特奧多爾從懷裡掏出軍用識别牌，将周圍的土扒開。隻有一隻手工作很慢。似乎過了很久，他終于挖出一個小坑，把兩個警察的金屬銘牌放了進去，埋好。

萊爾希就在前方開闊的地方等着他。

她很快就找到了厚厚的苔藓之下的暗門，小心翼翼地推開了它。

随着房門的推開，大量煙塵毫無征兆地襲擊了兩人。特奧多爾一遍咳嗽一邊弓着身子走進狹小的房間。

房内的泥土比房外更加潮濕，還伴随着燒焦的炭化的氣味。他很小心地撿起一張看似完好的紙，那張發脆的紙卻在他的手間碎掉了。

“抱歉，紙質資料都因為大火毀掉了。”萊爾希搬出唯一算得上完好的顯示器，給它接上電源，“請看這個。”

顯示屏閃了閃，随後穆溪雲的聲音傳來，接着是她的圖像。

“您好，執政官閣下，軍事委員會下屬'山貓'小隊指揮官穆溪雲，編号gp234652791，進行本次任務簡報。”

“失蹤向導少女共十二人，均已發現于廢城區前文明遺址，被發現時均無生命體征。”

圖像和聲音都有些失真。

“另外，廢城中發現部分哨兵出現了奇怪的失控症狀……”

“我在前文明遺址發現了一份手稿，我推測與這些異常失控有關，我向您請求科學理事會的協助。”

“彙報完畢。”

接下來屏幕閃爍了一下，一位穿着科學理事會實驗服的男人出現在畫面裡。

特奧多爾不可思議地瞪大了眼睛。

和照片上男人的面容一模一樣，不過更加年輕。

“開始記錄。”

“在維爾斯特曆史上被稱為哨兵和向導的特殊人類，擁有截然兩種不同的能力，卻需要通過肉/體的結合才能完美互補。”

“我們仍然不清楚為什麼向導的基因突變點位，和那種特殊的精神力是如何作用的。但是可以肯定的是哨兵的身上，和五感有關的基因異變相關機理已經非常完備和成熟了。”

“在早年的研究中，前人已經掌握了完備的特殊人類基因篩查系統，并将其應用于五歲的學齡兒童身上，以完成教育的分流，早日馴養那些野獸，讓他們變成完全溫順的家畜。”

“但對五歲以上的孩童進行基因編輯失敗的風險太大。我們的計劃在于，将基因編輯技術直接應用于胚胎。”

“如果胚胎攜帶向導基因，那麼就再好不過了。其擁有強大精神力的同時，也擁有哨兵強化的五感和身體機能。”

“如果實驗成功，那麼‘祂’将是整個維爾斯特最強大的特殊人類，所有哨兵将為‘祂’所支配。”

“倫理問題？高層當然不會在意倫理，他們隻需要可以鞏固他們權力的東西。”

男人的聲音近乎癫狂。

“可惜隻有81号胚胎成功活了下來，沒有發育成畸形兒。”

“他體内的蛋白質很特别……”

“甚至以他的基因序列作為藍本，可以産出特别的生物制劑，這種蛋白在哨兵的體内可以抑制他們的發狂。”

說道這裡，男人滿是輕蔑地補上一句：“劣等人類。”

“或許是時候把他們驅逐出去了。何必浪費那麼多社會資源在一群随時可能發狂的鬣狗身上？”

“不，不，也許81号成功以後，我們也可以像篩選犬種一樣隻留下那些溫順的、有用的品種。甚至不需要篩選，現在不是孟德爾的時代，現在是基因編輯的時代。來吧，來吧，把那些豺狼趕出去，留下乖狗狗們。”

萊爾希明顯感覺到特奧多爾有些生氣了。

“朊病毒的源頭來自霍爾格的試驗。”

萊爾希點頭：“但他自己并不清楚，更像一個無心之舉。”

“這是他的篩選機制？”

“梅爾姐姐和我講過，基因編輯技術直到現在都不能保證百分百的成功率。”萊爾希接着說，“他認為他創造了神，其實沒有。他造出的其實是朊病毒的零号病人，一個能與朊病毒共存的人形培養皿。”

“說是抑制發狂，其實要付出代價。”

屏幕不斷變換，霍爾格猙獰的面容出現又消失。

霍爾格的試驗在地下廢城區的前文明遺址持續了至少二十年。這是在科學理事會被稱作“普羅米修斯計劃”的臭名昭著的人體實驗項目。涉及科學理事會的理事長及前任執政官在内的數十位高層人員。

直到穆溪雲誤打誤撞找到了這裡。

至此，他終于找到了感染事件的源頭。