竈院距離花園不遠也不近。
溪水邊，彈奏琵琶的女子奏到激昂處，輪指如縱星納月，竈房院牆邊，也能聽到鳳鳥啼鳴、天音陣陣。
又或者，咿咿呀呀的曲兒從樹杈上跳進了院子裡，落在了誰的頭上，讓那端着鍋的、切着菜的也忍不住捏着嗓子跟兩句。
孟三勺跟了兩句：“哎呀，我的郎，郎君，奴為你瘦的不像人模樣。”*
跟完唱完了，他對着瞪他的方仲羽扭了扭屁股，就端着一盆洗去了血水的豬肉沖出了院子。
羅守娴正跟穆臨安有一句沒一句地說着話。
“為何那刀魚肉做的飯不能多做些？”
“‘春江捎去殘冬雪’的妙處有二，其一魚肉脫骨，其二魚鱗化油，想要做得好，竈下的火要猛，又想要飯焖得恰到好處，就需得有人端着鍋一點點将轉動，才能保證不會生出焦糊味道，若是鍋再大，就難做了。”
“這麼說來，若是有三五好友，守着一鍋飯，倒能吃得暢快。”
“穆郎君若是喜歡，改日來盛香樓，我再為您做一次也不難。”
端半日大鍋就為了一道菜，答應得倒是痛快，孟三勺對天翻了個白眼兒，連忙擠進話裡：
“東家，潘大廚殺豬殺的真好，這肉略一洗就沒有血水了，就是顔色看着比尋常的肉紅一些，您看這樣可能用了？”
羅守娴提起一塊肉看了看，說：
“這藏香豬肉瘦而緊，肥膘略少，也不知道做成了是什麼滋味。”
身價奇高的藏香豬是前日才坐船到維揚的，一共十二頭，潘七接過了宰豬取頭分肉的活計，做得很是精心。
“嘿嘿，東家，咱們真的要用赤嘴膠做獅子頭呀？”
“藏香豬都用上了，赤嘴膠來配也是應當。”
千裡迢迢運來七十斤的黃河鯉隻為做一道“拆燴魚頭”，可這菜也隻是維揚“三頭宴”中的一頭，另外兩“頭”分别是“清炖獅子頭”和“扒燒整豬頭”。
袁峥袁三爺有意用自己的财力震懾整座維揚城，自然不會在這個時候手軟，知道信州有一富商手裡有十幾頭藏香豬，為了養它們還在鄱陽湖邊上圈了小半個山頭來牧豬，他當即差人去買，那富商費盡周折将藏香豬從蜀地運出來，原是不肯全賣的，可他有個不成器的獨子，每日在賭坊厮混。
被派去的人正是管家老崔，他求買不成，就設下一局，不過三五日就讓那富商的兒子輸了上千兩銀子，老崔又帶着借契上了富商家門，卻不是逼債，借契被當面撕得粉碎，老崔又提出讓他的兒子跟着袁家的商隊跑三年關外。
這就是要提攜管束他兒子的意思，富商大喜過望，十幾頭藏香豬全數奉上，分文不收，但隻論耗在其中的心力與開銷，這一頭藏香豬又何止百兩紋銀身價？
“東家，還有十二個豬頭得拆呢。”
羅守娴将豬肉放回盆裡，活動了下肩膀，道：“走，進去繼續幹活兒。”
她步子邁得大，孟三勺在後面立刻屁颠兒屁颠兒跟上了。
隻留了穆臨安自己在竈院外面的樹底下，仿佛升堂審犯人一般地端坐着。
穆臨安摸了摸自己的腹部，已然是飽了。
他也該走了。
站起身，片刻後，他又坐下了。
剛剛，他們是不是說有豬頭？
扒燒整豬頭要把豬頭先煮到能拆骨，再配着原湯來蒸，是一道極費功夫的菜。
竈院後面起了泥竈，架了三口大鍋，鍋下分别用的是一根大柴，粗細長短都相同，在竈房裡各處忙忙碌碌的時候，這三口泥竈就在這兒慢悠悠地燒着，鍋裡與其說是在煮豬頭，倒不如說是“泡”，自鍋底而起的小水泡飄飄搖搖，不絕不斷，一個個打在豬頭的肉皮上，自更鑼聲聲到天光大亮。
終于，木質的鍋蓋被掀開，是羅守娴手持長筷來試探豬頭是否酥爛。
豬頭是皮朝下疊放在醬紅的的鹵汁裡的，為了不讓豬頭的皮受損，鍋底先放了層竹片的篦子。
藏香豬不大，頭型細長就更小些，用長筷将豬頭挑起，看着豬頭上的肉皮顫顫巍巍，羅守娴滿意地點了點頭。
“藏香豬的頭膘少筋重，這般微火細煮，肉筋就能化入肉裡了，熏一下準備拆骨。”
維揚城吃的豬頭味道是鹹甜口兒，為了突出主家是北方人，羅守娴就加了一步“熏”。
熏制是用高溫将糖燒成“糖煙”使之附在肉上，為了不讓煙裡的焦味過重，火候要小。
柴草一把把放進竈下，待起了煙，就把擦幹的豬頭鋪進去蓋上鍋蓋，鍋蓋周圍還要用布巾密實封住，待隐約能聞到帶着甜香和煙熏氣的肉香，這熏制的一步也就成了。
熏過的豬頭顔色更深也更亮，孟醬缸用手輕觸了下，也不禁點頭贊歎：
“這麼一熏，肉皮也收得緊了，這般大費周章弄來的好材料，做出的扒燒整豬頭肯定不一般呐。”
羅守娴此時已經将手反複洗淨，又在案邊放了塊白淨的帕子，這才讓人将冒着熱氣的豬頭放在木案上。
豬頭是自颌下對剖開的，她先卸下兩根帶牙的長颌骨，又将手沿着骨肉間的縫隙探進去，下一刻，肉汁飛濺，一對大颚骨也被她卸了出來。
孟大鏟和另外兩個廚子與她同時拆豬頭，其他人的動作卻不如她快和準。
“大哥，你行不行啊？”
聽見弟弟的質疑，孟大鏟将豬頭翻了個身，仔細摸着豬骨和肉之間的位置：
“這豬不一樣，骨頭得摸準了才能拆。”
“那東家就比你利落。”
“也沒人比東家利落呀。”
羅守娴沒聽見這兄弟倆的鬥嘴，她雙肩下垂，手指和手腕兒靈活非常，拆骨如行雲流水，她的神色是專注的，可因為做過無數次，人們很容易能在她的動作裡看出一種過于娴熟而生出的漫不經心。