在那個1879年的初夏，小迪亞哥和桑德雷利小姐的邂逅徹底改變了他的命運。

如今，展現在他面前的是一個全新的、廣闊的環境，與之前的生活有了天翻地覆的變化。這到底是好是壞呢？一個過早經受過生活殘酷洗禮的孩子，又如何朝着野心勃勃的目标邁進呢？

瑪麗安娜發現，Dio科小孩天生就有對逃離惡劣環境的渴望，隻因貧困的生活在其心靈上留下裡深深的鞭痕，以及對無法掌控的事物的恐懼。

迪亞哥的眼睛永遠像盯着獵物似的亮亮的，裡面沒有什麼明顯的情緒，一排白森森、細密光潔的小牙如同餓了七天的狼崽，總像要咬住什麼東西似的的咯咯作響。他是個永遠填不飽的孩子，身體上、心理上全都如此。這種欲求不滿的狀态已經滲入他的骨髓，變成他血液裡的一部分；本着這種欲望，他能把最難以下咽的東西當成珍馐美味，吃幹抹淨。

迪亞哥·布蘭度在原作中最大的問題，就是容易被金錢名利蒙蔽了心，還時不時喜歡賣隊友，導緻他最後被野心反噬。這種後天養成的性格，瑪麗安娜多多少少是可以理解的。所以，她将不遺餘力培養弟弟的“紳士品格”。瑪麗安娜制定了一個長期、深遠的計劃：她要在這個世界一手抓他的教育，讓他明白比物質更寶貴的優良品質。

但是，在這個家裡最有話語權的還是他們的父母。在後來的幾年裡，桑德雷利夫婦請家教給他做過啟蒙，迪亞哥以前自學認過一些字，缺少的的正是系統性教育。于是，他很認真地跟着老師學習。

桑德雷利夫婦曾讨論過讓迪亞哥将來做騎師還是從政。吉雅認為馬術師這一行勞神傷骨，吃的是青春飯碗，還不如在機關裡混個官當當。

安東尼奧首先表示，妻子的主張是很有遠見的；其次，他着重提到做官不僅依靠自己的實力，更需動用人脈資源、仰仗大人物引薦。很明顯，這個鄉下孩子不需要接受那些虛頭巴腦的貴族教育。

吉雅太太感到不妥。這倒不是為迪亞哥感到惋惜，而是擔心其他老爺太太的閑言碎語。

“咱們又不是給他上不起學。如若被人問起來，會被笑話的。”

“親愛的，你太多心了。他能識幾個字，已經是極好的了。我并不指望這孩子将來從政或當律師，給我們家族帶來多大的榮耀（迪奧：excuse me?)雖然那些騎手的本職不過是為有錢人提供消遣，但是運氣好的一年也能賺數百英鎊，最頂尖的還能賺一千鎊呢。既然他在騎馬上有天賦，就讓他早早獨當一面，有何不可呢？”安東尼奧不假思索地說道。他自己不是很了解騎師的真實收入，他認為這份工作隻是更體面一點的勞動者，骨子裡仍然很鄙夷。

吉雅還真被說動了，她贊同地點點頭。

在弟弟教育問題上，瑪麗安娜并沒有什麼發言權。她隻好咬着唇思考其他的教育模式。比如，自己親自給他上課。不過迪亞哥每天都有馬術課，空閑時間少的可憐。瑪麗安娜自己也不清閑，也跟其他同階級的小姐一樣天天上刺繡、音樂、藝術課，掌握幾門吉雅太太口中的“風雅技能”，每次給他上課就像海綿裡擠出水一樣，匆匆忙忙的。好在，弟弟還是很樂意向她讨教的。

“還記得上次教給你的語法嗎？”

“記得，記得，我背一下。“說罷，他就流利地背出語法含義和書本裡的例句。

“真棒啊，弟弟。”

“那個，姐姐。如果你今天要忙别的，我是不會來打擾你的。”

“這是哪裡的話！你不要對我客氣什麼。什麼事都比不上你的功課要緊。”

“啊？真的？”他清亮的眼睛裡閃着光，略帶羞赧地摸摸腦殼。瑪麗安娜也覺得剛才表露的意思過于言重，即使，那是她的真心話。

“為什麼姐姐願意幫我呢？”

“因為…唉，别問那麼多了我是看不下去你沒有學上。”

雖然沒能上成學，可迪亞哥的知識一點也沒有落下。不，他學得有點太雜了，對各種各樣的知識都感興趣（似乎這也是Dio科的優點之一？）。再加上他本來就腦子聰明，一點就通很讓人省心。

然而，瑪麗安娜發現一些問題逐漸超出自己能力範圍内，比如數學、地理、生物之類的，那些科目也是她最厭惡的知識。迪亞哥曾主動找繼父商量過家教的話題。最終，在不影響馬術課的前提下，桑德雷利一家給他請了一個以前在中學任職的女老師。

結果，給迪亞哥輔導學習的年輕女老師來了沒過幾個月，就出現了岔子。

慢慢的，女主人就嗅到了危險的端倪。這個法國女老師不僅對待本職工作不上心，而且還勾勾搭搭跟安東尼奧有了私情。

瑪麗安娜頭一次發現繼父和女老師的私情，是在一次昏昏欲睡的下午。當弟弟接受一對一輔導時，她經常會坐在一邊旁聽，活像個正經小家長。本來一切都進展順利。可安東尼奧卻不合時宜地打斷了他們的學習時光。

原來他老早就看上了這個生性貪慕虛榮的女子，經常隔着桌子撫摸她的三寸金蓮，伊蓮娜也毫不抗拒，裝作若無其事。瑪麗安娜彎腰撿橡皮的時候，眼角瞥見女老師打掉他一隻想揉搓她胳膊的放肆的手掌，那速度快的不可置信。迪亞哥正在咬着筆頭寫數學公式，對周圍的事兒睜一隻眼閉一隻眼。