他握住了老人手腕，“我要了，價錢你開。”

老人驚愕地看着他，畫押的手停在半空，渾濁的眼裡慢慢迸出欣喜神色，“公子不是騙人？”

孟居安拿出兩張銀票，“您得告訴我，這東西哪來的。”

店老闆驚訝萬分地瞪着眼，直到這時才插上嘴：“還有上門搶生意的，大爺您也忒不講規矩。”他眼神一動，店裡店外看守門戶的就虎視眈眈圍了過來。

“買賣不成仁義在，”孟居安手在背後一轉，刀已打着圈到了案上，瞅着是輕輕一撂，身後架子卻微微搖晃，“老闆不妨看看，我這把刀買不買得了您的命。”

雖是小小村鎮，店老闆可不是沒見過世面，身手好的他見過，架勢這麼唬人的可沒見過。

“請便請便”，老闆十分知趣地轉到後面去了。

“啊？你連女兒都有了？”錢寶寶還在外面難以置信地感歎，轉過頭孟居安就不見了，他急忙拴了馬，匆匆忙忙找人。

他疾步竄入當鋪。眼見孟居安買了個殘次品不禁捶胸頓足，“我的親哥，你有錢沒處花了捐給我也行啊，我窮得沿街乞讨了都！”

孟居安不理他的鬼哭狼嚎，老頭警惕地看了錢寶寶一眼，把銀票裡三層外三層地包好揣到懷裡，這時才說：“公子，俺是山裡獵戶，就住東面山裡，就在那邊。”他走到門口指給孟居安看。

遠山一帶模模糊糊，剪影橫亘天邊連綿起伏。

“有十幾年了，那年冬天雪下得老大，有位小公子托俺把他們帶出山去，那倆小孩生得怪好，哥哥也好，妹妹也好。這就是那小公子當時給俺的報酬。我一直沒舍得賣，想着這東西恁好他一定還回來尋的，若不是孫媳婦病了沒錢醫治，也不會拿來賣。公子你人好…”他嗫嚅着，幹裂的嘴唇不住顫抖。

孟居安想起來了，他就是當年那個煩人的老家夥。本以為能聽到什麼有用的線索，到頭來卻是往事一樁，他們能到桃樹村，這粉身碎骨的金钗功勞不小。

孟居安打發他去了。

然後看着那半截鳳凰，惦念着遙隔萬水千山的親人，心裡莫名其妙地有點涼意，當初不得已而為之的事到底終非吉兆。

孟居安從不信些怪力亂神，雖則波瀾不驚，到底關心則亂。

二人接着去了沈侯府。

不待開口，門房已認出孟居安，在門口躬身侍立，卻并不将他請進去。

“楊管家在麼？”

“回二爺，不在。”

“丁神醫呢？”

“也不在。”

“安元可在？”

門房還是搖頭。

“半月前有個小兄弟過府拜訪，叫衛莊喆，他也不在？”

“是有，二爺來晚一步，三日前小衛先生跟丁神醫出門遊曆去了，說是要編纂什麼藥典。”

門房看他有尋根究底的打算，立即交代得清清楚楚：“楊管家同安元姑娘去天門關主持要事，沈家主常年風霜江湖您是知道的，”門房臉色一緊，突然道：“公主殿下在府内主持要務休養身子，您要見的話我去通報一聲，但殿下是否召見就說不準了。”

他見一個養尊處優的金枝玉葉做什麼呢？這句話毫無必要，簡直是畫蛇添足，他在緊張什麼？

“有勞，不必了。”孟居安随即告辭，二人向潞州而去。

一場寒雨，預示着早秋将至。

路上錢寶寶一直鬧着要見嫂子，要看小侄女，真看到人卻啞巴了，讪讪的脫下蓑衣摘了鬥笠，不知所措地搓着手：“空手來的，不好意思，出門太匆忙了。”

“不就打算吃白食嗎？”孟居安毫不留情揭穿他，收了蓑衣鬥笠，“錢阿毛，自家兄弟。”

錢寶寶恨不得将他活埋，“不是，嫂子，你别誤會，真是出門急了沒來得及準備。”

“不是什麼嫂子，”楚嘉笙請二人坐下燒水沏茶，“我姓楚，同小孟是結拜兄妹。”

“兄妹？”錢寶寶睜大眼睛，隻會幹笑了：“兄妹好啊，兄妹可太好了——”他不留神碰倒了桌上熱茶，立即嗷的一嗓子跳起來。

裡面嬰兒立即哇哇大哭。

錢寶寶立即捂住嘴巴。

“我拿件衣服給你換了，”楚嘉笙說完走進去，孟居安也正好抱孩子出來。

“哥，我丢人丢大發了。”錢寶寶咧大嘴巴，苦着臉說。

“你哪天沒丢人？”