“掌門挺住！”危急時刻普通随便竟沒貪生怕死，反而個個奮勇殺敵，倒令孟居安刮目相看了。若擱平時，區區二十幾個盜賊他怎會放在眼裡，力到用時方恨少，當真是哭笑不得。

——被那句話刺激一股兇蠻狠勁沖上頭腦，刀光閃灼而出，如金石鳴響，不是見血封喉的漂亮刀法，所過處血雨瓢潑聲勢驚人，轉瞬間殺透重圍。

“那邊抱孩子的，想屁吃呢，看看你身後都死絕了。”

長明子扶老攜幼地打，不肯犧牲一人因而處處掣肘，武功了得反而施展不出。他聽到這句話下意識回頭，後面人三三兩兩抱頭鼠竄，一地殘屍斷肢，雪宮弟子夾雜其中倒得支離破碎。

他頭腦還算清醒，當機立斷把孩子交給了身旁婦人，劍招傾出揮灑如意，了結賊人狗命三條。

好在沙盜無法再呼朋引伴，二人挾餘者殺淨賊人，九十多人去了三成，七成中又有三成傷殘者，一行人不及收拾，迅速朝南掩去。

趕出約五裡已是天光大亮，一行人這才坐地休整。

長明子仔細打量那青年人，總覺得在哪裡見過，又見青年并沒拜見他的指望，隻得親身上前，“昨夜多承相救。俠士好身手，刀法中竟含掌力，難得。”

孟居安漫不經心嗯了一聲，掰人參喂那隻漂亮猴子。

此靈物實在罕見，長明子暗想，心下不悅：這人太也無禮。他袖了手，神色倨傲：“俠士可是向陽教門下，衛先生的高足？”

“孟先生是我向陽教新任教主，”普通在旁邊道，“前輩雖是尊長，論地位嘛，還是差了一籌。”

“行了，”孟居安厭煩他們又馬屁熏天，他大喇喇坐着也不起身，“你們往哪走？”

“天門關，”長明子不苟言笑的臉流露出憤激神色，“俠士若是有心可否同路，這些都是在商道上被劫掠的可憐之人，若棄之不顧定會死于非命。”

“無謂犧牲，你以為他們活得過今晚？”

沙盜殘忍成性，手段隻有趕盡殺絕不留活口。

一個十五六歲的少女怯生生湊上來，她跪到地上，水壺和幹糧遞到了兩人面前，頭顱很低地垂着，露出幾抹醉人的紅。

“您請用。”

“多謝。”孟居安接過，少女嬌羞無限地跑遠了，背着身坐在遠處，偷眼瞧過來。

這插曲并沒打斷正在交談的兩人，長明子坐下了，“無謂犧牲？雪宮每代弟子都有半數葬身荒原，喂了毒蟲猛獸。沙盜一日不止，雪宮便一日不會善罷甘休。”

另一半又與魔教糾纏不清，雪宮這兩位芳鄰還真是好大的威風、好足的氣派，孟居安打趣着想，念頭一轉問：“荒原古商道百年前何等繁榮，如今卻任些豺狼野獸橫行肆虐，朝廷不管嗎？”

“孟掌門有所不知，”長明子歎了口氣，“這些人神出鬼沒，朝廷多次剿匪也是無功而返。再加上天門關距此不過兩百裡路程，若從天門關發兵而來，野族便會乘隙攻城，或者斷兵将後路；天門關若對我等施以援手，又是重蹈覆轍，因此傷亡将士難以數計。如今這局面早已是無可奈何。”

“狼狽為奸。”孟居安自然想得透其中關竅，沙盜、野族、分水城三足鼎立，在這荒原之上和平共處，其中貓膩也用不着猜。

“正是如此，”長明子愁眉深鎖，極力慫恿：“若得孟掌門全力以赴相助，這些人極有希望活下來。向陽教雖正邪難分，但依我所見，你定與衛先生之流不同。”

“家有嬌妻美眷，姓孟的不敢慷慨赴死。”孟居安可真沒餘力将這幫手無縛雞之力的人護送百裡，他雖皮糙肉厚到底也失血過多，發冷發暈。更重要的是想見的人再不能見到，豈不是做了糊塗鬼？

“正義路廣，欲情道狹。隻顧自己歡情喜樂那算什麼大丈夫！”長明子滿面怒容，義正言辭，“孟教主請看這幫人。聖人有言：君子不鏡于水，而鏡于人。鏡于水，見面之容；鏡于人，則知吉兇。你看他們一個個倉皇憂懼命在頃刻，對錯如何不能明了？還仍見死不救貪戀美色，那與刺人殺之，曰非我兵也何異？”

“道家說人無棄人，物無棄物。善人者，不善人之師；不善人者，善人之資。不貴其師，不愛其資，雖智大迷，是謂要妙。前輩理應重視在下的借鑒作用，傳之弟子，反躬自省以儆效尤，怎麼倒責怪于我，強而求之贻笑大方，那不是太糊塗了麼？”

“歪理！巧言飾非強自狡辯！”長明子陰郁的一張臉黑得更加徹底。他猛然間大驚失色，戟指怒喝：“你你……你是武林大會上那個小賊！”

“正是區區在下，”老家夥難得開竅了，孟居安嘴角翹起惡劣的弧度，飛身落馬，“就此别過。”抱拳為禮，揚長而去。

長明子決計無法抛下衆人手刃賊人，隻能由他去了，心内實是憤恨，小賊救人必有重大圖謀，說不定又與沙盜做了一夥，此地不宜久留，當即刻上路。

起風了，黃沙滾滾，孟居安到底是遠遠綴在後面，若即若離地跟着。