韓明理那句話梗在喉中，不上不下難以啟齒，心知孟居安此言非虛，實是出于一片真情厚誼，不忍他滿腔熱誠被腌臜之物糟踐了，“總之，你與他交往保持分寸距離，同尋常男子格外不同也就是了。”

“什麼？”

韓明理看他一臉不明所以的疑惑，不得不再加解釋：“也就是與對待其他女子沒有分别，敬而遠之就好。”

孟居安周身都沁進冷意，反問：“他的意思？”

韓明理不知該承認還是否認，似是而非地沉默了，默了半晌，一聲不吭地走了。

孟居安以刀拄地，半拖半拽萬分艱難地挪出房間。外頭春光明媚，暖意融融地傾瀉滿院，棗樹冒出嫩綠的芽，昭示着勃勃生氣。

他三步一喘五步一停地走到院裡，站定了，拔刀出鞘——手腕抖，渾身神經質地痙攣，隻能遲緩地一點一點抽刀出鞘。

動作完成，通身大汗淋漓，孟居安以刀尖劍鞘撐地才沒委頓癱軟下去。他深吸口氣，自拉字訣‘藕斷絲連’起始，還沒開始已經結束，藕斷半截就已夭折。

空無一人的院牆屋頂冒出起起伏伏的腦袋，随即消失，無聲地沉沒下去。

孟居安隻管揮刀，麻木不仁抖若篩糠，小孩劈柴似的東一下西一下，破綻百出洋相畢現，千萬次的栽倒爬起……直至月上中天，終于徹底癱軟，昏倒在地。

陸知意自屏氣凝神的打坐中睜開雙眸，隔壁房門吱啞洞開，他拄着拐杖過來，把孟居安馱到背上，瘸拐着進屋。韓明理晚來一步連忙跟上，南栀緊趕幾步攔住了他。

“韓島主留步。”

洗澡水擡進去了。

韓明理臉色變得十分難看，他尚未發作，陸知意平靜淡漠的聲音就自裡面傳出，“南栀，請韓島主進來。”

卧房緊閉，透出丁神醫影影綽綽的身形，他在有條不紊地炮制藥浴。

陸知意端坐輪椅，燭火昏黃，映襯得瑩淨白膩的臉愈發清靜淡漠，整個人像籠了一層輕煙薄霧，充滿缥缈朦胧的意味。

——如江上蜃景，煙籠寒水月籠紗。

确然生得水墨婆娑氤氲如畫，若是女子該當般配……韓明理不自覺生出此念，他惕然一驚，臉孔瞬間僵硬。

短劍鋒刃霜寒，遊走着銳利的青芒，貼近更為慘白的手臂，小臂上遺留着大大小小肉粉的疤，顯示出皮肉曾遭受的創傷。握着短劍的手用力削下，皮肉鮮血淋漓地落到藥盅裡。

藥盅置于爐上，陸知意随意往臂上潑了藥粉纏起數層裹好。清冽如瓷的臉及褪盡血色的唇，隻有滿頭鬈發黑如潑墨，似閃動出難以名狀的光澤，如重重波浪翻滾着垂下。

艱難壓制住了靈蛇族原本容貌，陸知意籠了手，擡起頭，眉目輕緩。

“我不會吐露真情強人所難，隻是孟居安武功未複，是你親眼所見。”

韓明理百感交集，難以形容心中所想，感動亦或震撼，又或者兼而有之。他有些慚愧，為不該輕視厭惡此人深埋心際澎湃洶湧的灼燙真情。

“那便好，少主為舍弟做到如此地步，我韓家上下永感大德。”他躬身，一揖到地。

“不必，”陸知意瞧不上其他人的謝意或者好意，“夜裡通活脈絡滄江可派人在場。”

這下換韓明理躊躇不決了，陸知意話已至此，又做到這個地步，他委實不該再生疑念。

韓明理是坦蕩之人，稍微遲疑便即定心，“少主義氣深重，自身俯仰既無愧于心，韓明理自當以信任相報。”

孟居安夜以繼日持續不斷地練武，一開始，衆人作壁上觀不去打擾。過不幾天，他便讓普通随便喂招，漸漸地，大家夥都陸續加入，從單打獨鬥有來有往，轉變為别開生面的以武會友。

孟居安屢戰屢敗屢敗屢戰，盡管被普通随便吊打完虐，大敗虧輸狼狽不堪，甚至于爬不起來也毫不在意。這些人暗自垂淚，表面仍幸災樂禍以此取笑，頻頻感歎：掌門報廢了喲！可悲可歎啊！十餘載寒暑之功旦夕間毀于一旦！

“早知今日何必當初！”普通痛心疾首捶胸頓足，“當初豬油蒙了心，不顧生死……”話聲戛然而止，普通在孟居安危險的眼光下張口結舌，老老實實閉了嘴。

“早知今日，也當蹈死不顧萬死不悔，”孟居安汗如雨下揮刀劈斬，“争名逐利浮雲糞土，若不能保護身邊的人，武功再高有什麼用。”

轉眼入夏，這些人在日複一日的陪練中攢夠了辛酸失望，南栀樓主等人偶爾心存僥幸，又在輕而易舉的勝利中敗興而歸。孟居安坦然說笑，一如既往的不悲不餒。