳着，慢慢地轉作幹嘔。胃裡空空蕩蕩的，隻有苦澀的胃酸和着膽汁，腥臭的味道從口腔裡蔓延開來，直到他覺得自己快要把整個胃都嘔出來才停止。

什麼都沒有。

他好像想不起一些事情了，想不起來自己瀕死之際為什麼能爆發出那麼大的力量，他厭惡着什麼東西，隻有身體還在生理性地抗拒着。

短暫又劇烈地爆發後他又陷入一種虛脫的狀态，躺在病床上失神地望着昏暗的天花闆。他想起易行有些猙獰的臉，想起牙齒嵌入皮肉時，從組織間流出的血液順着食管流進空虛的胃裡那種感覺，一時間他又有些惡心。

等他回過神時，發現81号不知何時坐在了床邊，正按着他的手背。他才後知後覺剛剛不小心掙脫了針頭。

“我躺了多久？”他的聲音還是啞的。

“一個月。”

“那……”

“羁押在禁閉室。”81号熟稔地重新紮好針，替他将病床微微擡起一點，讓他不至于那麼難受。

特奧多爾閉上眼睛，安靜了一會後問道：“能不能給我點止疼藥？”

“好痛。”他又說。

等81号帶着藥回來時，特奧多爾已經重新睡着了。隻是睡得不太安穩，睫毛一顫一顫，額頭滲着密密麻麻的汗珠。

81号不自覺地伸手替他拭去額頭的汗珠，然後輕柔地在他的額頭落下一個吻。

其實我一直都很好奇，為什麼你會選中他。你待在高層的時間裡，應該見過更多、更合适的觀測對象。或者如果你想的話，整個維爾斯特内所有的人類都可以是你的觀測對象。

你為何獨獨向他一人投下了你的目光？我以為在你的程序内，是不存在人類類似愛的概念的，觀測者。

浩瀚如同星空一般的精神圖景内，無名的少年如此問道。

你從不向高層隐瞞你不屬于人類的事實，卻一次又一次地更改這位哨兵對你的認知。為什麼在他的身邊你這麼急切地想要成為一個人？

81号靜靜凝視着有着琥珀色眸子的少年。

“我也不明白。”他這麼說着，“我以為你作為人類會更理解。”

這些年裡你幾乎學會了所有人類的劣性根。少年說着。

“所以我更加好奇。”81号的目光停留在特奧多爾的臉上，“是什麼讓曾經那麼怕死的人，如今能為了一個顯而易見的真相不顧性命。”

他隻是一個很單純的理想主義者。

“你是這麼認為？”

少年沉默了一會，才繼續說道，他被保護得太好。

他确實很特别。向導們憐憫他是被抛棄的孩子，他的哥哥因為出身對他心中有愧。他做雇傭兵時太年輕，而且因為特别的外表，老兵們不會因為他哨兵的特殊身份對他有所顧慮。他唯一能接觸到高層的陰暗面有且隻有哥哥被冤枉而流放的事件。他不參與政治，不受制于法律。能被他在意的隻有他依賴生存之地，也就是維爾斯特這座城市本身。

他大可隻查到廢城就止步，洋洋灑灑寫一份滿篇漂亮話的報告交給執政官，換取他想要的情報，繼續在白塔做一個有名無實的吉祥物。剩下的爛攤子全部交給高層。畢竟查到最後他不會是既得利益者，做到這種地步就是完成了他的任務。

“那我也會對他失去興趣。”

當然可以猜到。不止是你，執政官本人也會失去對他的興趣。那麼這場棋局也就到此為止，他将繼續是那個局外人，失去這張進入高層權力争奪戰的入場券。

少年被打斷也不生氣，隻是自顧自地說着。

所以偶爾我會覺得，你出現了程式之外的感情。不過不是因為你本人的緣故，要怪就怪那位哨兵是個足夠有趣的人。你會将它定義為“愛”嗎？每次我提到這個問題，你的程式都會出現類似程序故障的波動，所以我一直很好奇。或許你的文明裡沒有類似人類的情感表達？

“也許。”

那你應該對他坦誠相待。

“會有一天。”

人類彼此之間信任崩塌的那一刻，就再也沒有機會重新建立起來了，觀測者，我們的文明就是毀滅于此，你比我更清楚這一點。

81号罕見地沉默了。