夜裡山風呼嘯，林間的影子搖曳，竹節咯哒咯哒直響。

文鴉九縮在被子裡，她聽到了。窗外有怪聲，似重物拖行，又伴随動物嘶啞的哈氣聲，時遠時近，正繞着竹屋徘徊。

她揪緊被角，心中默念不過是夜行動物，卻難以忽視那聲音透出的黏滑感。

“别自己吓自己，”手裡的布料皺得不成樣子，她小聲嘀咕，“小動物而已。”

突然，遠處一聲哨響，緊接着那怪聲變得急促，簌簌幾下便往哨聲的方向移動，聽起來還不止一道。鴉九的心跳頃刻間加速。她捂緊嘴巴，直到外邊沒了動靜，卷起被褥就奔向袁青霜的屋子。

“袁青霜，開門，”她拍打木門，聲音裡帶着哭腔，“外頭有古怪，好、好可怕！”

門吱呀一聲打開，少年披着外衣，占據了僅一人寬的門縫。他皺眉上下掃視來人，沒看出什麼異樣，沒好氣地道：“滾回去。”

“别呀，真有怪物，”少女抱緊被褥往屋内擠，硬生生擠開門扉，幾乎鑽入他的懷中，“好漢收留我一晚吧，求求了。”

冷不丁被她推得身形搖晃，少年在慌亂間撐住門框，提起她的後衣領，惱道：“知不知羞，好歹顧着點男女大防。”

話音還未落下，他将來人拎至門外。眼看木門就要關上，對方眼疾手快塞了被子過來，袁青霜猝不及防讓柔軟織物糊了一臉，眨眼便猛地拽走被褥，門砰地合上。

門外，文鴉九站在夜風中眨巴眼睛，幹巴巴地哭号：“大哥，小女子活下去都成問題，哪顧得上什麼男女大防。您就大人有大量，行行好收留我吧。”

話還未說完，門縫裡遞出一件外衣，伴着少年冷淡的話音：“穿上，别凍死在門口，晦氣。”

接過衣服，鴉九心中一喜，連忙七手八腳地套在身上。說是凍，其實兩人心裡門清。時近入夏，哪還會着涼，套件外衣隻是男女有别罷了。

房中燈燭點燃，少年手肘支在桌邊，額角輕抵手背，皮膚下的血管突突直跳。

那怪聲他也聽到了，哪有她說得那麼可怕，想不明白怎麼會有如此怕死之人。

眼角餘光掃到那人笨拙穿衣的身影，袁青霜啧了一聲，起身去熄滅燭火，房間頓時陷入黑暗。

門外的鴉九動作一頓，穿衣的速度不由加快幾分，生怕這位“好心”的白切黑反悔，再将自己留在外邊。

黑暗中，少女一個閃身爬上床榻。

“你睡外側，”她扯過被子将自己裹得嚴實，隻露出一雙警惕的眼睛，“萬一出事方便你出手。”

話是這麼說，站着的人卻是充耳不聞。

“起來。”袁青霜抱臂站在床邊，冷着臉扣住她的手臂往床下拽，還未用力就拉偏移了些。

感受到危機，文鴉九反抱住他的小臂，仰起頭來近乎哀求道：“算我求你了，我真的怕。”

平日裡總帶幾分狡黠的眼睛此刻水汽氤氲，倒真是吓得不輕。

稍一對上這麼一雙眉眼，袁青霜敗下陣來，合攏外衣躺下，背對裡邊的人。

今夜聽屋外那番鬧騰，神農谷恐怕已非樂土。他對着房門側躺，閉上眼睛，感情身後這人拿他當侍衛使喚。

月藏在雲後，夜靜悄悄的。

窗幔無聲垂落，文鴉九看着少年的後腦勺，一時不知該說些什麼，忽然，他開口問道：“這世上是否有起死回生之術？”

“起死回生？怎麼可能。”她直言心中想法。

果然聽到少年輕笑：“是啊，怎麼可能。”

可偏就有兩個人長得一模一樣。

聽他這一發問，鴉九以為被他發現端倪，連忙打岔：“你是不是看到兩個人的長相完全一樣，但行為差異很大。”

“沒準這兩人是孿生姊妹，或者兄弟？”她尬笑兩聲緩解氛圍，卻遭到少年嘲笑。

“但願，”袁青霜收攏被角，毫不客氣地道，“趕緊睡吧，今夜有我守着，再睡不踏實，明日有你好果子吃。”

聞言，鴉九一陣無語，這玩意兒又不是她想踏實就能踏實。

*

不同于以往夢境，這次伸手不見五指，過了一會兒，嘈雜人聲入耳，具體的話聲逐漸清晰。

眼前明亮起來——

“明日比武，附近就是雲台寺，師兄是否求一隻簽，”白衣少年的嗓音輕快活潑，“聽說很靈驗，時下也受歡迎。”

“那種東西有何可信，花時間擠進去，不如多讀幾頁劍譜。”另一名玄衣少年懷抱一柄長劍，雙臂交疊，俨然無心玩鬧。

身側矮了半個頭的人笑道:“師兄你啊，鮮少同年齡相仿的人相處，就當陪我進去走一遭吧，看看同歲之間興玩些什麼玩意兒。”

語畢，他拉過被他稱為師兄的少年，随人流跨過門檻。

寺内香煙缭繞，鐘聲悠揚。

信衆在佛前虔誠祈禱，求簽的人簽筒在手。白衣少年搖晃兩下，竹簽掉落，他彎腰撿起一根，遞給玄衣少年，笑道：“師兄，你的。”

“好似是說命中注定的機緣就在雲台寺附近。”他興奮地解釋，眸光一瞬不移緊盯着簽文。

然而對方隻是接過簽子，稍稍掠過上面的字，面無表情地應了句：“哦。”

兩人正琢磨得出神，身後突然一陣喧嘩。

循着聲音源頭望去，一名少女正與寺中僧人争執，她身着橘綠襦裙，長鞭直指身前攔路的僧侶。

“叫住持出來，”鞭子施展開，在空中發出啪的一聲脆響，少女的一雙小鹿眼瞪得滾圓，滿是怒意，“憑什麼不讓我進去！”

僧人雙手合十，面帶慈悲：“施主，本寺今日有貴客到訪，不便迎客，還望見諒。”

“什麼貴客，本小姐偏要進去！”她再揮鞭子，卷起的樹枝劃過玄衣少年的臉龐，留下一道細細的紅痕。少年吃痛皺眉，目光冷了下來。

“你這女子，怎的如此蠻橫無理。”白衣少年擋在師兄身前，怒目而視。

少女瞟他一眼，旋即斜勾唇角：“哪來的鄉野村夫，敢跟本小姐這麼說話，也不去外頭打聽你姑奶奶的名号，吓不死你！”

話音還未落下，玄衣少年已經上前一步，伸手就要奪她手裡的武器。少女見狀手腕一抖，長鞭如靈蛇蹿出，直取對方門面。兩人登時打得不可開交。

混亂中，有一裝扮不凡的侍女繞至白衣少年身側，小聲道：“小公子，我家貴人有請。”

正要拒絕，侍女不由分說地側開身子。拐角處的煉丹爐不再受遮擋，一同出現的還有喜着紫衣裙的長魚偲。

香煙袅袅，她朝小少年勾了勾手，作口形說道：“過來。”

忽然間煙霧消散，周遭景象如同水墨暈開，天地間唯獨少年的臉龐瞧得真切。

那是一張瘦削但皮相乖巧的臉，嘴角一點黑痣，極好分辨，和大牛的長相别無二緻。

*

醒來的時候天還沒亮，文鴉九恹恹睜眼。