九年前的那場感染事故之後，特奧多爾有很長一段時間都無所事事。身上的傷還沒有好，單純待在公寓裡又太過無聊。他就待在白塔義務負擔起一些照顧孩子們的工作。

維爾斯特實行的是社會化撫養政策，每年年初，适齡兒童會被要求離開原生家庭，接受基因檢測。那些被确認擁有特殊人類基因的孩子将留在白塔，接受特殊教育，他們的日常生活費用由政府承擔。

當然還有一個原因是雇傭兵的收入不穩定，白塔的基礎物資保障體系裡不包括雇傭兵，受傷的醫療支出又掏空了他大半的積蓄。向導們大多是他的舊識，幫她們照顧孩子有時可以蹭到免費的餐食。

那時的81号沉默寡言，隻有面對孩子們的時候才會話多。他們在食堂偶爾遇見時，永遠都是并排坐着但不說話。但不知道為什麼，特奧多爾很喜歡待在他的身邊。

梅爾維普難得休假，回白塔來準備給孩子們的科普講座，當然也順路來探望了特奧多爾。那段時間特奧多爾的精神一直很恍惚。梅爾維普最先注意到了他的異常，懷疑他可能仍然受到朊病毒的潛在影響。

白塔裡負責哨兵精神健康的向導卻對她說：“梅爾，你們已經做過好幾次全身體檢，都沒有發現問題。他可能是上次任務的PTSD，或者，考慮到他的年齡，也許是遇到了合适的向導？”

梅爾維普忽然意識到這個小家夥已經到了成年的年紀，才不得不重視起來這個問題。

“合适的向導？”特奧多爾顯然還有點不明就裡，“我這段時間一起共事的都是向導，誰才算合适？”

他是被向導們帶大的孩子，他從小到大幾乎接觸過塔裡所有的向導。

除了一個人。

81号以代行首席向導的名義來到白塔是1093年的春天，維爾斯特剛剛度過新年。

這是特奧多爾第一次見到這個來自科學理事會的青年。

他有意無意地更多地同81号接觸。直到有一天青年終于向他投下了目光。

“你有話對我說，其實可以更直接一些。”81号站在他的面前，平視着他，琥珀色的眸子通透如玻璃，卻缺乏生氣。

特奧多爾不自覺地把手搭上了他的臉，然後說出了他自己都沒有預料到的話：“我們之前是不是在哪見過？”

“我們這段時間每天都見。”81号對這種明顯是冒犯的動作沒有做出反應，語氣裡也沒有太多不滿，“哨兵，你沒有自己的工作？”

“嗯，我是個閑人。”

下一次委托任務遙遙無期，他也幹脆自暴自棄地挪揄自己道。

其實傷已經好了大半，不過如今養成了惰性，他不太想主動去承接任務。

81号的侵入開始得悄無聲息，年輕的哨兵尚不能很好地展開屏障，對他沒有什麼防備。

特奧多爾的精神圖景是很寬闊的河谷平原，生機盎然。

81号對他産生了興趣：“怕死為什麼還要做雇傭兵？”

“自在。我不喜歡規矩。”嘴比大腦先一步行動後，特奧多爾忽然意識到哪裡出了問題，他又問，“你怎麼知道……”

他和81号的距離被拉近，近得可以感受到彼此的呼吸。

他可以透過81号的瞳孔看到自己。

心髒毫無征兆地失控，他下意識推開81号轉身逃走。

恍惚間，他的腦中隻有一個念頭，81号将會是他的向導。那是被刻進基因的直覺。

侵入隻差一步之遙，81号完全占據了他的思想。意識到這一點的特奧多爾瘋了似地向外狂奔，讓血液消耗殆盡肺中僅餘的空氣，讓大腦完全缺氧失去思考一切的能力。直到呼吸開始刺痛氣管，直到将那個念頭從大腦中完全驅逐，他才慢慢停下來。

結合熱的症狀類似低燒，特奧多爾就這麼裹着被子在公寓裡硬生生熬着。熬得饑腸辘辘快要失去意識，迷迷糊糊間他看到一個人影在給他喂藥。他捉住了那隻手，貼在他發燙的臉頰上。

那隻手細膩光滑，指節分明，但是冰冷的，沒有溫度。

無需思考，抛掉理智，遵從内心的本能，遵從獸性的本能。

将全部的身心交付出去，讓彼此的感官交融。

我好像見過你。

我在哪裡見過你？

81号以代行首席向導的名義來到白塔是九年前的春天。

九年前的冬天，特奧多爾承接了科學理事會的委托，但讨伐任務因為小隊的朊病毒感染事件被迫終止。

他與81号正式接觸是在第二年的事情。

他遺漏了什麼？他忘記了什麼？那段被篡改的記憶和什麼有關？

哨兵和向導的肉/體結合建立的共感聯系是終身的，但他為什麼再也感知不到81号的存在了。

除非一開始就是假的，除非一開始他就被哄騙，除非一切都是蓄謀好的。

那是從九年前就布好的局，九年前就有人向他投下了視線。

可是為什麼是我？

特奧多爾無法否認他在這八年的相處間無可救藥地愛上了這個人，愛到有太多顯而易見的破綻都被他忽略。他太信任81号，把自己所有的一切毫無保留地展示給他，毫不懷疑他的一切。

明顯近乎試驗品編号的自稱，疑點重重的出身，近乎鬼魅一樣的行動，不屬于人類的強大精神力，有時近乎刻闆的行為邏輯。

他從未懷疑過，在他的認知裡81号本該如此。