當年他們跑礦山時偶然認識，陳易初來此地對規則和人情不熟，他不過是舉手之勞提供過一些他現在都記不起來的小忙。而陳易這些年回饋給他的幫助已經遠遠超過當初了。

伊拉吉把裝着礦砂的籃子放回地上，托住陳易的胳膊：“Chan，我們上去吧。”

陳易再次穿過潮熱的礦道，每一次擡腳都恍若被泥巴的吸力往下拽着，等走回礦井井口下，他雙手撐在作為礦井通道和支架的一根圓木上，身體的重心這才重新從頭部下移，漸漸地能感覺到到雙腳踩到了實地上。

他擡頭，掠過上方一根根的橫木，直到連接到墨色的一方塊天空。旁邊錯落的電線連接着幾隻燈泡，站在地下望上去，會覺得那燈光被無數倍地放大。

陳易保持着仰頭的姿勢，微眯着眼睛，大口地呼吸。

汗水順着他的臉頰一路往下流淌，淌過後頸和臂彎，淌過身體肌肉群之間的溝壑，而後或蒸發，或融入泥漿。

這個礦井比一般的礦井要更窄更深，喚起了他的身體對幽閉的強烈反應。但那種瀕死的窒息感在此刻看到出口時戛然而止。

這種冰火兩重天的時刻卻偏偏像極了瘾君子的解藥，在得以重新呼吸時人也得到了重置。

他們抓着沒有任何防護的木架橫梁，需要徒手爬近20米上去地面。

陳易腳上泥水未幹，半途打滑了一次，高處的伊拉吉吓了一跳，再三地往下喊：“Chan，抓穩了，看着眼前。”

陳易說沒事，緊繃的聲音回蕩在空曠的井道裡。

伊拉吉猜想他會不會是恐高，講自己的經曆幫他緩解緊張：“當我第一次爬椰樹摘椰子的時候，我摔得很狼狽，我的父親告訴我，哭了也不妨礙我是個勇士。”他想表達的主旨是“it's ok not to be ok”。

後半程陳易能夠順利地爬上來，伊拉吉歸功于自己東方式含蓄鼓勵的作用。

出了井口，天空從一個小四方塊無限延伸，豁然開朗。

礦主和伊拉吉在一旁聊着這次令人失望的出貨率，明天篩完最後的存貨，又要開始一個新的挖礦周期了。

陳易走去簡陋的雨棚前，破舊的塑料大桶裡盛着渾濁的雨水，他彎腰雙手舀一些水出來，粗粗洗去腿上手臂上的泥沙。

雨棚的兩角系着一根斑駁的粗繩，上面歪七扭八地挂着礦工們換洗的上衣。他低頭繞過這一排衣服，去棚裡的長凳上坐下。

礦主望過去，看到那個被汗水浸透衣服的東方人正在仰頭喝水，不看他的臉和膚色的話，他看上去隻是他手下沉默着埋頭幹活的礦工中的一員。

但他通過這幾天的觀察，發現伊拉吉看石頭拿不定主意時非常信賴這個人。他的話很少，然而在伊拉吉求教時，他不僅能給到原石加工後的損耗估算、燒制和切割建議，還能提醒他最終成品所适配的客戶群。

礦主半開玩笑地對伊拉吉說：“你請的幫手眼睛太毒了。懂原料，還懂市場。”

伊拉吉不吝誇獎之詞：“他對原石有着天才的感知力。”

礦主沒說出口的是，幸虧這人願意給伊拉吉提供多維的參考，卻獨獨不幫他談價格。

伊拉吉能猜到礦主的心思，看陳易那堅定的态度也不怕礦主撬牆角，直言道：“他以前是迪哈拉的投資人之一。”

礦主吃驚，迪哈拉的礦手續不齊出了事，把自己搞到破産，投資人的損失自然可以想象。他用眼神再度向伊拉吉确認。

伊拉吉點點頭，和礦主再度往雨棚方向看過去，曾經可以在談笑風生中把寶石從礦場帶到市場去的人，現在坐在漏風的雨棚下，放空着和黃褐色的背景融為一體。

伊拉吉不是沒試過和陳易談合作，奈何他從沒松口，陪他跑礦區也隻是扮演好一個兼職司機的角色，從不涉及交易環節，鐵了心隻把自己困在那間旅館的廚房。

陳易灌完大半瓶水，這才注意到胳膊和腿上又被飛蟲叮了幾個包，胳膊上尤其癢，他看了看，是在傷口結痂的部位。

打開門做生意，自然會遇到形形色色的旅客。

刮傷他胳膊的那倆人，上一次住宿也是煙酒成瘾、整天醉生夢死。他這輩子唯獨憎惡酒鬼，自然也沒有理睬他們醉眼迷離地要煮方便面的要求。

夜裡他們在後院篝火、酗酒裸奔，舉着未熄的火把踉跄着去追塔塔，想要燙它的尾巴玩。而這一幕是在他們帶着差評退房後，才遲遲在監控裡被發現。

上周他在預定名單裡又發現了這兩個人的名字，他盡力克制着自己，找了個由頭讓他們換酒店。

直至碰到他們來鬧事，打火機點燃的那瞬間，他看見塔塔的瑟縮，擡腳踢出去是本能反應，半路他控制了力道，才沒有踢出更重的傷。

畢竟店裡的小孩會出去吹牛，把他誇得像個了不得的好人。

如果他們再進一步，他可能要叫米瑞莎失望了，然後店裡的其他人會圍着他念經企圖感化他。他的腿受傷那次已經領教過了，他們有用不完的熱忱。

然而出現了變數。

隔壁那個旅客，伍園，她怎麼說的來着——她利落地揚起人畜無害的臉，平靜地說他們把他打出血了。

當時他是受益方，隻好不發表看法。

此刻，站在雨棚的木支架下，這個五天前的背影沒來由地讓他聯想到破土而出的竹子，纖細但堅韌，安然地立在季節變換的風雨中。

陳易走出雨棚，把水瓶裡剩下的水倒到胳膊上沖洗，然後擡手把結痂的死皮撕去，下面新生的組織正在生長。