“咚咚咚” 的敲門聲在寂靜的街道上回蕩着，過了一會兒，門緩緩打開，仆人看到是蘇墨言，眼中閃過一絲驚訝，随後恭敬地将他引入内堂。蘇墨言穿過回廊，回廊兩側的花草在微風中輕輕搖曳，仿佛在低聲訴說着往昔的故事。他每走一步，都仿佛帶着回憶與思索，腦海中不斷浮現出小時候在這裡生活的點點滴滴，以及那些關于父親的模糊印象。

進入内堂，父親正坐在桌前，手中拿着一本書，似乎在沉思着什麼。看到蘇墨言來了，父親眼中閃過一絲驚喜，但很快又恢複了嚴肅，仿佛要掩蓋内心的情感波動，不想讓蘇墨言看出自己的心思。

“你來了。” 父親的聲音低沉而穩重，打破了屋内略顯沉悶的氣氛。

“父親。” 蘇墨言微微行禮，然後在父親對面坐下。父子二人相對而坐，氣氛有些凝重，仿佛空氣中都彌漫着一種無形的壓力，讓蘇墨言覺得有些喘不過氣來。

沉默片刻，蘇墨言率先開口：“父親，今日我險些遭遇不測，此事與我正在調查的孩童失蹤案有關。我懷疑背後有一個龐大的陰謀，這案子越查越複雜，感覺背後有一股很大的勢力在操縱着一切。”

父親微微皺眉，眼中透着擔憂，問道：“我已聽聞此事，你可有什麼線索？”

蘇墨言便将案件的經過，包括《骷髅戲圖》、傀儡戲藝人、小侏儒以及黑衣人等線索一一告知父親，說得十分詳細，生怕遺漏了什麼重要的信息。父親聽後，表情越發凝重，眉頭緊緊皺在一起，仿佛能夾死一隻蒼蠅，他沉默了一會兒，才緩緩說道：“此案看來錯綜複雜，背後之人不簡單啊。你在調查過程中務必小心，我會在暗中支持你。這世道人心險惡，你可千萬不能大意了。”

說到這裡，蘇墨言心中一動，他看着父親，猶豫了一下，還是問道：“父親，您是異姓王，身份特殊，為何一直沒有告訴我？我以前都不知道您還有這樣一個身份，您為什麼要瞞着我呢？”

父親輕輕歎了口氣，眼中閃過一絲無奈，緩緩說道：“這個身份在朝廷中如履薄冰，知曉的人越少越好。我本不想你卷入這些複雜的事務，但你如今卻因這案件陷入危險，是為父的失職啊。我原本想着讓你平平安安地長大，遠離這些朝堂上的紛争，可沒想到，還是沒能護你周全。”

蘇墨言微微低下頭，腦海中思緒萬千，過了一會兒，他又問道：“父親，那母親呢？我對母親的記憶寥寥無幾，您從未與我詳細說起過。我隻記得小時候偶爾會想起母親溫柔的樣子，可卻不知道她在哪裡，也不知道她為什麼不在我身邊，您能跟我講講嗎？”

提到母親，父親的眼神變得深邃而複雜，仿佛陷入了久遠的回憶之中，眼神中透着思念、痛苦和無奈，他沉默了許久，才緩緩說道：“你的母親…… 她是一個善良而美麗的女子，我們曾有過一段美好的時光。那時候，我們一家人在一起，是多麼幸福啊，每天都充滿了歡聲笑語。”

蘇墨言急切地問道：“那她現在在哪裡？為什麼她不在我身邊？您快告訴我呀，父親。”

父親的臉上露出一絲痛苦之色，握緊了拳頭，骨節泛白，仿佛在極力壓抑着内心的情緒，過了一會兒才說道：“她…… 因為一些原因，不得不離開。這其中牽扯到朝廷的權力鬥争和家族的利益糾葛。為了保護你，我們隻能做出這樣的選擇。當時的情況十分危急，我若不這麼做，恐怕你我都會陷入萬劫不複之地啊。”

蘇墨言心中一痛，眼中閃着淚花，聲音有些哽咽地說道：“難道就沒有别的辦法嗎？您是異姓王，難道也無法保護母親？您有着那麼高的地位和權力，怎麼能眼睜睜地看着母親離開呢？”

父親看着他，眼中滿是無奈，緩緩說道：“事情并非你想象的那麼簡單。在權力的漩渦中，很多時候我們都身不由己。那些朝廷中的勢力相互傾軋，我們的一舉一動都受到監視。我若強行保護你母親，可能會給整個家族帶來滅頂之災，包括你啊。我不能拿無數人的性命去冒險，這是作為異姓王的責任，也是我一生的無奈啊。”

蘇墨言站起身來，情緒有些激動，他來回踱步，說道：“那母親這些年過得怎麼樣？您有沒有去找過她？她一個人在外面，得多孤單多辛苦啊，您怎麼能就這樣不管她呢？”

父親搖搖頭，臉上滿是落寞之色，說道：“我一直在暗中尋找，但線索總是斷斷續續。我隻知道她還活着，但具體在哪裡，我也不清楚。我不想讓你知道這些，是希望你能遠離這些紛争，平安長大。可沒想到，你還是卷入到了這些麻煩事當中，這都是我的錯啊。”

蘇墨言眼中閃着淚花，堅定地說道：“可我現在已經卷入其中了，我不能眼睜睜地看着無辜的孩子被抓走，就像當年我差點遭遇不幸一樣。我一定要找出真相，把那些孩子救回來，也弄清楚母親到底在哪裡，為什麼會離開我們。”

父親看着他，眼中既有欣慰又有擔憂，說道：“你和你母親一樣善良，但這份善良在這殘酷的世界裡可能會讓你受傷。不過，既然你已經決定要查下去，為父會支持你。隻是你要記住，無論遇到什麼困難，都要保住自己的性命，你要是出了什麼事，我可怎麼對得起你母親啊。”

蘇墨言微微點頭，他知道父親雖然與他有分歧，但這份父愛是深沉而真摯的。這次談話讓他對父親有了新的認識，也讓他更加堅定了要找出真相的決心。

然而，談話的氣氛終究因為母親的話題變得有些沉重。父子二人都陷入了各自的沉思，原本就凝重的氣氛此時更顯壓抑，仿佛空氣都變得黏稠起來，讓人呼吸都覺得有些費力。

過了一會兒，父親打破了沉默，清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來沉穩些，說道：“我此次朝見皇帝，事務繁忙，朝廷裡諸多事宜都需我去應對，一時也抽不出太多身來。但我會安排人手協助你，這些人都是我信得過的，有他們在，多少能護你周全，也能幫着你一起查案。你在調查案件時，若有需要，可以随時來找我，切莫獨自逞強，知道嗎？”

蘇墨言知道父親即将離開，心中雖有些不舍，但也明白父親肩負的責任重大，便壓下心中的情緒，說道：“父親，您放心，我會小心的。希望您在朝廷中也能平安順遂，莫要讓那些朝堂紛争傷了身子。”

父親微微點頭，起身送蘇墨言離開。父子二人緩緩走出内堂，沿着回廊往外走去，一路上誰也沒有再多說什麼，隻有腳步落在石闆路上的聲音，在這靜谧的府邸中回響，似在訴說着那份難以言說的牽挂與不舍。

蘇墨言走出府邸，回頭望去，父親依然站在門口，身影在夕陽的餘晖中顯得有些落寞，那原本挺直的脊背仿佛也被歲月和諸多無奈壓得有些彎曲了。他知道，父親有着自己的使命和無奈，而他自己也肩負着解開案件謎團、尋找母親下落的重任。這一路，注定充滿艱辛，但他已無所畏懼，轉身毅然決然地朝着大理寺的方向走去。

離開父親的住處後，蘇墨言的心情久久不能平靜，腦海中不斷浮現出與父親的對話以及母親模糊的面容，各種情緒在心中交織翻湧。但他很快強行壓下心中的波瀾，深吸一口氣，重新全身心地投入到案件的調查中。

蘇墨言回到大理寺，徑直走向衆人所在的議事廳。一進門，趙淩霄等人便察覺到他神色有異，青兒關切地問道：“蘇先生，看你臉色不太好，是不是發生什麼事了？”

蘇墨言微微搖了搖頭，在椅子上坐下，緩緩說道：“此次倒是知曉了一些過往之事，不過與案件直接相關的線索倒還沒有。”猶豫片刻後緩緩開口：“其實，還有一件事，我一直未曾提起。我的父親，是大雍唯一的異姓王，鎮南王。”

這話一出，衆人瞬間呆立當場，空氣仿佛凝固了一般。張虎瞪大了眼睛，滿臉不可置信，失聲說道：“蘇先生，您…… 您竟是鎮南王之子？這怎麼可能！”

青兒也捂着嘴，眼中滿是震驚：“平日裡見蘇先生如此樸素清雅，完全想象不到您會有這樣的身世。”

蘇墨言苦笑着點了點頭，繼續道：“當年，朝廷權力鬥争激烈，家族利益糾葛不斷，母親為了保護我，不得不帶我離開。這些年，我隐姓埋名，就是不想被卷入那些紛争之中。”

趙淩霄眉頭緊皺，走上前問道：“那如今你為何突然提起此事？”

蘇墨言神色凝重：“我總覺得，這或許都與我的過往有關。昨日出現的小侏儒，我仿佛在哪裡見過？”