“是、是那丘姓商戶童養媳的字。”

童養媳？

林思看着這字，回想起從德縣現任縣令那邊得到的消息，那上面倒是隻字未提，這家的兒媳是個童養媳。

她收了信紙，凝眸望向金大發：“當年天火一案到底怎麼回事？你最好說清楚。”

金大發連連應是，頭都不敢擡：“草民不敢隐瞞，一定事無巨細，如實相告。”

“當年，草民與内人聽聞丘家媳婦懷了雙胎，就想着登門拜訪，讓内人摸摸他家兒媳的肚子，好開一下我家的兒孫運。誰都沒想到，我們臨走前，那剛及笄的小娘子不顧禮節和腹中孩子，非跑出來送我們。這信紙，就是那時她塞給我内人的。”

“内人越看越覺得奇怪，沒忍住便安排下人在周圍打聽了一番，才知道這所謂兒媳是個童養媳。她擔心那小娘子是丘家人從人販子手中拐賣來的，心疼不已，便央我去丘家救人。”

“可丘家是整個德縣的繳稅大戶啊。前朝那番光景，我一個靠着祖上蔭庇買來的縣官哪敢得罪他們？隻能徹夜翻查律令典籍，想着用個什麼樣巧妙的法子給人救出來。卻不曾想，老天爺看不慣我的婆媽做派，第二天中秋夜裡就點了丘家。”

說到這裡，金大發用衣袖抹了一把眼淚，帶出一點發黃的眼屎，他卻沒有察覺異樣，轉手又用衣袖擤了把鼻涕。

此刻瞧着，他原本就耷拉着的眉眼已經不隻是衰了，還有幾分愚昧的可憐。

他雙手誇張地打開畫圈，試圖給她們比劃出那場火到底有多大：

“這麼大的火！通天的火！我這輩子沒見過。到那兒的時候都吓傻了！是我沒用，是我膽小窩囊，才害了百十條無辜性命啊……如今，定是那丘家人怨念不散，要回來找我尋仇了……”

看得出來，當年的事情給沒用的金大發的人生留下了難以磨滅的陰影。

說到“尋仇”二字的時候，他痛苦地揪起了自己的頭發。

段芳和見不得人自殘，正要開口安撫兩句，就聽得旁邊的林思問：“你見到通緝令上的畫像了？”

一個顫抖的“是”從金大發口中逸出。

林思眼眸一凝：“你如何能确定，畫像中人就是丘家的人？”

畫像是她根據那夜匆匆一瞥的模糊印象口述給齊月娘畫的。縱使她口述得一字不差，齊月娘畫得再像，那幅畫應該也隻有七成像那個散妓。

而金大發隻憑着離開丘家時的匆忙一眼，時隔十二年，還能從七成像的畫像裡認出對方。若非驚鴻一瞥或曾仔細打量，她不信一個人能将另一人的容貌記那麼長時間。

金大發眼神凝滞了一瞬，似在回憶畫像，又似在琢磨别的，好一會兒連連擺手：“草民不能确定。隻是，若有人要索命，這麼多年來，也隻有丘家人了。”

一股無名火躍上心頭，林思的眼眸冷了下來，“按你的說法，是你沒有及時救人，才引得天公大怒降下天火。丘家人要索命，也該找老天爺去，怎麼就找你來了？”

不知道是想到丘家女子人數不少，還是被林思冷下的語調吓到。金大發整個人顫抖起來：“也、也也也有可能是她搞搞搞錯……”

“嗤。”一聲冷笑在林思對面響起，齊月娘不屑地掃了金大發一眼，“恐怕在你眼裡，女子縱是成了鬼，也是庸俗不堪，是非不分的吧？”

她絲毫不掩飾話裡的輕蔑，說着還肆無忌憚地朝林思眨了下眼，就像在問：我配合得不錯吧？

被她這麼一打斷，心頭無名火消去大半。林思冷靜下來，思路終于回到正道上——

“照你的說法，那場火确實就是天火，完全沒有人為迹象，是嗎？”

“是。”

金大發哆哆嗦嗦的，看起來完全被吓壞了。

段芳和心裡納悶極了，用眼角餘光來回打量林思，好半晌才重新凝神看向金大發。

真是怪了。

誰家斷案不都是堂上堂下兩個樣的？雖說阿思今日咄咄逼人得有些過，可也能理解。畢竟她一個孤女沿正途走到今日，想必經曆不少人情冷暖，天然地會關注尋常百姓底層奴仆。

但這金大發膽子是不是忒小了點？

這世上還有這等款式的男人？

段芳和心裡啧啧，日後這案子破了，和後廚娘子們又多了樁男人笑料可說了。

“幾位大人，又有信使回來了！”

門子高喊着跑進院子，腳步聲重得隔了道門都能聽見。

得了段芳和的默認，本就守在裡面的信使轉身開了門。

門子一路跑進堂裡，他身後的信使同樣足下生風地來到段芳和面前，掏出一張信紙，慢條斯理地逐字彙報：

“段主簿，師爺王氏自缢身亡，留下遺書一封。”

衛金嬌一見這信使，原本昏昏欲睡的雙眼登時亮了：“這位信使，妹妹我還不曾見過。”

她掐着嗓子走了過去，做作地掂起蘭花指拿過了信，本打算故作乖巧順從地送到段芳和手裡，可她一下沒控制好拿捏信紙的角度，隻捏了一側的角。

恰好北風添亂，從門外吹進來，一下将信紙吹開了。

她不用低下眼皮，那去世師爺的遺書就這麼大喇喇地“貼”到了她眼前。

齊月娘看戲似的，撐着臉逗她：“上面寫的什麼？”

衛金嬌計劃失敗，心裡怨念十分，不情不願地對着遺書開始念：

“‘虎伥半生縱色心，嬌花百難引祝融。可憐十年驚心夢，不抵覆巢冤魂苦。’一首狗屁不通的詩，看不懂。”