來人銀冠束發，雲紋墨袍，銀制腰繩将他的腰線勾勒出來，清晰又勾人。

那雙桃花眸深情得似是要掐出水來，走起路來，高馬尾便左右搖晃，高挺鼻梁将他的面容襯托得愈發清秀俊朗，恍惚間舒箐竟也失了神。

待那人走近，舒箐的眸光這才落在他腰間的令牌上。

太尉令。

舒箐愣怔，想來這位便是新任太尉，孫若望。

孫若望比謝延年齡稍小，十四歲時便帶兵平了西南邊境的莽族，可謂是真真少年英雄。

“蘇掌櫃，您竟也來了京城？”

清朗的聲音傳來，舒箐隻覺得肩頭被人拍了拍，擡眼時，便對上孫若望。

舒箐疑惑，她不記得昔日見過這孫若望，可還來不及問，孫若望這廂便咯咯笑了起來。

少年郎彎下腰，擡手在舒箐鼻尖刮了下，他嘟起嘴，似是有些不悅：“蘇掌櫃怎的把我給忘了，離别之時，我可是日日惦念着您呢。”

舒箐皺眉，往後退了一步，眼前人亮亮的眼眸便瞬間黯淡了下去，他直起身子，聲音忒是落寞。

“五年前我與軍隊失散，誤入錦城，是蘇掌櫃給我一口飯吃，您那會兒說，倘若我有朝一日升官，定會與我再見。”

孫若望将腰間的令牌取下，在舒箐眼前晃了晃，他扯了扯嘴角，勉強笑道：“您瞧，我已是太尉了欸。”

“宏國史上最年輕的太尉。”

此話一出，舒箐愣怔，她似乎當真遇到過這樣的一個少年郎。

記得那會兒西南莽族進犯蜀州，彈盡糧絕之際，有京都軍隊來錦城借糧，舒箐經營小食堂之時，便給一個小乞丐吃過白面饅頭。

小乞丐骨瘦如柴，全身黢黑，滿臉血污，肋骨都斷了好幾根。

舒箐不認得他，隻是覺着可憐，如今想來，那小乞丐便是孫若望。

“想起來了。”舒箐笑道，她挑挑眉，聲音上揚喊道——

“小乞丐。”

話音落，孫若望的眼睛便立馬亮了起來，他似是尋到吃食的小白犬，一把抱住舒箐，耳朵紅得似乎滴血。

旁邊人錯愕，提醒孫若望注意分寸，可孫若望絲毫不搭理，他把頭埋在舒箐的頸窩，肩膀發抖。

“我就曉得蘇掌櫃不會忘了我。”

孫若望這些年個頭長高了好些，不再是五年前那般骨瘦如柴，他身上飄着清新的烏檀木的香氣，竟讓舒箐有片刻失神。

與此同時大廳的最高處，風緩緩拂過龍紋屏風，裡頭的人眼底微沉，手指輕輕敲打在把手上，發出有節奏的聲音。

片刻後，孫若望将舒箐松開，他揉揉眼睛，似是瞧見周遭人都盯着自己，便輕咳一聲，佯裝正經地理了理淩亂的衣口。

“今兒蘇掌櫃是來參選芙蓉宴會的掌廚嗎？”

舒箐點點頭，兩人一塊往選拔場上走，路上孫若望嬉笑着，可沒走幾步，便來了宮裡的侍從，說是陛下找孫若望有要事商議。

“那蘇掌櫃，待會兒見咯。”

這廂孫若望便隻得讪讪離開，舒箐已在預備掌廚位落座，她擡頭望着最高處的屏風，眼睛微眯。

半柱香後，預備掌廚座位已滿，便來了宮人将他們帶到場上，聽王府掌事說，今兒選拔賽的吃食，需呈上交由陛下，長公主以及三公品嘗，以票數高者勝。

舒箐想過，畢竟芙蓉宴會是以京都吃食為主，倘若僅庖膳錦城吃食，恐鮮少有人可接受，舒箐便盤算做個改良的京都吃食。

思及此，她便去竈台旁，剛拿上口瓷鍋，這邊不知是誰推攘了她一把，緊接着鍋便脫手而出，狠狠砸向地面。

碎裂的聲音傳來，伴随着王府管事尖銳的爆鳴。

“哎呦，這可是膳房最後一口鍋——”

管事說話的同時，舒箐注意到旁邊那尖嘴猴腮的膳夫笑了聲，舒箐眼底微沉，想來便是這家夥給她使的絆子。

鍋沒了，便煮不了熱食，備菜區僅剩了些蔬菜瓜果，肉類亦早早被拿光。

竈台上多半的膳夫瞧她這般，皆笑出了聲，他們手裡忙活着，嘴裡還對舒箐嘲笑着。

笑她的粗布麻衣，笑她的渾身土氣。

笑她憑什麼被周老禦廚另眼相看，笑她憑什麼叫太尉大人贊許有加。

舒箐心裡門兒清着，不過就是嫉妒惡整人罷了。

她動了衆人的利益，便會惹來他們的惡意。

“沒鍋，我便不用了，拿給我個琉璃盞便好。”舒箐對旁邊的王府掌事道。