晏琛目光一凝，心生出一絲異樣。他鬼使神差地伸手，指尖觸到紙張的瞬間，竟莫名有些遲疑。

他展開信紙，借着月光看清了上面的字迹：瑤妹此舉甚妙！遠離那晏琛，實乃明智之舉。聽聞城東新開一酒樓，佳肴美釀俱全，明日你我同去，可好？——爰知

遠離他……是對的？

指節在紙張上掐出印痕，喉嚨滾動，晏琛低笑出聲，“好得很。”

他想起季瑤近日的疏離，想起她不再出現在他面前的種種細節。原來，這一切并非偶然，而是她刻意為之。她想要遠離他，已經有人在為她慶祝這個決定。

晏琛揉碎了紙，遠處傳來更鼓聲聲。

一陣熟悉的撲翅聲打破了夜的寂靜，季瑤擡眼望去，隻見那隻雪白的鴿子落在窗台上。

“回來了，咕咕。”季瑤輕聲呢喃，伸手将鴿子捧起，剛想解下鴿子腿上的細繩，卻發現鴿子腿上空空如也。

“奇怪了……”季瑤蹙眉，“難道爰知沒有回信嗎？”

“罷了，明日再說吧。”她輕聲說着，擡手将窗關上。

晏琛踏入王府，夜色已深，廊下的燈籠在風中搖曳，映得他眉目間多了幾分冷峻。

他擡手揮退了迎上來的侍從，徑直走向書房。推開門，他站在案前，目光沉沉地盯着桌上那封皺巴的信條，指尖敲擊着桌面，似在思索着什麼。

片刻後，他喚來侍衛，“去查一個人，名叫‘爰知’。我要知道她的來曆，以及她和季瑤的關系。”

侍衛領命而去，晏琛卻依舊站在原地，眸色漸深。他怎麼從未聽說過季瑤身邊有這樣一個名字，更不知她何時與這樣一個人有了交集。

花燈節的長街浸滿琥珀色的光暈，紅鯉燈在晚風中遊弋，琉璃燈盞懸滿檐角。

白幼怡提着鎏金蓮花燈，燈穗拂過她的袖口，她側身對着身旁的春兒，“聽說今年燈謎是翰林院學士親拟的，倒是有趣的很。”

十步開外的燈影裡，季瑤正俯身挑選花燈。

晏琛手持酒杯坐在二樓，神色淡然，目光偶爾掃過街邊的燈影，對這一切并不十分在意。

忽然，他身形一滞，目光凝在不遠處的一道身影上。那人一襲素色長裙，手中的兔子燈晃了晃，朱砂點的眼睛正對着他的方向。

是季瑤，但是她似乎并未察覺自己的存在，提着兔子燈繼續向前。

白幼怡正與春兒低聲交談，一個瘦小的身影突然從巷口裡沖出，狠狠撞上她的肩頭。她踉跄後退，下意識地摸向腰間，放置在腰間的荷包已不翼而飛。

“抓賊啊！”白幼怡驚呼。街市頓時騷動起來，人群如潮水般向兩側分開。

一道素白身影卻逆着人流疾步而上。那賊人慌不擇路，正準備一頭紮進另一條小巷，他還沒來得及邁出幾步，就感覺後衣領一緊，整個人被拽住，随後摔在了地上，荷包從懷中滾出。

“姑娘饒命！”賊人哀嚎着掙紮，卻被季瑤單手扣住脈門，動彈不得。她居高臨下地看着他：“偷人錢财，可曾想過失主如何度日？”

白幼怡提着裙擺匆匆趕來，季瑤将沾了灰土的荷包遞來，素白指尖掠過她掌心時，她的臉頰立馬泛起薄紅。

“多謝你，季瑤。”白幼怡接過荷包，眼含熱淚，聲音裡帶着幾分哽咽。她将荷包攥在胸口，擡眼時恰見季瑤唇角輕揚，那抹笑似碎冰映着月色。

“長街喧鬧，仔細着些。”

白幼怡這才注意到，季瑤似乎與往日有些不同。

琉璃燈的光暈描摹着她側臉的輪廓，長睫在眼下投出蝶翼般的影，眸光流轉間張揚而明媚，不再是往日羞怯的模樣，倒像雪地裡驟然綻放的紅梅，凜冽又灼眼。

“那賊人怎麼辦？”白幼怡瞥了一眼地上哀嚎的小賊，低聲問道。

“送去官府，按律處置。”季瑤聲線清泠。

衙役們連忙應聲，将那賊人押走。賊人哆哆嗦嗦地求饒：“姑娘饒命！小的再也不敢了！”

季瑤轉身看向白幼怡，眸中的冷意再次被溫柔取代，這種反差讓白幼怡心中泛起一陣莫名的悸動。

他的目光落在她身上，眸色黯淡，一股燥意悄無聲息地蔓延，燒得他心口發悶。

他仰頭将杯中酒一飲而盡，冰涼的液體滑過喉嚨，他的目光依舊鎖在季瑤身上，眸色愈發深沉。

“季瑤！”

一聲清亮的呼喚穿透了滿街糖畫叫賣聲。

季瑤轉身時簪頭垂下流蘇晃出碎光，正映見湛爰知提着竹燈籠從人潮中擠來，“可算找到你了。”

季瑤轉身握住白幼怡的手，“幼怡姐姐那我先告辭了。”白幼怡微微颔首。