紅燭殘淚堆聚，燭芯已燒至盡頭。窗外，天邊泛起魚肚白。

季瑤強撐着起身，剛一動彈，便覺渾身酸痛不已。

床邊，錦衾淩亂，餘溫已散。

季瑤撫過枕上凹陷的痕迹，指尖微顫。今日是孩兒周歲宴，晏琛破例允她赴外院參宴。

她對着銅鏡細細描眉，“湛家那位，今日遞帖子說來了嗎。”

“還沒有。”

季瑤停下手，放在手邊的玉簪不慎滑落，碎成兩截。她怔怔望着地上殘玉，忽覺這或許是個不祥之兆。

思緒回到那天廊下，懸着的銅鈴被風撞出細碎清音。

湛爰知指尖蘸着冷茶，在案上勾畫命盤，茶漬在宣紙上暈開，“姑娘可見過戲班子裡的提線傀儡？”她擡眸望向季瑤，眼中似有星河流轉，“絲線牽在班主手中，一舉一動皆不由己。”

季瑤低頭看去，隻見茶漬勾勒出的命盤中央，赫然寫着自己的生辰八字，周圍纏繞着無數細密紋路，如同戲偶身上的絲線。

“你便是被朱筆批命的戲偶。”湛爰知指尖輕點命盤，“而晏琛與白幼怡……”她蘸着茶水在命盤兩側勾畫，繪出兩個并肩而立的人影，“才是命簿上金墨勾勒的良緣。”

命格既定，強求不得。

一滴墨漬洇透了宣紙，湛爰知垂眸，“季瑤，你便是這團墨漬裡生出的蛾子。”

當時隻當是方士妄語，直到白露那日。

季瑤才猛然驚覺，自己竟真如湛爰知墨漬繪就的蛾子，撲火的軌迹早被蔔算得分明。

自此，她對湛爰知所言深信不疑，步步謹慎，如履薄冰。她謹遵湛爰知的指引，一心避開晏琛，隻盼能順遂促成男女主的良緣。仿佛這便是她命中既定的使命，冥冥之中，自有天意。

她甘願做那牽線的傀儡，成全他人的錦繡良緣。

可命運總愛戲弄世人。

每一次，劇情都會毫無預兆地偏離正軌。晏琛對她的舉動了如指掌，仿佛早已洞悉她的每一步計劃。他如掌控棋局的弈者，輕描淡寫間便将她的籌謀化為泡影。她越是掙紮，越是深陷其中，如同陷入泥淖，越是奮力掙脫，便陷得越深，直至無力自拔。

三年前，晏琛精心設局，一場大火将她困于火海。

她以為自己終将葬身火海，可命運卻對她開了個玩笑，晏琛又親手将她從火海中救出。

那所謂的“救命之恩”，不過是另一場囚禁的開始。

她被囚于晏王府，深陷牢籠，難以脫身。自那以後，她與湛爰知徹底斷了聯系，獨困于這深宅大院之中，孤苦伶仃，無人問津。

京城的晏王府，今日張燈結彩，熱鬧非凡。前來賀喜的賓客，皆是京城中有頭有臉的人物。樂隊絲竹，唱腔婉轉，紅燭香雅，映照如晝。

季瑤身着素錦長裙，外罩月白绫羅小襖，懷中穩穩抱着茵茵，兒子讓奶娘抱着。她輕搖着茵茵的小手，目光謹慎地在周遭人群中逡巡，尋找湛爰知的身影。

“快瞧那東角門！”身着桃紅遍地金妝花緞的少女執起團扇半掩朱唇，“抱着嬰孩的莫不是季家那位？前日聽聞晏王府的嫡長孫女上了玉牒，原以為是白家姐姐……”

“哎呀，你說什麼呢？怎麼可能是白幼怡，她不早就……”

霎時間，七八柄織金纨扇齊齊展開，掩住此起彼伏的抽氣聲。

“季瑤？”藕荷色百蝶穿花裙的少女猛地攥緊手中帕子，指節泛起青白，“那個庶出……”話尾戛然咬碎在齒間。

“聽說她生母原是花樓舞女，使盡渾身解數才爬了季侍郎的床。這般血脈養出的女兒，自然深谙狐媚子，打的便是攀高枝、入王府做妾的主意！”

“哼！也不知那小蹄子使了什麼狐媚手段，竟真能爬上王府的高枝，也不怕折了腰！” 終家小姐終淼迎柳眉倒豎，眼中滿是不屑。

京城誰人不曉，晏王府世子晏琛乃是瓊林宴上禦筆欽點的探花郎，紫宸殿前策馬遊街時，連朱雀大街兩側的雕花闌幹都被擲滿香囊。這般明月清風的人物，偏生與季家庶女纏作一處。

…

季瑤忽然朝着終淼迎走來，驚鴻一瞥間，滿園金钗不約而同屏住了呼吸。

分明是素淨打扮，偏生那浸過江南煙雨的眉眼蘊着潋滟。

幾個碎嘴的慌忙用絹帕掩唇。

終淼迎斂了笑，還以為季瑤是來故意炫耀，冷淡道：“季姑娘，怕不是尋錯了門徑。我等雖是閨閣女兒，卻也曉得自重，斷不會給那入王府為妾的人行禮。”

季瑤廣袖中指尖微微發顫，面上卻綻開新荷帶露的笑。

“瞧這滿園春色，隻看見幾位姐妹在此談天說地，倒是不見白姐姐，她在哪？”

衆千金聞言，彼此對視一眼，眼中皆是詫異，心想這季瑤臉皮當真夠厚。

“你還好意思問白幼怡在何處？”

另一位也跟着附和：“可不是嘛，在這裝模作樣做什麼！”

“當年那場大火，白幼怡沒能逃出來，你倒好，還活得好好的，誰不知道是你害了她！”