要在竈頭上讨生活，就得不怕燙才行，紅亮的豬頭上熱氣還在飄着，十二個豬頭的骨頭已經被拆完了。

将去骨後的豬頭在白瓷大盤中裝擺成型，再澆上湯汁後上鍋蒸，羅守娴這才将自己的手放在溫涼的水裡泡了泡。

她的手指筋節明顯且修長，平時都是煙熏火燎過後的麥色，如今都泛着紅。

另一邊的孟三勺再次攔住穆臨安：“貴客，您怎麼又進來了？可是又餓了？”

“并非餓了。”

穆臨安看向那位“羅東家”，方才，看着那癱在案上的油膩豬頭，他突然想起了一句話：

“觀水有術，必觀其瀾。”*

他從前厭憎江南奢靡之風，隻把庖廚技藝看作是權貴間誇耀鬥奇的物件兒，與明珠、寶衣并無不同。

今日在這個煙熏火燎的腌臜小院，他竟在一個人身上看到了“窮極其術”的風采。

“羅東家可是燙傷了？我這就派人取藥來。”

“貴客不必擔心，東家沒傷着，隻是做廚子的手不能熱，不然切菜切肉都不方便。”

在手腕上試了試自己的手指已經涼了下來，羅守娴擦幹淨手，親自帶着幫廚們切了兩道冷盤菜，又去看方刀頭斬肉做獅子頭。

團作獅子頭的肉是一刀刀斬切出來的，瘦的白的肉丁打了料水，揉混在一起，表面坑窪不平，仿佛門前鎮守的石獅子頭，才被人稱是“獅子頭”。

方七财的刀工自然絕佳，嫩紅的藏香豬肉在他刀下成了極勻的肉丁。

“東家你且去歇歇，待肉切完了，要混花膠、蝦仁了，您再來盯着。”

羅守娴用指尖拈了案闆上的一粒肉用兩根手指輕輕摩挲着，對孟大鏟說：

“一會兒打進去的水會多，調得料水多一些，蔥姜料少一分，鹽多半分。”

“東家，為什麼要多半分的鹽？”

“這肉自己帶着香味兒，多放半分的鹽，清煮的時候湯裡少半分鹽，就有更多肉味融進湯了。”

羅守娴聞了聞自己指尖殘留的肉香氣，又在帕子上抹掉了。

跟着東家出了院子，孟三勺給自家東家搬了把椅子出來，擺的離那位“貴客”稍遠些，又拿了個細瓷壺裝了綠楊春茶出來。

“東家，你先歇着，竈上的豬頭有我爹盯着呢，他不能動手，盯個菜也是正好。”

羅守娴接過茶壺，試了試冷熱正好，直接捏住了壺蓋往嘴裡倒，把孟三刀吓了一跳。

另一邊坐着的穆臨安不光有崔管家送來的茶，還有點心，他隻喝茶，點心碰也不碰。

“羅東家不光手藝好，管人的本事也好，偌大竈院井然有序，在軍中做個百戶也綽綽有餘。”

“穆大人謬贊了，我就是個開酒樓的，靠着廚子們的手藝吃飯，靠着客官們的飯錢過活，哪裡敢奢想軍中為官呐？我也沒那等本事，所會的都是生計罷了。”

羅守娴隻當這是閑話，卻不知道穆臨安是個古怪性子，凡是他看不上的人，他是話都懶得說的，凡是他看得上的，他就能隻能看到好處。

此刻的穆臨安看這位“羅東家”就非常順眼，連這種帶着逢迎的客套話落了他耳朵裡都是極妥帖的。

“羅東家學廚藝多久了？”

“從練刀工背食經算起，大概有十來年了。”

“真巧，我入行伍至今也有十餘年了。”

“實在比不得穆大人少年為國，英雄豪邁。”

竈院裡兩三個人出來拿堆在牆邊的柴，挑着幹透的一拳粗的木頭拿了回去。

一人問另一人：“那讨飯讨到廚子面前的怎麼還不走？等下頓不成？”

另一人小心瞄了一眼自家東家，肘了自己同伴一下：“東家叮囑過，來了這兒隻能說好話。”

這倆人說話的都壓低了嗓子，卻還是讓羅守娴聽見了，她看了一眼那男人，見他隻當沒聽見，又擡頭看了看天。

天可真藍啊，還有雲……今日的晚霞，定會很美吧？

手指輕輕動了下。

她知道，這是她在等着、在盼着。

“東家！黃河鯉進院門了！袁三爺讓人來請您過去。”

“好。”

羅守娴霍然起身，随手解了身上的短衣，孟三勺拿了簇新的黑色綢袍過來，她披穿在身上，又系了革帶。

霎時間，淨梅落在黢黑地，白月現于墨色天。

坐在椅子上的穆臨安回過神來，才意識到這位“羅東家”委實有一副極好的相貌。

流景園的假山下，袁峥見所有人都圍着巨大的缸，面上的得意怎麼都掩不住。

見羅守娴大步走了過來，他朗笑一聲：

“今日你我兄弟成敗，皆托于賢弟了！盛香樓羅東家！請！”