裝在木車上的陶缸極大，有六尺多高、五尺多寬，缸上有木蓋，木蓋上又壓了石頭，大約是怕魚被悶死，木蓋上還打了洞。

有好事者讓自己的下人爬上去看，那下人攀在缸沿兒上，從木蓋上的洞往裡面窺探，突然驚叫出聲：

“媽呀，好大的一條魚！”

那下人手上一滑，差點兒從木車上跌下去，被人扶住了。

扶住他的是個穿着玄色綢袍的年輕人，穿着青色短衣的下人匆匆忙忙退開道謝，一擡頭，便見到了一張極好看的臉。

這是一張輕而易舉就能讓人都看向她的臉。

“諸位大人，袁老爺為了讓諸位能在流景園内一嘗北方風味，特意令人從黃河捕了一條鯉魚，這魚自黃河入運河，一路跋涉千裡，行程半月，終于在今日到了流景園中。”

一條從黃河運過來的鯉魚？

原本在打雙陸的、聽曲兒的、端着茶杯與人談笑的，此時都紛紛離座，來圍觀那口大缸。

将手放在缸上，羅守娴能感受到一陣顫動，是鯉魚在缸中擺尾。

木蓋上猛地有水花飛出，把圍觀衆人駭了一跳。

有人皺着眉說：“那麼小的洞都冒出水來，這鯉魚怕是不小。”

水從木蓋上流下，滴在羅守娴的手上，她收回手，往地上一甩：

“諸位大人也看見了，這魚鮮活得緊呢，今日我們盛香樓的大竈頭孟廚就要用這魚為諸位做拆燴魚頭。”

“既然是黃河來的鯉魚，也算是遠客了，直接下鍋委實可惜，袁爺何不讓我們一睹這魚的真容？”

說話之人唇邊留着兩撮胡子，團團包住嘴，讓他下颚的胡子看着沒有那麼稀疏，身上的寬袍錦繡非凡，腰上挂着玉雕的貔貅，一看就是位鹽商。

羅守娴隻笑，這話問的人不是她。

原本是與範、齊兩位大人站在一處的袁峥笑了一聲，對她說：

“羅東家，既然劉老爺想要看看我這條黃河鯉，索性就直接把魚放出來，讓各位都長長見識。”

羅守娴自然應下，很快就有三四個壯漢手持長柄石錘走了過來。

“你們站的略高些，錘子往此處使力，不求一擊即碎，幾千斤水沖出來，那分量不容小觑，各位護好自個兒。”

帶頭的壯漢面有橫肉，正是袁家的大廚潘七，他點點頭，又讓人搬來了幾塊穩當的大石頭，站在石頭上，他們掄起大錘向缸上砸去。

“當！”

缸身上先是有了幾條裂紋，水從裂紋中湧出，幾乎瞬間将缸壁沖開。

霎時間，從黃河千裡而來的水就流溢在長江岸邊維揚城的園子裡，激蕩片刻就無力為繼，順着石闆地流向了緩流的溪水。

原本雅靜的水面陡然暴漲，仿佛有了幾分黃河的激湧，因為無力為繼，這悍然之勢很快就退去了。

偌大的園子裡，沒有人說話。

金色的魚尾自陶缸的破洞裡露了出來，足有一尺多長。

卻隻是個魚尾。

“這、這黃河鯉，有多大？”

維揚知府齊大人看向袁峥。

袁峥雲淡風輕：“既然是要請各位大人吃魚，自然不敢準備小的，這條鯉魚大約是六七十斤吧。”

六七十斤的黃河鯉魚！

滿場嘩然。

穿着綢衣錦緞的“貴人們”撥開擋在自己身前的下人，自台階和凳子上下來，去看那魚。

潘七将缸上的破洞敲得更大了些，那條魚從缸裡劃出來“嘭！”地一聲落在地上。

比人還長的一條鯉魚終于現身人前，它周身成暗金色，魚背上有一條紅線，它猛地甩尾，魚尾打在地上都砰砰作響，仿佛有擊碎石磚的氣力。

“這、這麼大？”

袁峥背着手，享受着其他人的驚駭，目光看向“羅庭晖”，卻見她站在離魚極近的地方垂眸看着魚，神色甯和，唇角帶着笑意。

“羅東家，這魚就交給你處置了。”

羅守娴擡起頭，雙手抱拳遙遙對他一笑：

“袁爺放心，您有黃河鯉，在下亦有維揚技。”

巨大的金色魚尾猛地拍打在地上，大魚竟然調轉了身子，魚頭轉向了看客們所在之處，魚嘴翕動，又讓來客們驚叫出聲。

“劉兄，這魚看着委實駭人啊！”

吳舉人和劉冒拙站在一處抻着脖子看魚，劉冒拙的手裡還端着棋罐子，可見之前正在享黑白對弈之樂。

嘴裡說着害怕，吳舉人已經對一會兒要吃到的魚頭期待至極了。

劉冒拙的眉頭卻皺了起來。

“這條魚……”太像龍了。

今日是個難得的好天氣，絲縷流雲流轉于碧空，陽光揮灑而下，照在巨鯉魚窄長的身子上，照亮了它金色的鱗片。

孟醬缸帶着自己的兩個兒子來幫忙，見到這一幕，心中猛然一抖。

“爹，你怎麼不走了？”

“這魚……”

當了幾十年廚子的孟醬缸一時竟說不出自己心中的踟蹰和驚惶。

殺了這樣的魚，不會遭報應嗎？

站在離魚幾步遠的地方，他實在是邁不動步子了。

“這魚，真的形似金龍啊！”有人小聲說。

人們詭異地沉默了下來。

龍，金龍，豈是凡人能抓、能吃的？

為了一時口腹之欲吃下這等祥瑞之物，就算不遭天譴，事情傳揚出去，也怕引來禍患啊。

有膽小的，心中已然生出了退意。

經營酒樓多年，羅守娴最懂在宴席上最怕的是什麼，不怕客人争吵打砸，怕的是争吵之後無人暖場，無人帶頭舉箸，東西能砸、飯能倒，人心不能跑、食興不能掉。

“袁爺真是有大本事，讓黃河鯉到了維揚城還這般有氣力。”

袁峥也察覺到了氣氛的變化，他笑了兩聲，說道：

“這魚我一路上讓人精心飼喂，吃的也都是燕窩人參，才有現在的好樣子……羅當家，除了魚頭，魚尾你可會做？”

“且慢！袁郎君可否與我說兩句話？”

出聲的人是今日主客——新任都轉運使鹽使範績。

袁峥自然笑着答應。

“東家，這魚殺不得！”

孟醬缸走到羅守娴身側小聲勸她。

羅守娴看向自己師伯：